Incansable Yip Pin Xiu sigue presionando por un cambio

Yip Pin Xiu es un torbellino de movimiento enfocado y determinado, tanto en la piscina como en la tierra.

Es posible que la campeona Paralímpica de 50 y 100 metros espalda ya haya aumentado la representación mediática de los Para deportes en Singapur, desafiando a la opinión pública e impulsando un verdadero cambio social, pero quiere más. Mucho más.

"Una cosa que espero que pueda cambiar es que más personas con discapacidad salgan a la calle", dijo en la víspera del Día Internacional de las Personas con Discapacidades [3 de diciembre].

"Ahora no vemos a las personas con discapacidades tanto como me gustaría, posiblemente porque no están tan seguros de querer salir del armario. Es importante que nos vean para que más gente piense, 'En realidad necesitamos pensar en ellos cuando estamos planeando cosas'."

"Me gustaría animar a la gente a no tener miedo, a intentarlo todo al menos una vez. Intenta hacer un amigo, intenta hablar con alguien, intenta salir. Los resultados finales serán muy diferentes a los que esperas".

Yip es la prueba viviente del poder que ve en todos. La atleta de S2 perdió la capacidad de caminar a los 11 años debido a una distrofia muscular, pero aún no ha dejado de moverse hacia adelante. En 2018 se convirtió, a los 26 años, en una de las más jóvenes de Singapur en entrar en el parlamento, asumiendo un papel de miembro nominado para proporcionar opiniones no partidistas.

Decidida a impulsar un mayor compromiso con la inclusión y a fomentar una mejor integración entre el Para deporte y el deporte de atletas sin discapacidad, reflexiona modestamente sobre los progresos realizados.

"Las cosas más tangibles serían [por ejemplo], en el pasado los Para deportes solían estar bajo la sección 'Home' del periódico. Así que se sentía más como una cosa de caridad, como, 'Oh, personas con discapacidades haciendo deporte'", dijo.

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"Sin embargo, ahora está en la sección de deportes. Significa que es un poco más competitivo. Hay competencia, hay entrenamiento y saben que es bastante similar a los deportes sin discapacidad. También personalmente veo mucha más gente dando reconocimiento a nuestros atletas comparado con el pasado cuando yo empecé".

Puede que haya dejado el parlamento en julio de este año, pero la influencia de Yip para provocar dicho cambio no ha disminuido: ahora forma parte del Consejo Nacional de la Juventud de su país, y tiene un papel en la Comisión de Deportes Seguros.

"Todavía estoy tratando de hacer un cambio y abogar por las cosas que me apasionan", dijo Yip, antes de declarar rápidamente que "todo lo demás gira en torno al entrenamiento".

Es un equilibrio que ha aprendido a negociar con cierto estilo. La plusmarquista mundial de 50 y 100 metros espalda S2, la atleta implacablemente competitiva que existe dentro de Yip, emerge cuando declara "no hay tal cosa como demasiados títulos de campeonato, demasiadas medallas de oro".

A sus 28 años, Yip estará seguramente en Tokio el año que viene, lista para extender su papel como la Paralímpica más condecorada de Singapur. Y ella es inflexible en su deseo de competir en París en 2024 también. Pero mientras tanto, e incluso después, estará a la vanguardia del cambio en su sociedad.

"Cuando empecé, la gente tenía la idea general de que las personas con discapacidades no podían hacer mucho", explicó Yip. "Pero con el paso de los años, hemos tenido más representación en los medios de comunicación [y] a medida que hacemos más cosas, los singapurenses están empezando a ver que esa noción no es cierta".

"Las personas con discapacidades pueden hacer mucho".