Nigeriana Nwachukwu deleita al público en Birmingham 2022

La nigeriana Goodness Chiemerie Nwachukwu, con un comienzo arrollador en lanzamiento de disco femenino F42-44/61-64, subió este jueves (4 de agosto) a lo más alto del podio de los Commonwealth Games Birmingham 2022.

En sus dos primeros lanzamientos, la joven de 23 años batió dos veces su propio récord mundial F42*, con una mejor marca de 36,56m, para ganar el oro. Fue una actuación sobresaliente, presenciada por un público que llenó el Estadio Alexander. 

La australiana Sarah Edmiston consiguió la plata y el récord de los Juegos en la categoría F44 con un lanzamiento de 34,96m. La fiyiana Naibili's Vatunisolo se llevó el bronce en la categoría F42 con su mejor lanzamiento personal de 23,70m.

Nwachukwu, que también es atleta nacional de Para canotaje, dijo tras la ceremonia de entrega de medallas: "No podía creer que hubiera batido mi récord mundial dos veces. Estoy muy contenta.

"Antes de la prueba pensé que si podía conseguir una plata o un bronce, me parecía bien, en lugar de volver con las manos vacías, pero no creía que pudiera llegar a lo más alto. Estaba nerviosa desde el principio. Ha sido muy bonito estar aquí".

Aled Davies, la estrella del disco masculino, consiguió el miércoles (3) el oro para Gales en la categoría F42-44/61-64. El tres veces campeón Paralímpico, seis veces mundial y cuatro veces europeo, lanzó 51,39m para establecer un nuevo récord de los Juegos F42. 

Su compatriota Harrison Walsh, una antigua estrella del rugby que se dedicó al disco tras una grave lesión de rodilla, consiguió el bronce y el récord de los Commonwealth Games en F44 con 54,76m. Palitha Halgahawela Gedara, de Sri Lanka, consiguió la plata con un lanzamiento de 44,20m, su mejor marca personal.

"Es muy especial", dijo Davies. "Estamos muy orgullosos de hacerlo por Gales y es algo que me toca muy de cerca".

Magnífica Madison

También hubo actuaciones destacadas en la pista, con Madison de Rozario convirtiéndose en la primera Para atleta australiana en ganar cuatro medallas en los Commonwealth Games.

La bicampeona Paralímpica retuvo su título de maratón T54 de Gold Coast 2018 el pasado sábado y el jueves defendió con éxito su título de 1.500m T53/54.

La corredora en silla de ruedas de 28 años lideró la carrera seguida de cerca por su compatriota Angela Ballard y la escocesa Samantha Kinghorn. Cruzó la meta en 3:53.03, con Ballard ganando la plata y Kinghorn, el bronce.

"Ha sido increíble, estuvo muy bueno", dijo De Rozario. "Se puso un poco difícil hacia el final; estoy contenta de haber ganado esta prueba. No he hecho mucho trabajo en pista y el circuito es tan técnico, que se pierde la costumbre. 

"He cometido algunos errores, pero todo ha salido bien, y estoy muy contenta".

También lideró desde el principio el sudafricano Ndodomzi Ntutu, actual campeón de los Commonwealth en los 100m T12 masculinos. Dominó la carrera T11/12 para adjudicarse la victoria con 10.83 el jueves, más rápido que en Gold Coast 2018, donde cronometró 11.02. 

Ntutu fue perseguido por el velocista T12 de Inglaterra Zachary Shaw, que terminó con la plata, mientras que el velocista T11 de Namibia, Ananias Shikongo, mejoró su cuarto puesto de hace cuatro años para conseguir el bronce.

"Siempre iba a ser una lucha, no solo por mi propio rendimiento, sino también porque aquí hay un público local y un velocista local [Shaw] a mi lado", dijo Ntutu. 

"Pero me sobrepuse, y sentí que el público me animaba, así que creo que hicimos una muy buena carrera. Lo hice lo mejor que pude y estoy contento con ello".

También hubo celebraciones para la leyenda Paralímpica australiana Evan O'Hanlon, que defendió con éxito su título de los Commonwealth Games en la final masculina de los 100m T37/38 el miércoles. 

El cinco veces campeón Paralímpico y ocho veces campeón mundial estableció el récord de los Juegos T37 y la mejor marca de la temporada al cruzar la línea de meta en 11.23. Lo siguió el sudafricano Charl du Toit, dos veces campeón Paralímpico, con un tiempo de 11.65, récord de los Juegos T38 y mejor marca de la temporada. El canadiense Zachary Gingras obtuvo el bronce. 

"Esta victoria es muy bonita porque puedo hacerlo delante de mi hija de cuatro años y de mi hijo de tres, y espero que lo recuerden", dijo O'Hanlon.

El calendario, los resultados y todos los medallistas de los Commonwealth Games de este año pueden consultarse aquí.