Lima 2019: El fracaso hace madurar a Maciel Santos

El brasileño Maciel Santos está ansioso por recuperarse en la temporada 2019 después de los resultados decepcionantes en los Juegos Paralímpicos Río 2016 y el Campeonato del Mundo del año pasado.

“Los fracasos son un trampolín para dar saltos más grandes en mi carrera profesional”, analizó Santos.

Su objetivo final son los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, pero el brasileño está actualmente enfocado en los próximos Juegos Parapanamericanos en Lima, Perú, que se celebrarán entre el 23 de agosto y el 1 de septiembre.

Santos cree que Lima 2019 será un certamen más competitivo que Toronto 2015, donde se quedó con las pruebas de BC2 individual y de BC1-2 en equipos.

“Lima 2019 será una especie de ensayo de cara al Campeonato Regional de San Pablo, donde los atletas podrán asegurar sus cupos para los Juegos Paralímpicos 2020”, aseguró.

“Pero me estoy preparando para defender mis medallas de oro”.

La estrella brasileña se dedica a entrenar durante seis u ocho horas por día junto a su equipo de los sueños, que consiste en un entrenador técnico, un preparador físico, un psicólogo, un fisioterapeuta y un nutricionista.

En 2019, tuvo un comienzo satisfactorio ganando una medalla de oro individual y una de plata por equipos en el evento BC1-2 del Abierto de Montreal en Canadá. “Esas medallas significan que estoy en el camino correcto, siento que estoy acercándome a ganarme mi lugar tanto en los eventos individuales como por equipos para Tokio 2020”.

EXPERIENCIAS AMARGAS Y LA MOTIVACIÓN A SEGUIR

Santos confesó que el éxito en su debut Paralímpico le trajo presión.

“Realmente deseaba convertirme nuevamente en campeón en Río 2016, aún más siendo mi casa, porque hubiera sido una oportunidad única en mi carrera profesional”.

Sin embargo, Santos no pudo lidiar con las altas expectativas a su alrededor ni con su estrés.

En su segunda aventura en los Juegos Paralímpicos finalizó en la 11ª posición en el evento individual BC2.

Volvió a su casa con las manos vacías del Campeonato Mundial 2018 en Liverpool, Gran Bretaña, no pudiendo repetir o mejorar el bronce de 2014.

“Sentí la frustración en ese momento, porque me había preparado tan bien como lo había hecho en 2014”, agregó.

“Pero esa experiencia me permitió darme cuenta de cómo había mejorado el nivel en los Campeonatos Mundiales después de analizarlo con calma. Debería entrenar más y más para no quedar atrás con respecto al resto de mi categoría”.

Además, aprendió a superar sus frustrantes sensaciones.

“Cada competición es diferente, así que nunca debería pensar que el éxito de antes debe repetirse obligatoriamente”.

El hombre de 33 años dice que se ha vuelto más audaz y tranquilo.

“No importa qué tan duro trabajes, no siempre serás capaz de alcanzar tus objetivos finales”, dijo Santos.

“Pero debes mantener la cabeza en alto y comenzar todo de nuevo porque nosotros, los atletas no tenemos tiempo para lamentarnos por cada error”.

PREPARACIÓN PARA TOKIO 2020

El campeón de Londres 2012 espera repetir su proeza en su tercer Juego Paralímpico.

“Tengo mucha más experiencia que antes. Sé que cada uno de los partidos es importante, así que jugaré cada uno de ellos como si fuera el último”.

Parte del plan para Tokio es entrenar más tiempo en Asia, de donde vienen sus principales rivales.

“No hay mejor forma de estudiar a tus oponentes que enfrentándolos”.

EL PODER DEL AMOR FAMILIAR

Santos no sería capaz de continuar luchando por alcanzar sus sueños sin el gran apoyo de su familia.

“Cuando comencé a practicar boccia en 1996, no tenía ningún club que pudiera prestarme una silla de ruedas”, explicó.

“Sin embargo, ahora he superado todas esas dificultades gracias a mis padres y a mi esposa que me dieron fuerzas para seguir. Por eso, mi sueño es convertirme en un gran atleta Paralímpico para poder garantizar el futuro de mis hijos”.