Británica Sarah Storey en busca de su segundo título de ciclismo en Tokio 2020

La británica Sarah Storey puede consolidarse como la mejor Para ciclista de ruta de todos los tiempos, ya que aspira a ganar dos títulos para conseguir sus terceros Juegos Paralímpicos consecutivos en Tokio 2020.

La mujer de 43 años, en la foto, terminó primera en la contrarreloj LC1/LC2/CP4 en Beijing 2008 y ganó la carrera de ruta C4-5 y la contrarreloj C5 en Londres 2012, defendiendo sus títulos en Río 2016. Esto la convierte en la única atleta con cinco medallas de oro en Para ciclismo de ruta, y aspira a llegar a siete en los cuatro días de acción en el Fuji International Speedway que comienzan el martes.

Y las probabilidades están a su favor. Desde 2009, Storey ha ganado las dos pruebas de los ocho Campeonatos Mundiales en los que ha participado, la última en Cascais, Portugal, a principios de este año.

“Soy mi mayor competidora”, dijo Storey, que comenzó su campaña en Tokio 2020 con una medalla de oro en ciclismo de pista y un récord mundial.

“Gané el Campeonato Mundial en junio y, obviamente, estoy en buena forma, así que solo tengo que mantener la cabeza y centrarme en el proceso y cruzar los dedos para que esas carreras vayan bien”.

Con un oro y una plata en el Velódromo de Izu la semana pasada, el francés Alexandre Leaute, debutante en los Juegos Paralímpicos, también confía en que su estado de forma sea lo suficientemente bueno como para alcanzar más gloria en ciclismo de ruta.

“Me siento muy fuerte de cabeza y de piernas”, dijo el joven de 20 años, que compite en ruta C1-3 y en la contrarreloj C2.

“En la contrarreloj espero realmente una medalla de oro. En la carrera de ruta daré lo mejor de mí y quizá también podamos esperar una medalla”.

El eslovaco Jozef Metelka, el neerlandés Tristan Bangma y la australiana Paige Greco son otros tres campeones de ciclismo de pista en buena posición para ganar en ruta, mientras que Jetze Plat, campeón de triatlón el domingo, viaja a Fuji en busca de un triplete de oro.

Mientras 214 atletas compiten por medallas en 34 pruebas, Matthias Schindler cree que las subidas del recorrido podrían ser un desafío.

“Es realmente difícil”, dijo el corredor de 39 años, que espera convertir en oro sus tres medallas consecutivas de contrarreloj del Campeonato Mundial C3.

“Soy un corredor pesado en mi categoría, así que no estoy muy contento con la subida al final. Tengo que dar tres vueltas, así que tengo que asegurarme de que me quede algo de energía”.