¡QUE COMIENCEN LOS JUEGOS PARALÍMPICOS!

¡La espera ha terminado! La incertidumbre que rodeaba a los Juegos Paralímpicos se ha disipado y la luz que irradia la llama en el Estadio Olímpico simboliza la rebeldía humana frente a la pandemia del Covid-19 y la voluntad de seguir adelante.

El 24 de agosto se levantó el telón de los 16º Juegos Paralímpicos de Tokio en un brillante ceremonia que conecta al mundo, incluso sin la presencia de aficionados en el estadio. La emoción era claramente palpable entre los Para atletas y todos los asociados al Para deporte. 

Para todos estos 4.403 atletas este es el momento que han estado esperando mientras el mundo trata de recuperarse de una pandemia que amenazaba nuestra mera existencia. Ahora pueden representar a sus países, llevando su orgullo a flor de piel.

El ex velocista alemán Henrich Popwa resumió cómo se sentirán los atletas en estos momentos de cara a los Juegos. “Para los Para atletas las crisis son siempre una oportunidad. Está bien estar enfadado y enojado por la crisis en este momento. Está bien estar en contra de la pandemia. Todos tenemos que aprender y no es bueno detenerse. Si nos detenemos, perdemos.

“Todo lo que tenemos que hacer es inhalar y exhalar. Conseguir la comprensión del entorno para la sociedad y las personas que son diferentes”.

Con la premisa de “Avanzar”, la ceremonia reconoció la forma en que el mundo se unió para hacer frente a una amenaza global. 

Nye Cruickshank, abanderado de Granada, reiteró este sentimiento de unión al entrar en el estadio: “Ha sido una experiencia muy maravillosa conocer a gente de todo el mundo, aprender sobre su cultura y enseñarles también la mía. Así que ha sido una experiencia muy buena.

“Me siento muy bien. Me siento en la cima del mundo, el primer nadador Paralímpico de Granada. Espero hacerlos sentir muy orgullosos”, reiteró el nadador de 19 años.

La ceremonia comenzó con el baile de los “miembros de la tripulación”, que apoyaron una cuenta regresiva antes de que los fuegos artificiales llenaran el cielo para dar comienzo a la noche. 

Tras el espectáculo de fuegos artificiales, la bandera nacional japonesa fue portada por abanderados especialmente elegidos, entre los que se encontraban los atletas Mineho Ozaki, Miki Matheson, Taiyou Imai, Erina Yuguchi, Kaori Icho y Takumi Asatani, trabajador de rescate del Departamento de Bomberos de Tokio.

El himno nacional cantado por Sato Hirari habría puesto la piel de gallina a los japoneses que lo sintonizaran desde la comodidad de su hogar. Hirari, que nació con una hipoplasia del nervio óptico que le provocó una ceguera total, también había interpretado el himno nacional japonés en el 34º Festival Cultural Nacional ante Sus Majestades el Emperador y la Emperatriz.

La temática de la Ceremonia de Apertura fue “Tenemos Alas”

Por ello, es lógico que el escenario de la ceremonia fuera el “Para aeropuerto”. Se eligió el aeropuerto como símbolo de diversidad e inclusión y es donde “vive” el protagonista de la actuación de la ceremonia.

Más del 15% de los bailarines de la tripulación del aeropuerto eran personas con discapacidad, todos ellos con una camiseta de tirantes morada con el logotipo #WeThe15 bajo sus uniformes. Un total de 5.500 aspirantes se presentaron a la prueba para participar, desde los más jóvenes de tan solo cinco años hasta los de 70, de los cuales solo se seleccionan 75. 

Cada persona tenía una motivación diferente para presentarse: algunos querían mostrar a sus seres queridos cómo se habían recuperado de su enfermedad, mientras que otros querían demostrar al mundo que todos pueden ser asombrosos, independientemente de su discapacidad. 

El público se dejó llevar por un espectáculo de danza con tres Agitos inflables levantados por tres ráfagas de viento creadas por las hélices del Para aeropuerto. Estos se unieron para formar el símbolo Paralímpico Agitos. 

La fiesta comenzó para los atletas cuando nuestra atención se dirigió a la cabina del DJ en el escenario. El DJ Keita Tokunaga es un hombre de 32 años de Tokio que tiene parálisis cerebral. El anuncio de estilo aeroportuario del DJ dio la bienvenida a nuestros atletas al estadio de forma perfecta.

El Equipo Paralímpico de Refugiados (RPT) entró en el estadio en primer lugar, encabezando un total de 162 delegaciones, entre las que se encontraban cinco naciones que debutaban en los Juegos. El Comité Paralímpico Internacional (IPC) desplegó la bandera de Afganistán en señal de solidaridad. El sentimiento que el público puede llevarse es que los atletas son héroes que pueden transformar el mundo trayendo vientos de cambio. 

