Campeonato Mundial París 23: Lisa Adams quiere unir piezas para conseguir otro oro

Lisa Adams ya ha hablado mucho de su hermana. Así que cuando surgió el tema de su relación, dio la sensación de que potencialmente podría estar abordando un tema que hace tiempo que se ha exagerado. Tal vez incluso uno que quitara protagonismo a la propia protagonista. Pero cuando tu hermana es tu mejor amiga, tu entrenadora y una de las mejores lanzadoras de bala de todos los tiempos, resulta que es algo de lo que nunca te cansas de hablar.

"Mi hermana es la mejor de todos los tiempos", proclama Adams. Y cuando se trata del mundo del lanzamiento de bala, no se equivoca, pues los títulos hablan por sí solos.

Cuando una es campeona Paralímpica, campeona mundial y plusmarquista mundial en la categoría F37, también es digna de figurar en la conversación de los GOAT. 

Sin duda, formar parte de una familia de deportistas de éxito conlleva presión. Tanto si se trata de lidiar con la expectativa de pasarse a un deporte en el que triunfaron tus padres como de aspirar a forjarse un camino más allá de lo que han logrado tus hermanos, hay un mayor nivel de peso sobre los hombros de cualquier aspirante. 

Cuando tu familia tiene tanto éxito como la de Lisa, la presión debe subir unos peldaños más.

Valerie, su hermana, encontró antes la pasión por el lanzamiento de bala, que la convirtió en un icono nacional y en campeona olímpica. Su hermano Steven se trasladó a los Estados Unidos en 2013, donde juega al baloncesto en los Memphis Grizzlies. Otros de sus hermanos también han tenido éxito en la liga de baloncesto neozelandesa, representando a la selección nacional. El deporte, sencillamente, corre por la sangre familiar.

"Jugué al baloncesto de forma intermitente durante 15 años, un poco de netball y rugby. No siempre se me dio bien el deporte, pero lo practicaba porque me encantaba", recuerda Adams. Al crecer con unos padres que nunca presionaron a sus hijos para que practicaran deporte, acabó siendo el mismo objetivo final para todos a través de la elección. "¡Pero todos somos muy competitivos!"

Debut dorado en Dubai

Y en esa familia de deportistas, el nombre de Valerie ocupa un lugar destacado en la lista de logros. Ampliamente considerada como una de las mejores atletas de todos los tiempos, y casi sin lugar a dudas la mejor neozelandesa de todos los tiempos. Oro en los Juegos Olímpicos de Beijing y Londres, plata en Río y bronce en Tokio, múltiples títulos mundiales y en pista cubierta. Es un palmarés impresionante. Así que cuando a Lisa le preguntaron por primera vez si pensaría en el lanzamiento de bala, solo había una persona a la que acudir.

"En mi primera sesión de entrenamiento con el Para entrenador principal, solo dije "dime si soy basura y volveré a mi antigua vida".

No lo era.  

"Ni siquiera quería hacer lanzamiento de bala porque eso era cosa de mi hermana. Ella era todo lo que yo sabía de atletismo; solo la miraba a ella. Pero luego me asocié con ella, empezó a entrenarme y ¡nos pusimos manos a la obra!"

Tras debutar en este deporte en 2018, a finales de 2019, bajo la tutela de su hermana Lisa, se proclamó campeona mundial en Dubai.

Dos hermanos, dos campeones mundiales, el mismo deporte. No fue algo diseñado a propósito, pero una vez que Lisa había comenzado su camino, comprendió el mismo zumbido que se obtiene de la disciplina adecuada, el mismo que Valerie había obtenido a lo largo de su carrera activa. 

"Sé que muchas familias se pelean y no pueden trabajar juntas en ninguna situación, pero nosotros tenemos una relación bastante buena. No nos hemos peleado, me han regañado un par de veces, ¡pero nada de peleas! Y en Tokio, nos vimos todos los días durante seis semanas, aislados juntos. Así que si íbamos a hacerlo, ¡hubiera sido en ese momento!"

