Milano Cortina 2026: Trío italiano de Para hockey sobre hielo organiza Juegos en casa

Gabriele Lanza animó a sus compañeros y celebró la dramática victoria de Italia en las eliminatorias de Para hockey sobre hielo en los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022. No jugó en el Estadio Nacional Cubierto, pero aun así comprendió lo especiales que son los Juegos Paralímpicos de Invierno.

Tres años después, el atleta italiano se prepara para jugar en el escenario más grande y ante su público en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026. Cuando no está entrenando sobre el hielo, trabaja en el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos (COJO) como especialista en logística.

"Tenemos una buena motivación para hacer nuestro trabajo en Milano Cortina", dijo Lanza. "Estamos empezando a sentir la presión en ambas versiones, como trabajadores y como atletas. Como atleta, estamos empezando a ver pancartas fuera de la ciudad en Milán (que dicen) "Falta un año", y eso es presión".

Emoción y presión

Los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, que se inaugurarán el 6 de marzo de 2026, acogerán hasta 665 atletas de unos 50 Comités Paralímpicos Nacionales (CPNs).

Los compañeros de equipo de Lanza, Andrea Macri y Alessandro Andreoni, también están trabajando para organizar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos y mostrar lo mejor de los deportes de invierno en impresionantes instalaciones situadas en el norte de Italia.

El trabajo de Macri, cuatro veces atleta Paralímpico, se centra en el legado Paralímpico, mientras que Andreoni, dos veces Paralímpico, trabaja en el departamento de comunicación.

"Es un hito importante. Es el final de un viaje y el comienzo del año de los Juegos", dijo Andreoni sobre el hito de un año.

"Aunque estemos en el Comité Organizador, ahora sabemos que organizar y entrenar para los Juegos es difícil. Intentamos hacerlo lo mejor posible y ser la mejor (versión) de nosotros mismos para los partidos en casa".

Andreoni, que trabaja en el equipo de marcas encargado de los proyectos de diseño, es de Varese, una provincia situada al noroeste de Milán. El año que viene, ocho de los mejores equipos de Para hockey sobre hielo del mundo competirán por el podio en el Palaitalia Santa Giulia de Milán.

"Estamos muy emocionados pensando en los estadios llenos para nosotros con nuestros amigos y familias. Para mí, es la primera vez que un torneo tan importante - los Juegos Paralímpicos, que son el mejor y más importante torneo - estará cerca de mi ciudad natal.

"Ya sé que la mayoría de mis amigos y familiares estarán allí. Empiezo a sentir la presión".

La definición de accesibilidad 

Para Macri, de 33 años, es su quinto hito de un año antes de los Juegos. Hizo su debut Paralímpico en esgrima en silla de ruedas en los Juegos Paralímpicos Londres 2012, antes de cambiar su florete de esgrima por los palos de hockey sobre hielo antes de los Juegos Paralímpicos de Invierno Sochi 2014.

Pero el veterano atleta afronta sus quintos Juegos con una mentalidad diferente.

"Honestly, I don't feel so much pressure. This is strange, but with the opportunity to work at the Milano Cortina Organising Committee, I think my life has taken a different direction," Macri said.

"Sinceramente, no siento tanta presión. Es extraño, pero con la oportunidad de trabajar en el Comité Organizador de Milano Cortina, creo que mi vida ha tomado una dirección diferente", dijo Macri.

Macri cree que Milano Cortina 2026 creará cambios positivos y fomentará la inclusión en el país anfitrión. Por cambio positivo, no solo se refiere a instalar infraestructuras más accesibles, sino también a cambiar la percepción de la gente hacia la discapacidad.

"Para nosotros es importante que los Juegos sean accesibles para todos y, desde mi punto de vista, lo más importante que he aprendido y que sigo aprendiendo en el COJO es el verdadero significado de accesibilidad", dijo Macri.

"Es completamente diferente de las rampas y los escalones en los que estamos acostumbrados a pensar. Lo que estoy aprendiendo en toda esta experiencia es que una de las principales barreras es la gente: la actitud de la gente y cómo percibe la discapacidad".

Al exhibir lo mejor del Para deporte en las sedes de Milán, Cortina d'Ampezzo y Tesero, Macri cree que los Juegos pueden mostrar cómo "la discapacidad es algo normal".

