Doble alegría para Tailandia en carreras en silla de ruedas

En una tarde nublada en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, llovió oro para Tailandia en el Estadio Olímpico.

En primer lugar, Pongsakorn Paeyo se convirtió en un rayo para conseguir el oro con una marca personal de 14,30s en los 100m T53 masculinos. Inmediatamente después, Athiwat Paeng-Nuea brilló como un rayo para ganar el oro en los 100m T54 masculinos con un récord asiático de 13.76s.

La victoria no pudo ser más dulce para Paeng-Nuea, ya que puso fin al largo reinado del finlandés Pekka Leo Tahti, que dominaba este deporte desde que ganó el oro en los Juegos Paralímpicos Atenas 2004.

Tahti, con un tiempo de 13.85s, se conformó con la plata, mientras que el mexicano Pablo Juan García Cervantes se llevó el bronce.

“Estoy muy contento de ganar aquí y todo el mérito es de mi entrenamiento. No hay ningún secreto para nuestro éxito, solo es trabajar duro y tratar de seguir mejorando. Por ahora no tengo ningún objetivo”, dijo un modesto Paeng-Nuea tras esta memorable victoria.

Al hablar de su actuación, Tahti dijo que tenía mucha confianza para afrontar la carrera, ya que se sentía bien después de las eliminatorias.

“En los últimos 40 metros de la final, no empujé muy bien porque tuve pequeños problemas con el equilibrio, y los 100m son muy sensibles”, añadió Tahti, que, sin embargo, prometió volver con fuerza.

“He tenido una carrera fantástica hasta ahora y las victorias siempre me motivan. Pero la plata también me da la motivación para ser mejor la próxima temporada.

“Así que voy a seguir al menos durante el próximo año, tal vez incluso hasta París 2024.

“Quiero demostrar que me hago mayor, pero no más lento”.

Volviendo a los 100m T53 masculinos, Paeyo estaba eufórico de poder saltar un puesto más que en Río y completar un gran doblete en Tokio. A principios de la semana, había conseguido el oro en los 400m T53 masculinos.

“Había ganado la plata en Río y ahora el oro aquí, así que es un gran alivio y estoy muy emocionado. Es otro oro para mí y para Tailandia. Es un gran honor y ver la bandera de nuestro país en lo más alto es realmente especial”, dijo Paeyo, que terminó por delante del canadiense Brent Lakatos, dueño del récord mundial (14.55s), y del saudí Adbulrahman Al Qurashi (14.76s).

Paeyo intentará ahora completar un triplete de títulos en Tokio cuando compita en la final masculina de 800m T53 el jueves (2 de septiembre).

“Confiaba en conseguir los oros, ya que he trabajado mucho para ello. Espero conseguir un tercer oro en los 800m. Eso es lo que voy a intentar hacer con todas mis fuerzas”, afirma Paeyo que confía en que sus logros serán de gran ayuda para los niños y las generaciones siguientes.

“Estoy seguro de que estos oros serán realmente significativos para el deporte en mi país. Los Juegos Paralímpicos son la mayor competencia y ahora he actuado en el mayor escenario. Espero que sirva de inspiración para que los jóvenes se dediquen a este deporte”, dijo Paeyo, revelando que pudo seguir entrenando a pesar de las restricciones del COVID, respetando las normas de seguridad establecidas por el gobierno.

“Afortunadamente, conseguimos seguir entrenando. Seguimos la política de distanciamiento social y nada fue realmente diferente para nosotros. Las medallas han llegado en los momentos de prueba del COVID, por lo que se lo dedico a todos los tailandeses que han soportado esta dura situación”, dijo Paeyo, que deseaba que los chicos de Tailandia aprendieran de él y creyeran en sí mismos. “Si yo puedo hacerlo, ¡seguro que ellos también pueden!”