De perseguir un dólar hasta llegar a Tokio 2020, Corbin Hart encuentra nuevo objetivo

En 43 segundos, el neozelandés Corbin Hart supo que iba a ir a los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 en canotaje.

Y fueron 43 segundos agotadores, 43,78 para ser exactos.

Hart se quedó con una de las últimas tres plazas Paralímpicas gracias a su final en la Copa del Mundo Szeged 2021, en Hungría. 

Reflexionando sobre dónde se encontraba en diciembre de 2019, Tokio 2020 todavía le parece un sueño.

“Ha sido rápido, duro, veloz; es como mi vida”, dijo el atleta de KL3. 

Hart perdió su pierna derecha en un accidente de construcción ese diciembre. Sus amigos le recomendaron que probara el kayak, teniendo en cuenta que había practicado el socorrismo para surfistas en su adolescencia. Pero no estaba del todo convencido. 

“Estaba hablando con mi psicólogo y me dijo: “¿Y si hubieras muerto ese día?”, recuerda Hart. “Así que le mandé un mensaje a una amiga que rema en nuestro equipo femenino. Se puso en contacto con el entrenador del club. Fui y sí, solo empecé a remar en agosto del año pasado”.

Aunque rápido, el camino ha sido gratificante. El joven de 26 años ha remado junto con Scott Martlew, atleta Paralímpico en Río 2016, alguien que, según Hart, le dejó probar su embarcación, y eso lo cautivó aún más.

Pero necesitaba ponerse en marcha rápidamente si quería llegar a Tokio, y la pandemia de COVID-19 no facilitó el proceso. Hart compitió en dos eventos nacionales antes de su debut internacional en Szeged, donde tuvo que viajar y competir como el único atleta de Oceanía.

“Es parte de mi recorrido”, respondió Hart. “Todo ha sido muy duro. Perder una pierna es duro. Así que podría seguir con las cosas que tengo, y eso hace que tenga un buen carácter y una buena resiliencia, y es el tipo de persona que soy”.

En Szeged, Hart compitió con el ucraniano Serhii Yemelianov, el mejor atleta de KL3, en su semifinal. Consiguió mantener el ritmo y quedar tercero para pasar a la final, y está aprendiendo tanto como puede. Sabiendo lo rápido que ha sido su vuelco, Hart espera estar aún más fuerte para París 2024.  

“Todavía estoy aprendiendo y mis salidas podrían ser mucho mejores, pero bueno, es lo que voy a trabajar cuando llegue a casa”, dijo Hart.

Aunque el camino hacia los Juegos Paralímpicos 2024 está más lejos, Hart no da por sentado su nuevo objetivo.

“Como si me levantara con un propósito cada día”, explicó Hart. “Ni siquiera pienso en que he perdido la pierna. Estoy casi, en algunos aspectos, agradecido de que algo así haya sucedido para dar una nueva luz a la vida y tener otra oportunidad y ser capaz de tener éxito en algo más que perseguir un dólar”.