"Encontramos nuestra química bastante rápido. Ella es la mejor del mundo, así que ¿quién mejor para aprender de ella? Fui una alumna muy obediente y muy agradecida por su tiempo para enseñarme. Cuando entrenamos, somos entrenadora/atleta. Pero después, somos hermanas. A veces le digo "¿puedo preguntarte algo, atleta/entrenadora?", o simplemente me dice que se está poniendo la gorra de entrenadora. No hace falta que lo hagamos, pero si estamos en un entorno social, lo repasamos rápidamente".

Valerie es un nombre muy conocido en Nueva Zelanda y en el mundo del deporte internacional. Ponencias, peticiones de entrenamientos, medios de comunicación, todo le viene bien a Valerie. Después de Tokio, incluso fue reconocida como Dama por sus servicios al deporte. 

Pero su decisión de dedicar su tiempo a entrenar a la próxima generación de medallistas de oro de Adams fue una muestra de altruismo de la que Lisa todavía está asombrada. 

"Nunca me canso de hablar de mi hermana, nunca tengo tiempo suficiente. Si fuera mi entrenadora, no sería la atleta que soy sin ella. Ha dedicado mucho tiempo, esfuerzo y dinero. Pero también tiene su propia vida y sus propios hijos, así que estoy muy agradecida de que me entrene voluntariamente como lo hace. Siento que he llegado a ser la atleta que soy gracias a ella. 

Estoy muy agradecida de que me aceptara porque no sé dónde hubiera acabado si no lo hubiera hecho. Ella solo quiere ayudar a la gente y verlos tener éxito y hacer lo suyo, y ella es solo una mano amiga que guía. La he visto muchas veces dar charlas y me transmite coraje y es realmente inspiradora. Es una persona increíble".

París 23, la siguiente pieza del rompecabezas

El entrenamiento culminó donde lo hacen la mayoría de las cosas cuando tienen una fuerte dosis de oro de por medio: campeona del mundo. Campeona Paralímpica. Plusmarquista mundial. Lisa Adams, a los tres años de entrar por primera vez en el círculo, había hecho todo lo que podía hacer en su carrera. 

Tras batir el récord Paralímpico, Adams vivió el sueño de Tokio con un equipo neozelandés que sigue cosechando grandes éxitos en la escena internacional. Terminaron 21ª en los Juegos, y su éxito se debe no solo a sus logros personales, sino también a una fuerte ética de equipo.

"Conocí a los atletas de Tokio cuando empecé, así que crecimos juntos. Estamos todos muy unidos, formamos un gran equipo y nos compenetramos muy bien. Para mí, todos ellos participaron en los Juegos, y en Tokio estaban muy relajados. La gente tampoco nos dice que no. Nos apoyan mucho para que intentemos prosperar y desarrollarnos, y eso influye. Quizá sea algo en el agua, pero creo que lo hacemos bastante bien para ser una nación pequeña".

Y aunque el equipo desempeñó un papel importante, Lisa fue la única que subió al podio al final de la competencia. Lo que probablemente sea bueno, teniendo en cuenta una reacción involuntaria que le provocó una carcajada personal.

"En ese momento estaba lloriqueando, e intentaba cantar el himno, pero estaba muy emocionada. No estaba hiperventilando, pero llevábamos las máscaras puestas, y recuerdo que resoplaba amortiguada, resoplaba cuando intentaba respirar y cantar el himno y estaba llorando, ¡y acabé riéndome porque podía oírlo!"

Lo próximo para Lisa, más grandes objetivos. Dos Campeonatos Mundiales (París y Kobe) y unos Juegos Paralímpicos en los próximos 18 meses significan que la presión ha aumentado. Para sobrellevarla, tiene un método infalible para calmarse: los rompecabezas. 

"En mi tiempo libre, me gusta hacer rompecabezas. El viernes hice uno de 1.000 piezas y lo terminé en el mismo día. Así que ahora estoy como, hmm... probablemente debería hacer otra cosa. ¡Así que empecé otro!"

Habiendo encontrado la pieza que le faltaba para su carrera deportiva en la guía de su hermana, Adams está en el buen camino para empezar un nuevo rompecabezas a finales de este año, quizás después de otro oro.