Luego, se nos presenta a nuestro protagonista, que resume este sentimiento: un avioncito de una sola ala sueña con volar por el cielo, pero como solo tiene un ala, ha renunciado a su sueño. Todavía no se ha dado cuenta de que el también tiene alas. Como protagonista de nuestra ceremonia, lo seguimos a través de un viaje personal para encontrar sus alas.

“Muchos dudaban de que este día fuera a suceder”

Seiko Hashimoto, presidenta del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio (TOCOG), y Andrew Parsons, presidente del Comité Paralímpico Internacional (IPC), pronunciaron sus discursos en el escenario de protocolo para inaugurar oficialmente los Juegos.

El presidente del IPC comenzó su discurso diciendo: “No puedo creer que finalmente estemos aquí. Muchos dudaban de que este día fuera a suceder. Muchos pensaron que era imposible. Pero gracias a los esfuerzos de muchos, el evento deportivo más transformador de la Tierra está a punto de comenzar”.

Continuó agradeciendo al Gobierno japonés, al Gobierno Metropolitano de Tokio, al Comité Organizador Tokio 2020 y al Comité Olímpico Internacional por no haber perdido nunca la fe y haber trabajado sin descanso, junto con el Comité Paralímpico Internacional.

“Agradecemos a nuestros anfitriones por confiar en que podemos ofrecer unos Juegos seguros para los atletas y los oficiales, pero también para la sociedad japonesa. De todo corazón, ¡Arigato, Japón! ¡Arigato, Tokio!

“Haremos honor a su confianza, a su omotenashi, para que el destacado legado que estos Juegos Paralímpicos dejan a este país sea una nueva percepción de las personas con discapacidad. Pero queremos más. Queremos cambiar el mundo entero.

“Durante los próximos 10 años, WeThe15 desafiará la forma en que el 15% de las personas con discapacidad del mundo son percibidas y tratadas a nivel global. Con el apoyo de 20 organizaciones internacionales, la sociedad civil, el sector empresarial y los medios de comunicación, pondremos a los 1.200 millones de personas con discapacidad del mundo en el centro de la agenda de la inclusión.

“Los Juegos Paralímpicos son sin duda una plataforma para el cambio. Pero cada cuatro años no es suficiente. Depende de todos y cada uno de nosotros desempeñar nuestra parte, cada día, para conseguir una sociedad más inclusiva en nuestros países, en nuestras ciudades, en nuestras comunidades”.

Los Juegos fueron inaugurados oficialmente por Su Majestad el Emperador mientras seis atletas llevaban la bandera Paralímpica al escenario de protocolo donde la entregaron a un grupo de trabajadores esenciales. La bandera fue izada por miembros de las Fuerzas de Autodefensa en el escenario de protocolo mientras la Para banda tocaba el himno Paralímpico.

La historia del Para aeropuerto terminó con el pequeño avión de una sola ala que encontró sus alas gracias a la aceptación de los que la rodeaban, incluido GIMICO, el primer “modelo amputado” de Japón. A través de una poderosa y colorida actuación con aires de concierto de rock y un deslumbrante camión con música dirigido por Tomoyasu Hotei, uno de los guitarristas más emblemáticos de Japón, el grupo crea un emotivo intercambio con nuestro pequeño protagonista.

A lo largo de la actuación se le dice: “Lo único que te impide volar, eres tú”. Al igual que nosotros podemos descubrir nuestras alas viendo los increíbles actos de brillantez y tenacidad deportiva de los Para atletas.

Esta es una hermosa historia que conmovió a muchos que la vieron desde casa, y caracterizó plenamente el ethos que hay detrás del Movimiento Paralímpico, compartido por tantos atletas.

Lisa Di Toro, abanderada del equipo de Australia, lo resumió perfectamente, diciendo: “Estos son mis séptimos Juegos Paralímpicos, los he visto pasar por muchas etapas. Se trata de un movimiento extremadamente poderoso. Tiene la oportunidad de cambiar la vida de la gente, la percepción de la gente. Esa es la esperanza.

“Este es un gran vehículo para las personas con discapacidad, pero si podemos ser vistos como increíbles contribuyentes a las comunidades de todo el mundo es donde realmente importa. En las escuelas, en las salas de conferencias, en todos los comités, ahí es donde importa para que haya una auténtica diversidad, pensamiento y experiencia, eso es lo que aporta este movimiento”, concluyó Di Toro.

Los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 establecen el récord de atletas y mujeres en unos Juegos Paralímpicos, rompiendo barreras y cambiando percepciones a una escala nunca antes alcanzada.

¡Prepárate para los próximos 12 días de acción y alegría que te dejarán sin aliento y forma parte de algunos momentos increíbles que cambiarán tu vida!