Tatyana McFadden temió por su carrera tras grave trastorno de coagulación de sangre

Tatyana McFadden, que se encontraba en la cama de un hospital mientras los médicos buscaban una solución para un grave trastorno de la coagulación de la sangre, temía que su carrera como corredora en silla de ruedas, cargada de medallas, hubiera terminado.

Cuatro años después, la estadounidense admite que es una mujer distinta y cuenta sus bendiciones mientras se prepara para competir en sus sextos Juegos Paralímpicos en la clasificación T54.

Si a esto le añadimos la carga mental que supone el confinamiento del COVID-19, la incertidumbre de si Tokio 2020 se haría realidad o no, y la logística de transportar una nueva silla de carreras desde Japón a los Estados Unidos, el camino ha sido duro para la 17 veces medallista Paralímpica.

“Estoy orgullosa de la persona en la que me he convertido”, admitió McFadden, de 32 años, al recordar los días oscuros de 2017.

“Lo he dado todo para volver a competir y estar en la línea de salida. Solo tengo la bendición de estar sana y de volver a competir, así que definitivamente he cambiado”, añadió.

“Estaba en un campo de entrenamiento en 2017 preparándome para ir al maratón de Tokio y supe que algo iba mal. Mis piernas se hincharon, mis pies estaban morados. Tuve síntomas de resfriado y no me sentía bien.

“Me operaron varias veces y lo que más me asustó fue que en la primera cirugía no pudieron deshacer los coágulos porque se endurecieron tanto que se quedaron grabados en piedra, y lo segundo que más me asustó fue que los coágulos seguían volviendo a aparecer incluso con la dosis de medicamentos que estaba tomando.

“Pensé: “Dios mío, ¿se ha acabado mi carrera? ¿Qué voy a hacer?”

“Desde febrero hasta abril estuve entrando y saliendo del hospital y estaba absolutamente destrozada. Lloraba todo el tiempo y pensaba que mi carrera había terminado. Fue un desafío mental, mentalmente agotador.

“Tardé entre 18 y 20 meses en recuperarme e incluso hoy en día puedo sentir los efectos secundarios, es decir, el linfedema. Así que todavía tengo mis días buenos y mis días malos, desafortunadamente".

PANDEMIA E INCERTIDUMBRES

El año pasado hubo días malos de otro tipo, cuando el mundo quedó paralizado en la lucha contra el coronavirus, dejando a atletas de élite como McFadden en un limbo sin precedentes.

“Mantener la motivación durante el confinamiento fue difícil porque soy una persona muy sociable. Soy definitivamente una persona extrovertida, así que el aislamiento me produjo mucha ansiedad. Al igual que muchos atletas, sabemos exactamente cuál es nuestro plan con un año de antelación, así que se nos quitó ese control.

“Conseguir una silla de carreras ha sido difícil porque el envío internacional se cerró durante un tiempo. He estado trabajando con la gente de OX [Engineering] en Japón y han creado una silla de carreras maravillosa.

“También fue un momento muy duro para la familia. No pude ir a verlos. El [sistema] autoinmune de mi madre está comprometido, así que fue muy duro”.

COMPARTIENDO HISTORIAS A TRAVÉS DE LA PRODUCCIÓN DE PELÍCULAS  

Sin embargo, hubo un momento glorioso para McFadden y el movimiento Paralímpico en 2020, y fue el lanzamiento de un documental, Rising Phoenix, en Netflix. McFadden trabajó delante y detrás de la cámara mientras los focos se dirigían a las increíbles historias que hay detrás de los atletas.

“Es algo que había que hacer y estoy muy contenta de haberlo hecho”, dijo McFadden. “Definitivamente me veo haciendo algo así, probablemente mientras siga compitiendo porque quiero competir en unos cuantos Juegos más.

“Pero definitivamente cuando me retire. Me encanta hacer películas, me encanta entrevistar a la gente y si pudiera formar parte de compartir más historias y hablar de la discapacidad para hacer ese movimiento a nivel mundial, me encantaría formar parte de algo así”.

Pero antes, Tokio la espera. McFadden acude a Japón con una prueba de atletismo y una carrera de ruta en su haber, lo que no es una preparación ideal, pero sus rivales se encuentran en una situación similar.

“Será difícil saber cuáles son tus puntos fuertes y débiles. Espero que todo salga bien y estoy muy emocionada de que por fin ocurra. Lo he dado absolutamente todo”.