Malayo Cheah Liek Hou consigue primer oro Paralímpico de bádminton

Los primeros campeones Paralímpicos de bádminton fueron coronados en el Estadio Nacional de Yoyogi, con el malayo Cheah Liek Hou consiguiendo el primer oro de los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, el sábado 4 de septiembre.

Liek Hou, que llegó a los Juegos con una racha sensacional, con dos títulos, cumplió su promesa y derrotó a su archienemigo indonesio Dheva Anrimusthi por 21-17 y 21-15 para conseguir la primera medalla de bádminton de Malasia. El indonesio Suryo Nugroho se quedó con el bronce.

Para Liek Hou, fue de hecho una dulce revancha tras haber caído ante Anrimusthi en el Campeonato Mundial Basilea 2019:

“Me siento realmente bien. He liberado todo el estrés y la tensión, lo he soltado todo ahora mismo. Me esforcé al máximo. Estaba muy concentrado en el partido y hoy me merecía la victoria”.

“Definitivamente había presión porque todo el mundo estaba pendiente y esperaba que yo pudiera conseguir un buen resultado en estos Juegos Paralímpicos. Esta medalla de oro es para todos los amantes del bádminton de Malasia”, dijo el jugador de 33 años de Kuala Lumpur.

El seis veces campeón mundial, que incluso intercambió mensajes con la antigua leyenda del bádminton malayo Lee Chong Wei antes de su final, también reconoció que su reciente entrenamiento con el técnico Rashed Sidek, antiguo entrenador de Chong Wei, le estaba reportando grandes beneficios.

“Él (Chong Wei) me dijo que intentara disfrutar y soltar lo que quisiera en la Villa (Paralímpica) o durante toda la competencia. Tengo que agradecérselo mucho”.

En la final femenina individual SU5, la china Qiuxia Yang sorprendió a la japonesa Ayako Suzuki, primera cabeza de serie, con una cómoda victoria por 21-17 y 21-9.

EL INDIO PRAMOD BHAGAT CONSIGUE EL ORO

Por su parte, el campeón mundial y de los Juegos Para Asiáticos Pramod Bhagat demostró por qué es el mejor del mundo, al conseguir la primera medalla de oro de la India en Para bádminton, en la final individual masculina SL3.

Bhagat, primer cabeza de serie, hizo gala de unos nervios de acero, remontando ocho puntos de desventaja para derrotar al británico Daniel Bethell por 21-14 y 21-17 en 45 minutos. Su compatriota Manoj Sarkar se quedó con el bronce al vencer por 22-20 y 21-13 al japonés Daisuke Fujihara.

“Fue un momento de sueño hecho realidad. Siempre había soñado con escuchar el himno nacional en los Juegos Paralímpicos. Y estoy orgulloso de haber podido vivir ese momento. He sido campeón mundial, campeón de los Juegos Para Asiáticos, y me faltaba un oro Paralímpico. Ahora lo tengo, éste es sin duda especial”, dijo un eufórico Bhagat, que iba perdiendo por 4-12 durante el segundo set antes de realizar una increíble remontada para igualar a 15 y tomar la delantera.

SARINA SAROMI CONSIGUE EL ORO PARA EL ANFITRIÓN JAPÓN

En la final femenina de la categoría WH1, la japonesa Sarina Satomi, actual campeona mundial, remontó un partido para derrotar a la tailandesa Pookkham Sujirat, segunda cabeza de serie, por 14-21, 21-19 y 21-13 en un partido que duró casi una hora.

“Mi objetivo era ganar esta medalla de oro, y estaba muy contenta de conseguirla. Pero una de las cosas en las que más quería centrarme era en hacer que la gente de Japón sintiera que el Para bádminton es un deporte divertido e interesante, y creo que lo he conseguido”, dijo una emocionada Sarina.

CHINA SE LLEVA LOS MÁXIMOS HONORES

China obtuvo más medallas en Para bádminton al conseguir el 1-2 en la categoría individual femenina WH2 con su prodigio y primera cabeza de serie Liu Yutong, que se impuso por 21-15 y 21-15 a su compatriota Xu Tingting. 

En el partido por la medalla de oro masculina WH1, fue el chino Qu Zimo quien salió victorioso después de que el coreano Lee Sam Seop se retirara perdiendo 6-11 en el segundo set y con un set en desventaja. Zimo, que idolatra a la leyenda china Lin Dan, se impuso por 21-6 y 11-6.

“Esto es increíble, estoy muy emocionado. Espero poder hacerlo bien mañana también y conseguir otra medalla, y subir a lo más alto del podio de nuevo y escuchar el himno nacional”, dijo Zimo, de 19 años, que el domingo jugará su final de dobles masculino en pareja con Mai Jianpeng.

TRIUNFO DE LAS INDONESIAS OKTILA Y KHALIMATIS

En dobles, las indonesias Leani Ratri Oktila y Khalimatus Sadiyah derrotaron a la pareja china Cheng Hefang y Ma Huihui, campeona mundial, por 21-18 y 21-12 en solo 32 minutos.

Oktila, que jugará el domingo la final de individual femenino SL4 y la de dobles mixto SL3-SU5 (con Hary Susanto), dijo que quería ganar el partido para hacerle un regalo de cumpleaños anticipado a Khalimatus:

“Hoy hemos alcanzado nuestro máximo potencial. Hemos cometido el mínimo número de errores. Estoy muy contenta con nuestra actuación. Es el cumpleaños de Khalimatus (el 17 de septiembre), así que quería hacerlo lo mejor posible por las dos”.