Pickett tras jugar con USWNT: "Honor representar a gente con extremidades diferentes"

De joven, Carson Pickett esperaba que sus habilidades futbolísticas fueran la única razón por la que se destacara entre la multitud.

Sin embargo, al nacer sin el antebrazo izquierdo, no siempre fue fácil integrarse.
 
"A veces, crecer fue una lucha", dijo. "Fui a la Universidad Estatal de Florida, y me ponía sudaderas en pleno verano. No quería mostrar mi brazo. El primer año fue duro. Quería ser igual que los demás".

Pero su talento hizo que el protagonismo le llamara la atención y Pickett no tardó en darse cuenta de que "soy quien soy y puedo usar mi plataforma". 

Esa plataforma aumentó considerablemente a finales de junio de 2022, cuando Pickett cumplió su ambición de jugar con la selección femenina de los Estados Unidos. Se convirtió en la primera jugadora con una diferencia de extremidades en lograr la hazaña. 

Jugando con las campeonas

Pickett, que ha tenido una temporada destacada con su club, el Courage de Carolina del Norte, fue la protagonista de la victoria por 2-0 en un amistoso contra Colombia.
 
"Me siento muy afortunada por haber sido convocada, y cuando recibí la llamada me quedé en estado de shock", dijo Pickett, de 28 años. "Mi madre estaba enloquecida y mi padre derramó una lágrima. También se ha convertido en un sueño para ellos a lo largo del camino. 

"He jugado en el extranjero [en Chipre y Australia] y eso me enseñó un estilo de juego diferente, pero en Carolina empecé a jugar libre. No me preocupaba cometer errores, me sentía feliz y eso me ayudó a triunfar y a que me llamaran".

 La USWNT levantó la Copa del Mundo por cuarta vez en 2019, un récord, y unirse a ella ha sido una educación para Pickett. 

"El entrenamiento ha sido genial y han sido extremadamente acogedores", dijo. "Cuando tienes a las mejores jugadoras del mundo en el mismo equipo, eso eleva tu juego. 

"No puedes tomarte ni un segundo de descanso, o estás acabada, alguien pasa por delante de ti. Te enseña cómo debe ser el entrenamiento y siento que he mejorado en solo nueve días con el equipo".

Pickett es una defensora con buen ojo para iniciar los ataques. "Creo que leo bien el juego", dijo. "No soy la jugadora más física, pero puedo situarme en posiciones tempranas y saber a dónde va el balón, así que no necesito complicarme. En cuanto al ataque, ser zurda también ayuda. Puedo lanzar centros y adelantarme".

Amigos pequeños

Pickett ya fue noticia hace un par de años. Chocó alegremente las extremidades con un niño de tres años llamado Joseph en las gradas de un partido de Orlando y la foto se hizo viral.

"Su madre y su padre se habían puesto en contacto con el club, y como Joseph era tan pequeño, pensé que el encuentro sería más en beneficio de ellos que en el suyo", explica. "Pero cuando lo conocí y le tendí el brazo, empezó a sonreír. Me demostró que, tengas la edad que tengas, si te pareces, hay una conexión. Nos unimos de verdad. Se convirtió en mi mejor amigo de tres años.

"Cuando la foto se hizo viral, recibí mensajes de todo el mundo. Salió en periódicos de lugares como Turquía. No me lo podía imaginar y eso demuestra que las redes sociales se pueden utilizar de forma positiva".

Defensora de los demás

Junto con el apoyo de su familia, ayudó a convencer a Pickett de que se convirtiera en una defensora de la diferencia de los miembros. "Al crecer tuve suerte, mis padres actuaron como si yo no fuera diferente y pudiera hacer lo que quisiera. Es fácil poner excusas, pero ellos no me lo permitieron.
 
"Mis padres hicieron un buen trabajo, fui a un pequeño colegio privado, no había acoso, estaba rodeada de gente positiva, y mi madre me ayudó, me dijo que podía usar mi plataforma".

Pickett añadió: "Me siento bendecida por estar en esta posición por toda la gente con diferencias. Recibo montones de mensajes. Saber que puedo llegar a tanta gente, ser capaz de mostrar que, independientemente de las diferencias que tengas, puedes hacer lo que quieras, y nadie puede derribarte... eso es genial".

También ha colaborado con Nike en el diseño de una bota de fútbol, la Phantom GT FlyEase, que tiene unos tacos accesibles que ella puede subir fácilmente. 

"Nike ha sido increíble, tengo mucha suerte de estar con ellos", dijo Pickett. "Piensan de forma diferente y son muy inclusivos, quieren llegar a todas las personas a través del deporte y de su equipamiento. Crear algo con ellos es un honor".

¿Su próximo objetivo? "Me encantaría que me llamaran sistemáticamente a la selección nacional y que fuera a la Copa del Mundo. Espero que esta convocatoria pueda ayudar a que mi carrera se dispare", afirma. 

Atentos a esta posibilidad.