Hannah Cockroft añade medalla de oro de Birmingham 2022 a su palmarés

Ha sido una larga espera para la inglesa Hannah Cockcroft, pero por fin se ha convertido en campeona de los Commonwealth Games tras imponerse en los 100m T33/34 femeninos, con sus compañeras de equipo a su lado logrando la plata y el bronce.

La siete veces campeona Paralímpica, once veces campeona mundial y tres veces campeona europea consiguió el único título que le faltaba en su colección: el de los Commonwealth Games, que ganó en el primer día de la competencia de pista y campo en Birmingham 2022 el martes (2 de agosto).

La atleta en silla de ruedas dominó desde el principio de la carrera para terminar con un nuevo récord de los Juegos: 16,84. Para deleite del público local en el Estadio Alexander, Inglaterra arrasó en el medallero, con la plata de Kare Adenegan y el bronce de Fabienne Andre. 

Cockcroft ha esperado muchos años para debutar en los Commonwealth Games, ya que sus pruebas no formaban parte del programa en ediciones anteriores. La atleta, de 30 años, dijo antes de la carrera que lloró cuando se enteró de que había sido incluida en Birmingham.

"Por fin es mi oportunidad en este escenario, y estoy muy emocionada por haber conseguido los cuatro títulos", dijo. "Llevo 15 años esperando, con 11 de ellos internacionales, y estoy muy emocionada por haberlo conseguido.

"La competencia es cada vez más dura cada año y salir a ese escenario y escuchar a toda esa gente animándote a ti y a tu equipo, solo tienes que disfrutar del momento.

"Mi carrera se desarrolló según lo previsto. Sabía que tenía que hacer una buena salida, ya que Kare tiene una salida fantástica. Aceleré durante todo el recorrido, e hice un tiempo más rápido de lo que pensaba, así que estoy encantada".

Competir frente a los espectadores en el mayor evento internacional con un programa integrado de Para deportes y deportes convencionales también tuvo un impacto.

"Creo que el hecho de que no hubiera espectadores en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 ha hecho que este evento sea aún más importante, aún más grande", dijo.

"Tenemos una enorme oportunidad de dejar un legado y de mostrar no solo a Inglaterra, y no solo a Gran Bretaña, sino a todo el mundo que el Para deporte es divertido y es para todo el mundo. Todo el mundo puede verlo y disfrutarlo, y hay un deporte en el que todos pueden participar. 

"Esperemos que haya gente que nos vea desde su casa hoy, a mí o a Kare o a Fabienne, o que vea los otros Para deportes, y que se animen dentro de cuatro años. Estoy muy orgullosa de ser atleta Paralímpica".

Brillante Breen 

En los Commonwealth Games los atletas con y sin discapacidad del mismo país compiten juntos y sus medallas se combinan en el mismo recuento. En Birmingham 2022 hay 4.500 atletas de 72 naciones y territorios que compiten en 19 deportes, con ocho Para deportes, el mayor número de la historia.

A primera hora de la tarde, Olivia Breen consiguió un oro en los 100m T3738 femeninos para ganar la primera medalla de Gales en atletismo en Birmingham 2022.

La campeona de los Commonwealth Games Gold Coast 2018 en salto en largo  lideró desde el principio para terminar con un mejor tiempo personal de 12,83. La inglesa Sophie Hahn, campeona paralímpica, se llevó la plata y la australiana Rhiannon Clarke el bronce.

"He tardado nueve años y he esperado este día. Me siento absolutamente en la cima del mundo. Es el mejor día de mi vida", dijo Breen.

El inglés Emmanuel Oyinbo-Coker también consiguió una sorprendente victoria en su debut en los Commonwealth Games en los 100m T45-47 masculinos. Cruzó la línea de meta en 10.94 para establecer el récord de los Juegos y el mejor tiempo de su carrera. 

El joven de 20 años se impuso a su compatriota Ola Abidogun, que se quedó con el bronce y su mejor marca de la temporada en 11.13, mientras que el australiano Jaydon Page se llevó la plata.

En la tribuna se vivieron momentos emocionantes cuando Oyinbo-Coker corrió a celebrarlo con los 20 miembros de su familia que habían viajado desde Londres a la ciudad de West Midlands para verlo competir. Su emocionado hermano de nueve años corrió hacia él para darle un abrazo.

"Ha sido increíble, la carrera ha ido perfectamente según lo previsto, y me ha encantado el ambiente con todo el mundo animando y gritando, ha sido realmente motivador", dijo el atleta. 

"Estoy muy contento de haber podido dar un buen espectáculo aquí y especialmente para mi familia, que ha venido desde Londres. Estoy estudiando en Loughborough [Universidad], así que no los veo mucho, y cuando mi hermano pequeño me ve, es muy emotivo. Se le saltaron las lágrimas. 

"Yo soy su motivación, y él es mi motivación. En la escuela siempre habla de mí; quiere que sea el mejor y aspira a ser como yo.

"Quiero que esté orgulloso. Quiero que pueda mirarme y pensar, sí, quiero ser como mi hermano".

El calendario, los resultados y todos los medallistas de los Commonwealth Games de este año pueden consultarse aquí.