Año como ningún otro para Para atletas y eventos europeos

Cinco atletas europeos dejan de lado su entrenamiento para luchar contra el coronavirus 26 Dec 2020
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Photo collage of three Para athletes
(Desde la izquierda) La española Susana Rodríguez, y los neerlandeses Sam Schroeder y Annika van der Meer encontraron la manera de aprovechar al máximo el 2020
ⒸSusana Rodriguez /USTA/Annika van der Meer
By Teddy Katz | For the IPC

Después de que los Juegos Tokio 2020 fueron aplazados, el esgrimista británico en silla de ruedas Matt Campbell-Hill se retiró para concentrarse en su otra pasión: ayudar a los trabajadores de salud a luchar contra lo que se convirtió en la noticia de 2020: el coronavirus.

Campbell-Hill es el cofundador y diseñador del Escudo de Aerosoles, una “carpa plegable” de plástico desechable que suministró para usar como barrera entre los pacientes de COVID-19 y el personal médico.

“Mucha gente intentaba ayudar creando cosas en sus patios, pero no lo hacían con los materiales adecuados. No conocen los requisitos, pero nuestro equipo sí, e hicimos algo realmente bueno”.

En España, Susana Rodríguez, la campeona mundial de Para triatlón, fue otra atleta aliviada por el aplazamiento de los Juegos para poder ayudar como médica en Santiago de Compostela.

“La gente me preguntaba si prefería el deporte o la medicina, y siempre no sabía cómo responder”, dice, y agrega: “Sin embargo, ahora la atención médica es lo más importante para todos nosotros. Cada mañana, veo a la gente morir”.

Rodríguez estuvo muy involucrada en la recuperación de los pacientes con Covid-19.

Una historia similar sucedió con la neerlandesa Annika van der Meer, doble campeona mundial de remo.

“Va más allá de ser un atleta profesional. Para mí, primero soy médica y después remera”.

En una pequeña isla de la costa toscana italiana, la remera Greta Muti pensó que se prepararía para sus primeros Juegos Paralímpicos.

En cambio, estaba ayudando a su madre, una médica, y a su hermana que estudia medicina como Muti, mientras controlaban a los isleños para asegurarse de que no hubiera brotes de COVID-19.

“Como no sabíamos qué hacer aquí en la isla, empezamos a trabajar en un proyecto para hacer chequeos”.

Mientras tanto, Kim Daybell, jugador británico de Para tenis de mesa, estaba feliz de encontrarse trabajando a tiempo completo en un hospital, aprovechando su formación médica para el manejo de pacientes con COVID-19.

“Una de las cosas con las que la gente estaba luchando es ese sentimiento de impotencia en el que no pueden hacer nada. Soy afortunado de tener las habilidades necesarias para ayudar a luchar contra lo que está pasando”.

 

Atleta en silla de ruedas muestra sus movimientos de baile, pero no todos le dan un 10

El 2020 dio un giro inusual para Birgit Skarstein que hizo historia colgándose de cuerdas suspendidas del techo y haciendo vueltas hacia atrás, asombrando a los televidentes con su capacidad atlética. Se convirtió en la primera bailarina en silla de ruedas que participó en el programa noruego Bailando con las estrellas.

Skarstein, que compite en el esquí Para nórdico y en Para remo, nunca había bailado antes de pasar ocho semanas en el programa.

Demostró ser una aprendiz rápida al obtener cuatro puntuaciones perfectas. La Princesa Heredera de Noruega Mette-Marit incluso la llamó un modelo a seguir.

Aún así, el gran avance de Skarstein en la gran pantalla también puso de relieve el trabajo que hay que hacer para hacer frente a la discriminación cuando el mundo vuelva a la “normalidad” después de la pandemia.

“Me sorprendió que no importaba cuántos límites rompiéramos o cuántas locuras hiciéramos, siempre había gente que no creía en nosotros diciendo que yo no debería estar allí”, dice Skarstein.

Skarstein recibió mensajes desagradables en las redes sociales con algunas personas diciendo que no debería competir con atletas sin discapacidad y que estaba recibiendo votos de simpatía de los jueces.

“A veces se sentía como si fuéramos nosotros contra el mundo. La danza es para todos y somos parte de este mundo”, afirma Skarstein. 

Rusa Muratova gana la serie de la Copa del Mundo virtual de Para powerlifting

En un año en el que muchos eventos deportivos fueron cancelados, la rusa Vera Muratova celebró un título de manera única en 2020.

La rusa fue la ganadora de la primera serie de la Copa del Mundo online de powerlifting, en la que los atletas compitieron en casa, enviando videos de sus levantamientos a través de una plataforma online.

El evento se dividió en cinco competencias con nueve atletas que se clasificaron para la final que tuvo lugar en noviembre.

“La competencia fue capaz de darnos vida no solo como atletas, sino también en Para powerlifting”, dice Muratova, agregando que fue una manera importante de alejar sus mentes de la pandemia.

Primera vez en el Abierto de Francia

Se retrasó unos meses pero hubo un momento especial en Roland Garros cuando se jugó por primera vez la final de individuales en la pista central, con transmisión en vivo.

El británico Alfie Hewitt ganó el título masculino de individuales en silla de ruedas y junto con su compatriota Gordon Reid, también ganó el dobles.

Los atletas europeos siguieron brillando en la prueba de dobles en silla de ruedas femenino, en la que Diede De Groot y Aniek Van Koot, de los Países Bajos, se llevaron el primer puesto.

Sorpresa en el Abierto de los Estados Unidos

El neerlandés Sam Schroder consiguió el título del US Open de quads después de haber obtenido una invitación para participar del torneo.
El campeonato estuvo al borde de no disputarse después de que el Abierto de los Estados Unidos originalmente excluyó el torneo de silla de ruedas, causando una reacción entre los jugadores que lo llamaron discriminación.

Sam Schroeder