Pregunta a pioneros Paralímpicos: Matti Suur-Hamari sobre Para snowboard

Prepárate para los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026. Los Juegos Paralímpicos de Invierno regresan a Italia por primera vez desde 2006, reuniendo hasta 665 atletas en seis deportes: Para biatlón, curling en silla de ruedas, Para esquí alpino, Para esquí de fondo, Para hockey sobre hielo y Para snowboard.

Esta semana, escucha directamente a legendarios Paralímpicos mientras responden a tus principales preguntas sobre sus deportes.

El bicampeón Paralímpico finlandés Matti Suur-Hamari está compartiendo todo lo que necesitas saber sobre el Para snowboard de cara a Milano Cortina 2026.

Para snowboard 101: Conoce el deporte

1. ¿Qué es el Para snowboard?

El Para snowboard  es un deporte con dos modalidades: snowboard cross y banked slalom.

Es la carrera más emocionante de ver, porque participan cuatro personas al mismo tiempo; cuando baja la puerta, los atletas atraviesan el recorrido de obstáculos. Los dos primeros avanzan a la siguiente ronda, mientras que el tercero y cuarto quedan eliminados, lo que lo hace fácil de entender.

El banked slalom es un poco diferente. Se trata de un recorrido con curvas peraltadas más cerradas y es una disciplina técnica. Compites solo contra el tiempo, buscando completar la pista lo más rápido posible.

2. ¿Cómo empezaste en el Para snowboard?

Comencé a practicar snowboard a los 13 años. Los deportes de descenso siempre han formado parte de mi vida; tenía cuatro años cuando empecé a esquiar. Ya de adolescente, cambié al snowboard.

En 2009 tuve un accidente de motocicleta y perdí una pierna. Durante mi recuperación, vi videos y fotos de Para snowboard en Internet y me di cuenta de que sería un nuevo deporte en los Juegos Paralímpicos Sochi 2014.

Dije: "OK, tengo experiencia en snowboard, pero aún no lo he hecho con una pierna protésica. ¿Por qué no intentarlo?" Amo este deporte y me encendió una pasión interior. 

Así que fui a las pistas y volví a practicar snowboard. Me fue bastante bien, me sentí muy cómodo y empecé a entrenar cada vez más. Varios años después, aquí estoy.

3. ¿Qué es lo que más disfrutas del Para snowboard?

Siempre he sido un amante de la adrenalina. Me gustan la velocidad y los grandes desafíos.

En el Para snowboard cross, lo que más me apasiona es la velocidad y la competencia. Todo cambia muy rápido y tienes que vivir el momento; no puedes pensar demasiado en el futuro ni en lo que pasó.

4. ¿Cuál fue la parte más difícil del Para snowboard?

La primera vez que volví a las pistas me fue bastante bien. 

Siempre comparo el snowboard con andar en bicicleta: una vez que aprendes, siempre sabes cómo hacerlo. Yo había practicado de adolescente, así que ya conocía la técnica. Con mi pierna protésica, solo tuve que adaptarme de nuevo.

Lo más desafiante fue ajustar mi pierna protésica mientras preparaba la tabla, las botas y las fijaciones antes de la competencia. Poner la pierna en el nivel óptimo y adaptarla a mis necesidades fue la parte más difícil.

Dentro del manual de Para snowboard

1. ¿Puedes explicar el equipamiento utilizado en Para snowboard?

Existe una tabla específica para el Para snowboard cross, porque lo más importante es la velocidad. Queremos ir rápido, y eso es lo primordial. La pierna protésica también es muy importante; debe ajustarse perfectamente al atleta.

Cada atleta tiene necesidades diferentes en cuanto a configuraciones y productos. Cuando hablaba de esto con mis colegas de snowboard, nadie quería usar lo que yo usaba, porque cada uno tenemos necesidades distintas.

Yo tenía una pierna protésica solo para snowboard. La carga física en la pierna durante una carrera es enorme y algunas piezas se rompen. Por eso siempre llevo repuestos. Afortunadamente, con los años, los técnicos de prótesis me enseñaron a arreglar la pierna yo mismo. Básicamente, tuve que convertirme en mi propio mecánico para poder seguir compitiendo y entrenando.

