Beijing 2022: A un año de Juegos, China cosecha beneficios sociales y económicos

Beijing, la primera ciudad de la historia en celebrar tanto los Juegos de Verano como los de Invierno, ofreció el año pasado unos Juegos Paralímpicos de Invierno magníficamente organizados. Al igual que los Juegos Paralímpicos 2008, que sirvieron para promover los derechos de los 83 millones de personas con discapacidad de China, los de 2022 prometen ser un catalizador del cambio.

La Ceremonia de Apertura, celebrada en el Nido de Pájaro, legado de Beijing 2008, desató el entusiasmo nacional por los deportes de invierno. Desde adolescentes prodigio hasta competidores experimentados, 558 Para atletas de 46 Comités Paralímpicos Nacionales contribuyeron a impulsar la nueva escena de los deportes de invierno en China.

Con 18 oros y un total de 61 medallas, China encabezó el medallero de unos Juegos Paralímpicos de Invierno por primera vez en su historia. 

Mayor compromiso

Los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022 están en consonancia con la visión del IPC de "Hacer por un mundo inclusivo a través del Para deporte". Antes de los Juegos aumentaron las oportunidades para que más personas participaran en los Para deportes de invierno, mientras que las mejoras en la accesibilidad de las infraestructuras dejarán un legado de beneficios para las personas con discapacidad en China durante muchos años.

Beijing obtuvo el derecho a organizar los Juegos en 2015 y enseguida empezó a involucrar a sus ciudadanos en el Para deporte. Desde 2016, se celebra anualmente la "Temporada China de Deportes de Nieve y Hielo para Personas con Discapacidad", cuyo objetivo es crear una plataforma para que las personas con discapacidad participen en los deportes de invierno. Se ha ampliado de cuatro provincias en el primer año a todas las provincias de China.

El número de personas con discapacidad que participan en deportes de invierno ha pasado de unas 10.000 en el año de lanzamiento a más de 300.000 en la temporada 2021. 

Además, el número de Para atletas de invierno ha aumentado de menos de 50 a más de 1.000 y el número de oficiales técnicos ha pasado de cero a cientos. El hecho de que China ganara su primera medalla en unos Juegos Paralímpicos de Invierno -un oro en curling en silla de ruedas en PyeongChang 2018- fue un anticipo de lo que estaba por llegar en Beijing y aumenta la competencia en los Para deportes de nieve para los futuros Juegos. 

Andrew Parsons, el presidente del Comité Paralímpico Internacional (IPC), dijo: "Una mayor presencia de China reforzará todos los diferentes Para deportes que tenemos en el programa Paralímpico. Estamos viendo una mejora del nivel y un aumento de la competencia en todos los Juegos, con más naciones emergentes y desafiantes. Creo que Beijing 2022 será tan importante para el Para deporte en China como lo fueron los Juegos Paralímpicos de verano 2008".  

Un sector floreciente

El objetivo de establecer a China como destino de nieve y hielo ya se había logrado antes de que empezaran los Juegos. A principios de 2021, el país ya había construido 654 pistas de hielo estándar, un 317% más que en 2015; y 803 centros de esquí cubiertos y al aire libre, un 41% más que en 2015.

Un año después de los Juegos, nada menos que 346 millones de personas han practicado deportes de invierno desde 2015. Según la Academia de Turismo de China, durante la temporada de hielo y nieve 2024-2025, se espera que el sector del turismo de ocio de invierno de China haya recibido a más de 520 millones de visitantes y obtenido unos ingresos de más de 720.000 millones de CNY (unos 107.000 millones de USD).

El crecimiento vertiginoso de este sector ha tenido repercusiones beneficiosas para la salud y el ocio, la sociedad y la economía en general. Por ejemplo, para los habitantes de las zonas circundantes a las sedes, los Juegos han creado unas 81.000 nuevas oportunidades de empleo.

El cambio empieza por el deporte

Los Juegos Paralímpicos están produciendo una transformación al animar a las ciudades y países anfitriones a cambiar sus leyes. Los cambios en la gobernanza a largo plazo dejarán un legado que beneficiará a generaciones de personas con discapacidad tanto en Beijing como en Zhangjiakou.

Se ha introducido una nueva normativa en el Ayuntamiento de Beijing que garantiza que los proyectos de construcción tengan entornos accesibles. Además, se ha mejorado el sistema de normas, con la introducción de más de 30 normas de diseño de accesibilidad que abarcan áreas como instalaciones, comunidades residenciales, edificios públicos, carreteras municipales y transporte ferroviario.

