Barlaam celebra regreso de Serie Mundial a "mágica" Lignano

Lignano Sabbiadoro, la bulliciosa ciudad y comuna del noreste de Italia, está lista para recibir a 292 atletas de 43 naciones para la segunda etapa de la Serie Mundial Citi de Para Natación en la Bella Italia Village del 9 al 12 de marzo.

Italia, país anfitrión, será una de las delegaciones más numerosas, con 65 nadadores, encabezados por el campeón Paralímpico y multimedallista Simone Barlaam. Italia debutará en la temporada 2023 de la Serie Mundial después de dos exitosas campañas en el Campeonato Mundial - encabezó la tabla de medallas en Londres 2019 y Madeira 2022.

"Es muy importante competir en casa. En primer lugar, es bonito porque puedes hacer que toda tu familia y amigos vengan a verte", subrayó Barlaam, que estará en acción en las pruebas de 50m, 100m, 200m y 400m estilo libre, además de 50m y 100m espalda y mariposa.

"Hay algo mágico en Lignano que no puedo explicar. Tal vez la gente, el personal acogedor, o las actividades fuera de la piscina. Recuerdo una vez que teníamos a alguien cantando delante de un bar y, el día antes de la competencia, todos los atletas estaban allí relajados, lo cual es genial", recuerda Barlaam.

El milanés de 22 años consideró que la sede en el centro de Europa favorece la llegada de centenares de atletas de todo el mundo, lo que promete un alto nivel en la competencia y experiencia, especialmente para los nadadores jóvenes.

"Ellos (los jóvenes nadadores) vivirán una reunión internacional tan increíble y es muy importante para ellos. Recuerdo que cuando era joven fui a Berlín y ver a tantos grandes atletas me motivó muchísimo. Para ellos, tener esta experiencia muy cerca de casa es impresionante", dijo la estrella local.

El equipo de 65 atletas del país anfitrión también incluye a campeones Paralímpicos y mundiales como Francesco Bocciardo, Stefano Raimondi, Federico Morlacchi, Giulia Ghiretti, Xenia Palazzo, Alessia Scortechini y Vittoria Bianco.

Presencia de hermanos

En la Serie Mundial de Lignano del año pasado, Brasil contó con el mayor número de atletas entre los visitantes para acabar el certamen liderando el medallero. Este año, la nación brasileña estará representada por ocho nadadores, entre ellos los campeones Paralímpicos Gabriel dos Santos Araujo, Gabriel Bandeira y Maria Carolina Gomes Santiago.

Sin embargo, Argentina será la delegación visitante más numerosa, con 19 atletas entre los que figuran nombres como Iñaki Basiloff y Nadia Baez, medallistas de oro y plata en Madeira 2022.

Otros países de la lista de inscritos son Alemania, Canadá, España, Estados Unidos, Grecia, México, Nigeria, Sudáfrica, Tailandia, Ucrania y Uzbekistán, entre otros.

Segunda parada

Lignano Sabbiadoro, Italia, es la segunda ciudad que acoge la Serie Mundial Citi de Para Natación esta temporada, después de la etapa inaugural en Melbourne, Australia, en febrero.

En noviembre, otras siete ciudades de todo el mundo acogerán la competencia. Este mes, Sheffield (Gran Bretaña) también recibirá el evento, seguida de Indianápolis (Estados Unidos) y Singapur en abril.

Alemania y Francia acogerán la serie en mayo, antes de que México organice la Serie Mundial en octubre, con la última parada aún por confirmar.

Los atletas participan en pruebas de varias clases y sus resultados en cada serie se calculan mediante un sistema de puntos estandarizado de World Para Swimming. Al final de la temporada de la Serie Mundial, se premia a los mejores nadadores femeninos y masculinos en función de su clasificación. El año pasado, el colombiano Carlos Serrano y la alemana Tanja Scholz fueron los ganadores de las categorías masculina y femenina.