Birmingham 2022: Hannah Cockroft aspira al oro para completar medallero

Sede de las Ceremonias de Apertura y Clausura de los Commonwealth Games Birmingham 2022, el Estadio Alexander acogerá a 95 atletas de 20 países en 10 eventos de medalla de Para atletismo de martes a sábado (2 a 6 de agosto).

La superestrella local Hannah Cockroft entrará en escena el primer día de las pruebas de atletismo en la final femenina de los 100m T33/34. La siete veces campeona Paralímpica debutará en los Commonwealth Games en el año en que se cumple el décimo aniversario de sus primeros Juegos Paralímpicos Londres 2012. 

"Birmingham es una nueva oportunidad para crear un nuevo legado", dijo Cockroft. "Londres 2012 fue hace diez años. Ahora visito los colegios y preguntas "¿se acuerdan de Londres 2012?" y te dicen "señorita, yo nací en 2017". 

"Ahora tenemos que dejar eso atrás y crear otro, para que esos niños que no estaban vivos en 2012 tengan algo nuevo en lo que fijarse y algo nuevo a lo que aspirar".  

La atleta inglesa en silla de ruedas se enfrentará a la fuerte competencia de dos atletas que compartieron el podio con ella en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 el año pasado. La inglesa Kare Adenegan fue plata en Japón y la australiana Robyn Lambird, bronce. 

Las otras dos pruebas de Para atletismo del primer día serán los 100m T45-47 masculinos y los 100m T37/38 femeninos, en los que la bicampeona Paralímpica Sophie Hahn defenderá a Inglaterra y su título de los Commonwealth Games Gold Coast 2018.

Numerosos campeones defensores

El miércoles (3) será el día en que algunos de los mejores atletas masculinos del mundo entretengan al público en el Estadio Alexander.

En el campo, el galés Aled Davies intentará transformar su medalla de plata de Glasgow 2014 en oro, en disco masculino F42-44/61-64. 

Thomas Young, campeón Paralímpico en Tokio, se retiró de Birmingham 2022 debido a una lesión, dejando el terreno abierto a otros atletas Paralímpicos experimentados para ir por el oro en los 100m masculinos T37/38 el miércoles. 

El australiano Evan O'Hanlon terminó tercero en Tokio 2020, pero tiene dos medallas de oro (Beijing 2008 y Londres 2012) y una plata (Río 2016) en su haber. El sudafricano Charl du Toit fue el campeón en Río 2016 en los 100m T37.

El velocista australiano es el defensor del título en la prueba y Du Toit fue bronce hace cuatro años en Gold Coast.

Madison De Rozario, otra de las estrellas australianas en Birmingham, ya se colgó el oro en el maratón femenino T53/54 el fin de semana y aspira a un segundo triunfo en los 1.500m femeninos el jueves (4).

"Nunca he pasado del maratón a la pista, ninguna lo ha hecho. Estoy un poco nerviosa. No he hecho demasiado trabajo en pista desde Tokio [Juegos Paralímpicos 2020], así que es un poco desconocido para mí", dijo De Rozario tras su victoria en el maratón.

En la última edición también triunfó en ambas pruebas en casa. Su compatriota Angie Ballard obtuvo la plata hace cuatro años, y espera mejorar en Birmingham.

La escocesa Samantha Kinghorn terminó cuarta y quinta, respectivamente, en Glasgow 2014 y Gold Coast 2018 y está dispuesta a conseguir la medalla que se le escapa. 

La acción del jueves también contará con el disco femenino F42-44/61-64 y los 100m masculinos T11/12. 

Nigeria, favorita en la prueba de cierre

Los 1.500m masculinos T53/54 serán la única prueba de Para atletismo del viernes (5), en la que el canadiense Alex Dupont será otro de los corredores que intentará defender la medalla de oro de los Commonwealth Games. El inglés Daniel Sidbury fue el mejor clasificado (sexto) en la final de Tokio 2020 entre los participantes en Birmingham. 

El lanzamiento de bala femenino F55/57 cerrará el programa de Para atletismo en Birmingham 2022 el sábado (6). 

La nigeriana Eucharia Iyiazi es el nombre a batir como medallista de bronce en Tokio 2020. También tiene en un medalla de oro en Beijing 2008 en esa prueba. 

Elie Enock, de Vanuatu, participará por segunda vez en Birmingham 2022, ya que también defenderá a su país en Para powerlifting el jueves. 

El calendario, los resultados y todos los medallistas de los Commonwealth Games de este año pueden consultarse aquí.