"Hay una visibilidad que sin los Juegos no habría", dijo Macri. "Además, no se trata solo de los atletas, no se trata solo de los deportes, sino que en lo que estamos trabajando tanto es en el tipo de acogida que (recibirán) las personas con discapacidad".

De Beijing 2022 a Milano Cortina 2026

Hace tres años, en los playoffs por el quinto puesto de Beijing 2022, Macri marcó el gol del empate contra la República Checa a falta de 11 segundos para el final. Italia ganó el partido por 4-3 y se proclamó primera de Europa.

Lanza, que recibió una convocatoria tardía para el equipo de Beijing 2022, no recuerda lo que sintió un año antes de los Juegos. Pero sí recuerda lo que sintió al estar por primera vez en unos Juegos Paralímpicos.

"También fue una experiencia estupenda, porque eran mis primeros Juegos Paralímpicos, la primera Ceremonia de Apertura y el estadio.

"La primera vez en un estadio Paralímpico, y esto era tan bueno, tan bonito, y dije: 'OK, estoy aquí de verdad'".

"Ver a Andrea marcar el gol del 3-3 contra la República Checa (en la repesca) y después de ver ese partido, fue una emoción muy, muy grande".

Andreoni, que hizo su debut Paralímpico en PyeongChang 2018, recuerda con cariño los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022. Y ahora espera con impaciencia toda la emoción que vivirá en Milano Cortina 2026.

"El ambiente (en Beijing 2022) era diferente al de PyeongChang. Milano Cortina también será completamente diferente", dijo Andreoni.

Unirse a la fiesta

El año que viene, los tres jugadores esperan exhibir su deporte ante un gran público. Italia se ha clasificado para el torneo de ocho equipos como país anfitrión, y los jugadores se entrenan actualmente en tres lugares diferentes para prepararse para el mayor espectáculo.

Los espectadores volverán a los Juegos Paralímpicos de Invierno por primera vez desde PyeongChang 2018. Andreoni dice que está emocionado por ver cómo reaccionará la gente cuando vea jugar al equipo.

"Entendemos la mayor parte de lo que dirán (los espectadores) porque, por supuesto, hablarán en italiano y no en checo, chino o coreano", añadió Andreoni.

Macri quiere ver a gente de todas las generaciones apoyando a los atletas.

"Queremos muchos estudiantes, muchos niños, si es posible. Pero no solo ellos. Quiero ver gente; quiero ver gente que compre entradas", dijo Macri. "Quiero ver a gente que invierta su dinero para el espectáculo del equipo italiano de Para hockey sobre hielo".

"Estamos, por supuesto, concentrados en lo que estamos haciendo, pero es una mezcla de emociones cuando sabes que cada acción, cada pase o disparo que harás sobre el hielo delante de miles de personas. Habrá una consecuencia.

"Es algo que puede motivarte, porque quieres ver esa consecuencia. Quieres oír esa consecuencia".

¿Cuál es tu vibra?

¿Por qué participar en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026? Deportes emocionantes, bellos paisajes, comida increíble, un ambiente único: hay muchas cosas que esperar de los Juegos, dice el trío.

"En los Juegos Paralímpicos se puede ver Milán y los Dolomitas, dos lugares muy bellos.  Así que ven aquí, disfruta de la carrera, disfruta de la competencia", dijo Lanza. "Nuestro trabajo es también pasarlo bien. En la Villa de los Atletas quizá también podamos comer pizza, porque estamos en Italia".

Italian Paralympians are in the house at the @milanocortina26 1 Year to Go press conference!

Left to Right:
Alessandro Andreoni, Para ice hockey
Simone Barlaam, Para swimming
Martina Caironi, Para athletics
Gabriele Lanza, Para ice hockey
Andrea Macri, Para ice hockey pic.twitter.com/xYOGjGXxmW

— Paralympic Games (@Paralympics) March 5, 2025

Asegura hoy tus entradas hoy

Las entradas para los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 se pondrán a la venta al público en general el 6 de marzo. Aproximadamente el 89% de las entradas cuestan 35 euros o menos. Para más información, visita la plataforma oficial de venta de entradas  (tickets.milanocortina2026.org).