Rey Arturo Bauchet en busca de estatus de superhéroe

Arthur Bauchet se enfrenta a un dilema de identidad. 

Por mucho que le guste ser llamado el "Rey Arturo" del mundo del esquí, el medallista Paralímpico y cinco veces campeón del mundo cambiaría fácilmente una espada por un Batmóvil para parecerse más a su héroe de ficción favorito. 

"Me siento muy honrado de tener este apodo porque el Rey Arturo es una leyenda mitológica. Pero mi personaje favorito es Batman", confesó Bauchet. 

El esquiador alpino francés recibió su apodo medieval después de una gran actuación en los Juegos Paralímpicos de Invierno 2018, donde ganó cuatro medallas de plata. 

Durante las dos temporadas siguientes, el combativo joven de 19 años demostró que su éxito en PyeongChang no fue casualidad, ganando consecutivamente Globos de Cristal en la categoría masculina de pie de la Copa del Mundo.  

Sin embargo, a pesar de su rango de rey, Bauchet admite que todavía se siente más como el Caballero Oscuro del circuito y que aún le queda mucho por demostrar.

Triunfos y más triunfos

Bauchet obtuvo su segundo título general en la temporada 2019-20. La temporada se vio interrumpida por el estallido de la pandemia COVID-19, pero incluso con menos carreras, el esquiador francés consiguió un impresionante récord de 13 medallas, incluidas 11 de oro.

"Cada Globo es diferente. Cada Globo, cada medalla tiene su propia historia", dijo Bauchet. "Es un camino largo y muy difícil para llegar a la cima de la clase y sabemos que es un lugar muy fácil de perder. Así que estoy muy contento de ganarlo de nuevo este año y haré todo lo posible para tener los mismos resultados la próxima temporada".

Además de su Globo de Cristal general, Bauchet encabezó la clasificación en slalom gigante y en descenso esta temporada. 

Conocido más como un especialista técnico, Bauchet está particularmente orgulloso de sus resultados en las carreras de velocidad. No sólo obtuvo la primera victoria de su carrera en descenso en una Copa del Mundo en Juzhno-Sakhalinsk, Rusia, sino que también obtuvo el Globo de Cristal en la disciplina.

"Las disciplinas de velocidad, y el descenso en particular, fueron un verdadero reto porque nunca había hecho descenso antes de entrar en el equipo nacional", dijo. "Es una carrera larga y con mis piernas, es bastante difícil también. Pero este año nos hemos centrado en las pruebas de velocidad y este trabajo ha dado sus frutos, así que estoy muy contento por ello. Ganar mi primera carrera y el Globo en descenso en el mismo año fue realmente increíble".

Debido a su condición, cada temporada se siente diferente para Bauchet. El atleta tiene paraplejia espástica hereditaria, que afecta a su médula espinal, le causa temblores en las piernas y lo cansa. 

"Mi enfermedad es progresiva, así que tenemos que adaptarnos un poco más cada temporada. Probamos algunos ejercicios de fortalecimiento para encontrar una buena manera de entrenar. Por ejemplo, no puedo correr o hacer saltos y sólo puedo caminar distancias cortas, por lo que hago mucho ejercicio en la bicicleta", dijo Bauchet. 

"También hago mucho entrenamiento de fuerza en interiores y, por supuesto, también mucho esquí. Tenemos que adaptar el entrenamiento. Incluso hago un entrenamiento más corto que el del equipo porque mis piernas se cansan muy rápido. Pero ahora, desde hace dos años, hemos encontrado una forma de entrenar que me conviene".

Con duros rivales en hombres de pie - entre los que Bauchet enumera al austríaco Markus Salcher, al canadiense Alexis Guimond, al ruso Aleksei Bugaev, al estadounidense Thomas Walsh y al dinámico trío de Suiza formado por Theo Gmur, Thomas Pfyl y Robin Cuche - el francés sabe que no puede darse el lujo de descansar. 

"He tenido muchos rivales esta temporada. Todos se hicieron más fuertes y es realmente genial tener este tipo de competencia", dijo Bauchet. "Trabajaré duro este verano para intentar mantenerme en la cima, pero no tengo ninguna duda de que mis rivales harán lo mismo y que habrá una hermosa competición de nuevo el año que viene".

Bo(au)chet por siempre  

Durante los últimos 10 años, el esquí alpino francés ha sido sinónimo de Bochet en referencia a la sensacional esquiadora de pie, Marie Bochet, quien ha sido prácticamente imbatible desde los Juegos Paralímpicos de Invierno Vancouver 2010. 

Ahora hay otro nombre que viene a la mente: Bochet y Bauchet. Los dos apellidos son tan similares en sonido que los atletas a menudo son confundidos con hermanos. 

"Cuando los dos están juntos y alguien nos pregunta nuestros nombres, realmente piensan que somos de la misma familia", dijo Bauchet. "Es muy gracioso que dos personas del mismo equipo tengan el mismo apellido sin ningún vínculo familiar".

Los dos esquiadores franceses tienen más en común que el sonido de sus nombres. Ambos llegaron a la cima a una edad temprana y son líderes dominantes en sus respectivas clases, con la excepción de Bauchet, que es siete años más joven y que está unas pocas carreras detrás de Bochet en sus elogios.

Los retos a los que se enfrentan también son similares, por lo que la ocho veces campeona Paralímpica Bochet era la persona perfecta para dar consejos a su compañero de equipo.

"Me gusta mucho el lugar en el que estoy, pero como dijeron Marie y el personal, lo más difícil es no llegar a este lugar, sino mantenerlo", dijo Bauchet. "Me siento bien y tomo cada temporada como un nuevo comienzo. Me olvido del lugar que ocupé el año pasado y tengo que volver a hacer todo el trabajo para estar al máximo nivel".

Después de todo, como el superhéroe favorito de Bauchet diría: "No es quién eres dentro, sino lo que haces lo que te define".