Avani Lekhara entra en libros de historia con oro en tiro

Avani Lekhara, de 19 años, se convirtió el 30 de agosto en la primera mujer india en ganar una medalla de oro en los Juegos Paralímpicos. 

Avani consiguió el oro en la prueba R2 (10m rifle de aire femenino) con una puntuación récord mundial de 249,6 en el campo de tiro de Asaka. Esta fue también la primera medalla de India en tiro en los Juegos Paralímpicos.

“No puedo describir esta sensación, me siento como si estuviera en la cima del mundo. Es inexplicable”, dijo. “Estoy muy contenta de poder ser yo quien lo aporte. Ojalá haya muchas medallas más por venir”.

La china Cuiping Zhang, medalla de plata en Río 2016, volvió a conformarse con la plata, mientras que la ucraniana Iryna Shchetnik terminó con un total de 227,5 para colgarse el bronce.

El domingo, Bhavina Patel también había abierto un nuevo capítulo en la historia con su actuación para ganar la medalla de plata en Para tenis de mesa en Tokio.

Comenzó la final en el séptimo puesto, pero luego se puso a tirar con precisión para superar a siete atletas en la primera serie eliminatoria. A partir de ese momento, Avani fue la protagonista hasta el final.

“Solo decía una cosa, que tengo que ir tiro a tiro. No hay nada más que importe ahora, solo hay que hacer un intento a la vez y terminarlo.

“Solo pienso que tengo que seguir el proceso. Más allá de eso, intento no pensar en la puntuación o en el recuento de medallas”, reveló Lekhara, estudiante de Derecho en la Universidad de Rajastán.

Lekhara sufrió lesiones en la médula espinal en un accidente de coche en 2012, y retomó el deporte en 2015.

“Unas vacaciones de verano, mi padre me llevó al campo de tiro. Hice algunos disparos y estuvieron bastante bien. Así que empecé como un hobby y aquí estoy”, revela Lekhara y añade que se siente “como en casa” cuando levanta un rifle.

“Siento una conexión hacia ello. Cuando tienes que concentrarte y la constancia, eso es lo que me gusta del tiro”.

Lekhara no se encontraba en su mejor momento al llegar a los Juegos. La situación del COVID-19 había alterado su rutina de fisioterapia.

“Con una discapacidad medular, no tengo sensibilidad por debajo de la cintura. Todavía tengo que ejercitar las piernas todos los días.

“Solía tener un fisioterapeuta que venía a mi casa todos los días para ayudarme a ejercitar y estirar las piernas”, había dicho Avani en la antesala a los Juegos.

Cuiping Zhang, medallista de plata, dijo que se esforzó al máximo para seguir el ritmo de Lekhara, pero que ésta fue demasiado fuerte ese día.

“Intenté cerrar la brecha con Lekhara y di lo mejor de mí en el tiro final. Estoy contenta, pero puedo hacer más”.

La ucraniana Iryna Shchetnik estaba exultante al ser su primera medalla Paralímpica.

“Me siento muy emocionada por esta medalla porque es mi primera medalla Paralímpica”, dijo Shchetnik, que también sintió que el tiro Para deportivo estaba creciendo y que la competencia era cada vez más exigente.

“Se puede ver también que hay una especie de cambio de generaciones, porque antes Veronika Vadovicova estaba siempre en la cima, pero hoy en día se puede ver que los atletas de China, de la India y también de Ucrania están entre los medallistas.

“Así que hay una evolución en la actitud hacia el entrenamiento y las actuaciones. Es bueno para el deporte”.