Jung Jun Kim busca el oro en bádminton en el mayor escenario del deporte

Jung Jun Kim, cuatro veces campeón mundial de bádminton, es ya un gigante de su deporte. 

Aunque está impulsado a ganar el oro Paralímpico, el atleta famoso por sus rápidas maniobras y sus precisos golpes llega a Tokio 2020 principalmente agradecido de que el bádminton se haya añadido a la lista del mayor escenario deportivo del mundo.

"No podía creerlo al principio, cuando me enteré de que se iba a convertir en un deporte Paralímpico", dijo. "Sentí como un reembolso por todo el trabajo que he hecho en los últimos años. Cada vez que oía hablar de otros deportistas que ganaban medallas en los Juegos Paralímpicos, los envidiaba. Así que el mero hecho de que el Para bádminton fuera aceptado me hacía feliz. Era el sueño de todos los jugadores".

LIDERANDO DESDE LA CIMA

Kim es un apasionado embajador de su deporte y cree que será un gran éxito en Tokio.

"El Para bádminton es rápido y animado, por lo que su repentina velocidad y potencia atraerá a todos los espectadores. Verás que la silla de ruedas y la persona se convierten en uno con este deporte, y los espectadores caerán en él antes de darse cuenta. Es emocionante verlo".

"El lugar, el Estadio Nacional de Yoyogi, es muy grande y el sitio perfecto para jugar al bádminton. Me emociona más el hecho de que voy a ser uno de los primeros en participar en el Para bádminton en los Juegos Paralímpicos. Me gustaría poder transmitir aunque sea un poco de alegría a Corea del Sur".

El aplazamiento de los Juegos ha permitido a Kim recuperarse de una grave lesión en el hombro. "Afortunadamente, he recuperado la mayor parte de mi salud. [La pandemia de COVID-19] me dio tiempo para rehabilitar el hombro, y pude centrarme más en el análisis de los partidos. Ahora estoy entrenando duro".

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Necesitará todo su esfuerzo para ganar. Invicto durante los seis primeros años de su carrera deportiva, perdió por primera vez, ante el hongkonés Ho Yuen Chan, en 2018.

"No me estoy haciendo más joven, y con el paso del tiempo no será fácil. Pero creo que mi principal competidor soy yo mismo. Cuando me lesioné por primera vez, sentí que el mundo se derrumbaba. Sin embargo, fui capaz de superar todo eso".

"Por supuesto, durante los combates reales, Chan será mi principal competidor. No seré campeón para siempre, pero me gusta determinar mi rango a través de los amistosos. También creo que sólo se puede mejorar cuando se tienen rivales de buena calidad".

TODO POR SUS HIJAS

Kim reflexiona sobre su carrera hasta la fecha con orgullo. "Creo que los deportes de velocidad se adaptan bien a mí. El esfuerzo es la mejor manera de rendir. Siempre escucho los consejos de mi entrenador y trato de averiguar cómo jugar mejor. La velocidad y la potencia son mi punto fuerte, pero eso sólo se puede tener si se sabe controlar la silla de ruedas. Me gustaría ser un jugador que pase a la historia del Para bádminton".

Pase lo que pase, siempre tendrá el apoyo de sus fans número 1, sus hijas pequeñas, que siempre le regalan dibujos de la suerte antes de los torneos. "Quiero ser como otros padres, pero debido a las lesiones no es posible, y eso es triste".

"En cambio, me gustaría mostrar a mis hijas que puedo hacer algo que otros padres no pueden. Quiero ser un padre del que estar orgulloso. Creo que mis hijas intentan dejar un mensaje a través de sus dibujos: 'Anímate, papá, siempre estamos de tu lado'. Quiero estar en sus corazones para siempre como un padre maravilloso".