2. ¿Cómo es competir contra otros atletas en snowboard cross?

En el snowboard cross, no hay dos recorridos iguales. Siempre son diferentes, aunque tengan obstáculos similares. Esa es la mejor parte, porque te obliga a adaptarte.

Me gusta el snowboard cross porque hay tres atletas más en la pista conmigo. Debes pensar en lo que hacen los demás. Tienes que vivir el momento y tener un plan para "qué pasaría si…". Necesitas un Plan A, Plan B e incluso un Plan C.

It’s like playing chess at full speed. You’re shoulder-to-shoulder with three other guys and if someone cuts your line, you have a split second to switch plans before the next jump.

Cuando vas liderando, es un poco más fácil porque puedes elegir o cambiar tu línea. Pero si estás atrás, debes adaptarte a cómo están corriendo los demás.

3. ¿Qué hacen los atletas para prepararse antes de su carrera?

Existen muchas formas de prepararse para una carrera. Para mí, siempre se trataba de ponerme los auriculares y no hablar con nadie, porque necesitaba concentrarme. Escuchaba música, leía y repasaba mentalmente el recorrido y los diferentes planes de carrera. No tengo tiempo para pensar en la pista durante la carrera, así que debía hacerlo antes.

Pero, como dije, hay muchos tipos de atletas. Algunos prefieren contar chistes o conversar y no pensar en la carrera hasta el último momento.
 

Juegos Paralímpicos de Invierno en el centro de atención

1. ¿Puedes compartir tus recuerdos de tus primeros Juegos Paralímpicos de Invierno?

Fue una experiencia increíble. En realidad, 2013 fue mi primer año compitiendo en Para snowboard.

Llegar a los Juegos Paralímpicos Sochi 2014 fue un momento alucinante. Entrar en la Ceremonia de Apertura fue confuso y surrealista. Había pasado muy poco tiempo desde mi primera carrera y, de repente, allí estaba.

Sentí mariposas enormes en el estómago al darme cuenta de que mi sueño realmente se estaba haciendo realidad, lo que me puso muy nervioso antes de la carrera.

Estaba tan nervioso que no pude rendir en la competencia y me caí durante la carrera. Ese accidente fue un duro despertar, pero honestamente, fue la mejor lección de mi carrera.

It taught me that nothing comes for free. I learned that the most important skill in sport is to block out the past and the future and just focus 100 per cent on the present moment.

2. ¿Qué se siente al ganar una medalla de oro Paralímpica?

Fue una sensación increíble. Después de Sochi 2014, volví a casa para trabajar y entrenar. Tuve a muy buenas personas a mi alrededor: todos los entrenadores, todos los técnicos de servicio, y pude formar un equipo sólido. Trabajamos juntos durante cuatro años.

En PyeongChang 2018, todavía recuerdo el momento en que estaba en el aire en el último salto y vi la línea de meta. Pensé: "Cuando cruce la meta, seré campeón Paralímpico".

It was the best moment of my career. I’m really emotional because I was also chosen to be a flagbearer in the Opening Ceremony. PyeongChang 2018 was an amazing Games, it was like living in a dream.

3. ¿Cuál es la clave del éxito en el Para snowboard?

No hay secreto. Simplemente se trata de trabajo duro y de creer en uno mismo. Se necesita la voluntad de hacerlo.

Cuenta regresiva para Milano Cortina 2026

1. ¿Qué te emociona más de los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026?

Va a ser muy diferente a lo que fue en Sochi 2014, y es emocionante ver cuánto ha crecido el deporte a lo largo de los años. Los atletas actualmente son increíbles; sus habilidades están a un nivel altísimo.

2. ¿Qué pueden observar los aficionados al ver la competencia de Para snowboard?

El snowboard cross es la competencia más emocionante de ver, porque todo sucede en un abrir y cerrar de ojos. Hay que vivir el momento. Para quienes nunca han visto competencias de Para snowboard, fíjense en cómo los atletas se adaptan a lo que sucede en la pista. