Jungeun Kang se siente acompañada a la distancia por su hermana rumbo a Tokio

La surcoreana Jungeun Kang representará a su país como la única mujer nadadora en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, pero nunca se ha sentido sola gracias a su hermana.

"Me llama y me envía mensajes de texto a primera hora del día, ya que actualmente estamos separadas debido a la concentración del equipo nacional. Siempre me pregunta cómo estoy, sobre todo si tengo alguna lesión o no, ya que antes tuve problemas con una lesión en el hombro izquierdo".

Como su hermana mayor, Jueun Kang, también es una nadadora con discapacidad intelectual, no sólo son mejores amigas, sino también compañeras de equipo desde que entraron en escena juntas en 2009.

"Cuando era joven, tenía una rivalidad con mi hermana mayor. Siempre quería vencerla", recuerda la joven de 21 años.

Kang hizo su sensacional debut internacional en los Juegos Para Asiáticos de 2014 en Incheon al conseguir el oro en los 50 metros mariposa femeninos S14 y en los 200 metros medley individual SM14.

"No estaba celosa de mi hermana pequeña, sino orgullosa de ella", continuó Jueun, que es tres años mayor que Jungeun.

"He aspirado a representar a Corea del Sur, así que me alegré mucho de ver a mi hermana alcanzar este sueño primero. Pero, al mismo tiempo, también me motivó mucho, ya que sigo soñando con formar parte del equipo nacional junto a ella", dijo la mayor de las Kang, que se adjudicó el oro en los 200 metros medley individuales y los 100 metros espalda en los Juegos Para Nacionales de 2019.

Las hermanas Kang llevan más de 10 años entrenando con su entrenador personal Hae Yun Kim. 

"Jungeun y Jueun estaban muy unidas al principio. Sin embargo, el fuerte deseo de Jungeun de ganar la empujó más", dijo la entrenadora Kim.

"De hecho, es persistente y nunca se rinde", coincidió la joven de 24 años con su entrenador. 

UN INOLVIDABLE DEBUT

El entrenador Kim ayudó a la nadadora surcoreana más condecorada en la categoría S14 a florecer a nivel mundial.

"Me di cuenta de su excepcional crecimiento en 2012, así que pedí los récords internacionales a la Federación de Para Natación de Corea. Cuando les eché un vistazo, pensé que podría competir en Incheon 2014".

Reiteró que fue el momento más memorable de su carrera deportiva subirse a lo más alto del podio ante el público local en los Juegos Asiáticos de 2014.

"No esperaba ganar medallas en absoluto, sino simplemente esforzarme al máximo para no cometer errores", dijo Jungeun, que en ese momento era una estudiante de secundaria.

"Las dos medallas de oro me hicieron tener una actitud más seria hacia la natación de competición". 

Terminó cuarta en los 100 metros espalda femenino S14 en los Juegos Paralímpicos de Río 2016. 

"En realidad, apenas me acordaba de mi debut Paralímpico, porque me puse demasiado nerviosa", explicó.

"Por supuesto, fue un poco decepcionante que no pudiera llevarme a casa una medalla, pero eso es todo. Normalmente lo supero con bastante rapidez", explicó con calma.

Actualmente, Jungeun está centrada en las pruebas de 100 metros espalda y mariposa para Tokio 2020. 

"Es mi primera visita a Japón, pero es un poco triste que mi familia no pueda venir a Japón conmigo debido a la pandemia", dijo. "Mi objetivo es establecer mi mejor marca personal allí".