Serie Mundial regresa a Asia en aguas de Xiu

Yip Pin Xiu, seis veces campeona Paralímpica, resume las expectativas de volver a tener una competencia internacional de alto nivel en su país.

"Los singapurenses están ansiosos por verla".

La espera por fin ha terminado y la Serie Mundial Citi de Para Natación comienza el sábado para un fin de semana lleno de acción en el Centro Acuático OCBC de Singapur. Marca el regreso de la Serie Mundial a Asia y al lugar donde el evento se celebró por primera vez en el continente en 2019. 

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Cerca de 180 Para nadadores de 22 naciones y de todos los continentes se reúnen en eventos de varias clases en la Serie de tres días (del 29 de abril al 1 de mayo).

"Es bonito que vuelva, para que muchos atletas de esta región puedan acceder fácilmente a esta competencia de alto nivel. Esto crea más oportunidades para la gente de Asia y también de Singapur", añadió Xiu, ya que 15 de los 22 países representados en el torneo proceden del continente asiático.

La nadadora de la clase S2 es la más experimentada de los 15 nadadores que representarán al país anfitrión en Singapur 2023. Participará en tres pruebas: 50 y 100 metros espalda, las mismas en las que se colgó el oro en las dos últimas ediciones de los Juegos Paralímpicos, además de los 200m libre.

Es su último evento de alto nivel antes del Campeonato Mundial de Para Natación Manchester 2023, que tendrá lugar del 31 de julio al 6 de agosto.

"Mis expectativas para esta Serie Mundial son, con suerte, [mejorar] mis tiempos de las dos Series Mundiales anteriores a las que asistí este año [Melbourne y Sheffield]", dijo Xiu.

A la pregunta de si siente una presión extra por buscar este objetivo delante de sus amigos y su familia, la singapurense añadió: "Diría que hay presión, pero es algo que también tengo que aprender a manejar. Tengo esta oportunidad de que mis amigos y mi familia vuelvan a verme, creo que es muy emocionante".

Campeones en acción

La selección local no es la delegación más numerosa en acción en Singapur 2023. Ese puesto corresponde a Japón, con 22 atletas.

La lista nipona estará encabezada por el campeón Paralímpico Naohide Yamaguchi (SB14), que se lanzará a la piscina para disputar dos pruebas, los 200m combinados individual masculino y los 100m braza, en las que consiguió una medalla de oro en Tokio 2020.

Junto a Yamaguchi, Chikako Ono (S11) llega a Singapur como campeona mundial de Madeira 2022 en los 100m espalda femeninos. También competirá en los 50m, 100m y 400m estilo libre en la Serie Mundial.

Singapur es también la segunda cita internacional en la que participa China esta temporada, tras su ausencia en el Campeonato Mundial de Madeira y en la Serie Mundial del año pasado.

Al igual que en la Serie Mundial Citi de Para Natación de Gran Bretaña, muchos campeones Paralímpicos de Tokio 2020 representarán a China este fin de semana, como Hongguang Jia y Li Zhang.

Jia (S6) nada los 50m y 100m libre masculinos, 50m mariposa, 100m braza y los 100m espalda, prueba en la que consiguió el oro en la última edición de los Juegos Paralímpicos; mientras que a Zhang (S5) se la podrá ver en acción en los 100m libre femeninos y 100m braza.

De todos los continentes

Tres países representarán a Europa en Singapur: Bélgica, Grecia y España. 

Teresa Perales encabezará la delegación española. Es la Para nadadora más experimentada del país, con siete medallas de oro, 16 de plata y 15 de bronce Paralímpicas. Perales (S5) competirá en las pruebas femeninas de 50m y 100m libre, 50m espalda y 100m braza.

Brasil y Colombia son los representantes de la región de las Américas. Los colombianos cuentan con algunos de sus máximos exponentes como los campeones Paralímpicos Carlos Serrano (S7) y Nelson Crispin (S6).

Sudáfrica tendrá tres nadadores en Singapur, mientras que Oceanía verá siete atletas en la Serie Mundial - el cuatro veces campeón Paralímpico neozelandés Cameron Leslie entre ellos.

El calendario detallado de Singapur 2023 puede consultarse aquí.

La Serie Mundial Citi de Para Natación será transmitida en directo por el canal Mediacorp Entertainment channel.