En Zhangjiakou, la planificación, el diseño y la construcción de todos los edificios públicos nuevos, ampliados y renovados, los edificios residenciales, las carreteras urbanas y las carreteras dentro de comunidades residenciales, las zonas verdes públicas y las instalaciones de servicios públicos de la ciudad deben llevarse a cabo de acuerdo con los requisitos de las directrices de accesibilidad de Beijing 2022. También se exige que las instalaciones accesibles de los proyectos de construcción se diseñen, construyan y entreguen al mismo tiempo que el cuerpo principal del proyecto.

Sedes sostenibles

Con el objetivo de reducir el impacto medioambiental de los Juegos, Beijing 2022 reutilizó cinco sedes de competencia de los Juegos Olímpicos 2008, al tiempo que adoptó nuevas normas de construcción para aquellas sedes que eran de nueva construcción para Beijing 2022, desde la eficiencia hídrica y energética hasta el aislamiento de los edificios y las tecnologías de refrigeración. Uno de los principales impulsores de esta iniciativa fue la Agenda Olímpica 2020 del COI, que exige a las ciudades anfitrionas que minimicen las nuevas construcciones para reducir las emisiones y garantizar un uso duradero de las nuevas instalaciones.

Un año después, los residentes chinos ya pueden visitar, utilizar y disfrutar de las instalaciones de los Juegos Beijing 2022. El Centro Acuático Nacional, conocido como el "Cubo de Agua", que acogió pruebas de natación en los Juegos Paralímpicos 2008, se convirtió en un "Cubo de Hielo" para albergar las competencias de curling en silla de ruedas de Beijing 2022. La sede ha despertado un enorme interés entre el público, con más de 3.000 visitantes el primer día de su inauguración, lo que le ha valido el sobrenombre de "el hielo más caliente" de Beijing.

Yanqing, una de las tres zonas Paralímpicas, acogió el Para esquí alpino en los Juegos. Ahora invita a los aficionados a seguir una pista de esquí de tres kilómetros que atraviesa un bosque y cruza un puente, ofreciendo vistas panorámicas de la montaña Haituo. Los esquiadores más experimentados pueden disfrutar de las pistas del Centro Nacional de Esquí Alpino.

El Genting Snow Park es ya una de las sedes más concurridas de Beijing 2022 esta temporada invernal. Hasta ahora se han programado en el centro unos 30 eventos, entre campeonatos profesionales y amateurs, programas de entrenamiento para jóvenes y festivales de esquí.

Beijing se ha comprometido a hacer un mayor uso de todas sus instalaciones, fomentando su uso múltiple durante todo el año y modernizando las instalaciones para ampliar su capacidad y mejorar su calidad. Las autoridades locales también han recomendado la reconversión de antiguas fábricas, almacenes e instalaciones comerciales en instalaciones cubiertas para la práctica de deportes de invierno.

Presentando las nuevas tecnologías

Los deportes de invierno se ven muy afectados por el cambio climático, y este tema nunca estuvo lejos de los Juegos. 

Los vehículos de bajo consumo representaron el 85% de todos los vehículos utilizados en las zonas de competencia, incluidos 710 vehículos propulsados por hidrógeno introducidos en Zhangjiakou que siguen funcionando hoy en día. Estos vehículos, el medio de transporte público preferido, demuestran el inmenso potencial de esta tecnología. Más de 80,7 millones de pasajeros han utilizado los vehículos de pila de combustible desde los Juegos, recorriendo 27 millones de kilómetros. Para 2025, China tiene previsto producir unos 50.000 vehículos de pila de hidrógeno.

Otras tecnologías de reducción del carbono fueron los sistemas de refrigeración natural por CO2 del Cubo de Hielo. Esta innovadora tecnología -utilizada por primera vez en los Juegos Paralímpicos y Olímpicos y en China- ayudó a reducir casi a cero las emisiones de carbono procedentes del proceso de refrigeración de las pistas de hielo, y redujo considerablemente el consumo de energía.

La energía renovable alimentó todas las sedes de Beijing 2022, gracias al proyecto de red flexible de corriente continua de Zhangbei, que transfirió electricidad de Zhangjiakou a Beijing. Además de alimentar los Juegos, suministró el 10% de la electricidad de Beijing e impulsó el uso de energías limpias en la ciudad.

Tras la publicación de los informes de sostenibilidad y legado posteriores a los Juegos, Beijing celebrará pronto el primer aniversario de los Juegos de Invierno 2022. Beijing y Zhangjiakou acogerán una serie de actos culturales y deportivos para conmemorar el legado de los Juegos bajo el lema "Rehacer el camino hacia los extraordinarios Juegos Beijing 2022: Juntos por un futuro compartido".

El Informe de Sostenibilidad Post-Juegos de Beijing 2022 puede consultarse aquí.