Alemán Kai Schrameyer recibe Premio Brad Parks 2021

El alemán Kai Schrameyer, tres veces medallista Paralímpico, ha recibido el premio Brad Parks de la Federación Internacional de Tenis, que honra a quienes han hecho contribuciones significativas al tenis en silla de ruedas a nivel internacional.

El galardón lleva el nombre del padre fundador del tenis en silla de ruedas y reconoce los logros de Schrameyer tanto dentro como fuera de la pista.

Schrameyer ganó la primera de sus medallas Paralímpicas en Barcelona 1992, al conseguir la medalla de plata en individual masculino, detrás de Randy Snow, su ídolo del tenis en silla de ruedas, en el primer evento de tenis Paralímpico que contó con un medallero completo. 

También formó pareja con su compatriota Stefan Bitterauf para ganar la medalla de bronce en dobles masculino en Barcelona, por detrás de los medallistas de oro Parks y Snow. En Sídney 2000, Schrameyer se quedó con la medalla de bronce en individual masculino.

Schrameyer, el único jugador alemán en silla de ruedas que se ha proclamado campeón del mundo de la ITF y campeón del NEC Masters de individuales en silla de ruedas, finalizó en 1993 como número 1 del ranking mundial antes de ganar el campeonato de individuales de fin de año en 1997. También ayudó a Alemania a ganar su único título masculino de la Copa del Mundo por Equipos en Barcelona 1998 y fue 10 veces campeón nacional alemán tanto en individuales como en dobles.

Tras retirarse como jugador en 2004, Schrameyer siguió una carrera de marketing relacionada con los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, lo que lo llevó a Italia y luego a Canadá. 

En 2010 regresó al tenis en silla de ruedas y pasó la siguiente década trabajando para Tennis Canada, inicialmente como entrenador nacional de desarrollo y luego como entrenador nacional, supervisando los programas de desarrollo de base y de alto rendimiento junto con Janet Petras, manager de tenis en silla de ruedas de Tennis Canada.

Durante su mandato fue responsable de dirigir el programa nacional de alto rendimiento de tenis en silla de ruedas, gestionando la Copa del Mundo por Equipos y los equipos Paralímpicos, trabajando con socios locales y provinciales para hacer crecer el deporte y ayudando a organizar torneos a nivel nacional e internacional. También asistió a varias visitas del programa del fondo de desarrollo del tenis en silla de ruedas de la ITF, incluyendo viajes a Colombia, Uruguay y Ecuador en los últimos años. 

En su calidad de entrenador, Schrameyer fue fundamental en los éxitos del tenis en silla de ruedas de Canadá en los Juegos Parapanamericanos 2015 y 2019. Estos incluyeron la medalla de bronce en dobles masculinos en Toronto 2015 y la primera medalla de oro en tenis en silla de ruedas de Canadá en los Juegos Parapanamericanos Lima en 2019, cuando Rob Shaw ganó el título individual de quad.

Aunque el trabajo a tiempo completo de Schrameyer en Tennis Canada llegó a su fin en 2020, ha seguido trabajando en calidad de entrenador con varios de los principales jugadores de Canadá, como Rob Shaw, Mitch McIntyre, Thomas Venos y Barry Henderson. También mantiene una función de consultor Paralímpico a tiempo parcial en la preparación de los Juegos de Tokio.

Schrameyer dijo: “Es un verdadero honor recibir el premio Brad Parks 2021 de la ITF. El tenis en silla de ruedas ha sido y sigue siendo una parte importante de mi vida en los últimos 30 años. Me llena de inmenso orgullo haber formado parte de los 46 años del tenis en silla de ruedas y haber tenido quizás el más mínimo impacto en la incorporación de nuevos jugadores, como jugador y como entrenador”.

Brad Parks, que jugó contra Schrameyer en los cuartos de final de individuales masculinos en los Juegos Paralímpicos Barcelona 1992, en su único enfrentamiento de individuales como jugadores, dijo: “Kai y David Hall irrumpieron en la escena del tenis más o menos al mismo tiempo, a principios de la década de 1990. Sabía que ambos estaban destinados a la grandeza. Me gustaría dar las gracias a Kai por su dedicación de toda la vida al deporte. Mi esposa Wendy y yo apreciamos mucho a Kai desde que lo conocimos y le damos nuestras más sinceras felicitaciones”.

David Haggerty, el presidente de la ITF, añadió: “Felicitaciones a Kai por este merecido reconocimiento a la importante contribución que ha hecho al tenis en silla de ruedas, tanto como jugador y entrenador. Este deporte sigue creciendo con fuerza gracias a la dedicación de personas como Kai”.