Turquía sube a cima mientras récords siguen derrumbándose en Tiflis 2022

Los Para powerlifters turcos se situaron en lo más alto del medallero en la mitad del Campeonato Abierto Europeo Abierto de Tiflis, Georgia

En la tercera y cuarta jornada de competencia, que se celebra del 24 al 29 de septiembre, tres atletas del país vecino del anfitrión se llevaron los máximos honores, a los que se sumaron la plata y el bronce.

Como ha demostrado Tiflis 2022 hasta ahora, no falta ambición en el equipo turco. Tras ganar su primer título europeo, en la categoría femenina de hasta 55kg, Besra Duman se lamentó de haberlo hecho sin batir ningún récord.  

Sin embargo, sus tres levantamientos con éxito y su mejor marca de 120kg fueron suficientes para lograr otro hito. La ucraniana Maryana Shevchuk, campeona Paralímpica y mundial desde que las dos atletas se enfrentaron por primera vez en la escena internacional, ha quedado siempre en segundo o tercer lugar.

"Todo ha ido muy bien hoy", dijo Duman. "La próxima vez lucharé por el (título) mundial y los Juegos Paralímpicos. Todavía no me he rendido".

Mientras tanto, la prueba masculina de hasta 49kg demostró la profundidad y las rivalidades que existen dentro del propio equipo turco. Sus compañeros de equipo Muhammet Kaan Akturk y Abdullah Kayapinar terminaron la competencia con un kilo de diferencia; Akturk se llevó su primer gran título con un levantamiento de 164kg, mientras que Kayapinar mejoró el bronce que consiguió en el pasado Campeonato Europeo 2018.

"Estoy muy contento. No tuve éxito el último campeonato internacional, pero después de esto será realmente diferente", dijo Akturk, recordando su última actuación en la capital georgiana, cuando no se contabilizaron sus intentos de levantar 140kg en el Campeonato Mundial de Para Powerlifting Tiflis 2021.

"Mi entrenador trabajó mucho conmigo y me fue muy útil. Si estás relajado mentalmente, eso afecta a todas las demás cosas", añadió Akturk. 

Sibel Cam también se sumó a la cuenta de medallas de oro de Turquía con una victoria en el peso femenino hasta 73kg. Levantó 123kg en el tercero de sus tres intentos, casi 10kg más que la irlandesa Britney Arendse, medallista de plata.

Calentando motores para París

El equipo francés también tuvo un avance en el inicio de la semana, al conseguir dos medallas de oro el lunes 26 de septiembre y una plata al día siguiente.

Alex Bourlon, medallista de plata en Tokio 2020, ganó su primer título europeo, en la categoría masculina de hasta 54kg, con un mejor levantamiento de 159kg. Cuatro años antes, Bourlon debutó a nivel internacional en el Campeonato Europeo de casa, en Berck-sur-Mer, donde se quedó con una plata.

"Tener la medalla de oro y el título europeo, es algo enorme", dijo Bourlon. "Es un objetivo que todo atleta quiere alcanzar, ser campeón de Europa".

Bourlon se enfrentó a una dura competencia en Tiflis 2022, con el griego Dimitrios Bakochristos terminando solo dos kilos por debajo y el medallista de bronce Kostiantyn Panasiuk intentando desbancarlo en la ronda final con un levantamiento de 158kg, una batalla muy reñida que Bourlon disfrutó.

"Fue muy reñido con los otros atletas, y tener esa competencia hace que haya una buena lucha", dijo el atleta francés. "La rivalidad hace que las cosas sean interesantes. Te da un impulso y te hace trabajar más duro".

Por su parte, su compatriota Souhad Ghazouani, medallista de oro en la categoría femenina de hasta 73kg de Berck-sur-Mer, se impuso en la categoría femenina de hasta 79kg a pesar de una lesión en el brazo que padece desde hace tres años.

"Estoy orgullosa de ser la primera, porque todavía tengo una lesión, así que tuve que ir con cuidado", dijo Ghazouani. "El nervio de mi brazo derecho debilitó mi fuerza. Creo que esto es lo que ha pasado porque no puedo empujar tan fuerte como antes.

"Ahora estoy volviendo poco a poco y tratando de recuperar mi fuerza, con cuidado. Estoy contenta de haber terminado primera en el Campeonato Europeo con esta lesión. Eso significa que todavía puedo progresar".

Las actuaciones de Bourlon y Ghazouani en la medalla de oro sirvieron de inspiración a su compañero de equipo Rafik Arabat, que subió su marca personal en 10kg en la prueba masculina de hasta 97kg. 

El levantamiento de 211kg de Arabat en la tercera ronda preparó un final dramático, ya que Petar Milenkovic, defensor del título, se vio obligado a subir desde su posición de 210kg. El atleta serbio lo consiguió con un levantamiento de 212kg en la tercera ronda, pero eso no hizo más que alimentar las ambiciones de Arabat: ahora quiere batir un récord mundial, dijo Arabat. El récord mundial de su categoría está actualmente en 243kg.

Doble récord en Tiflis

Los récords batidos no solo eran un objetivo, sino la realidad de dos atletas al comienzo de la semana en Tiflis.

Para el georgiano Ahmad Razm Azar, el escenario era perfecto para intentar batir el récord europeo en la categoría masculina de hasta 80kg. Una buena actuación aseguraría el primer título europeo de los anfitriones en Para powerlifting y, para hacer aún más dulce el posible récord, el italiano Donato Telesca, actual poseedor del récord, competía en la misma prueba.

Razm Azar no se contuvo y fue a por el récord desde su primer intento. El listón se puso en 200kg para desafiar el récord de 199kg que Telesca estableció durante el Campeonato Mundial Tiflis 2021. 

Aunque Razm Azar fracasó en su primer intento, en lugar de quedarse con el mismo peso, añadió otros tres kilos en su segundo intento. El levantamiento fue exitoso, dejando a Telesca luchando por recuperar su récord. Un levantamiento exitoso de 197kg en la tercera ronda le valió al italiano un levantamiento de potencia para el que se fijó el listón en 205kg.

Con los nervios a flor de piel, Telesca realizó el levantamiento de su vida para recuperar el récord y conseguir su primer título europeo.

"Creía que no podía no hacerlo, que ganaría una plata y diría: "Esto está bien y la próxima vez ganaremos". Antes de hacer 197, mi entrenador me dijo: "Donato, probablemente intentemos hacer una plata y no te preocupes, la próxima vez nos llevaremos el oro". Pero después de conseguir la plata, le dije a mi entrenador: 'Lo intentaremos. Intentamos hacer 205'", dijo Telesca. 

"Me dije a mí mismo: "O ganas o mueres". En mi mente era imposible que me rindiera. Quería intentar ganar".

No solo cayeron los récords europeos en Tiflis. Clara Sarahy Fuentes Monasterio batió el récord americano de 100kg en la categoría femenina de hasta 41kg para ganar el título abierto y la primera medalla de Venezuela en Tiflis 2022. 

Los últimos eventos individuales del Campeonato Abierto Europeo Tiflis 2022 tendrán lugar el miércoles 27 de septiembre, mientras que los tres eventos por equipos cerrarán la competencia el jueves 28 de septiembre.

Las transmisiones en directo y los resultados de la competencia están disponibles en el sitio web de World Para Powerlifting. El evento también se puede ver en la página de Facebook de World Para Powerlifting y en el canal de YouTube de Paralympics.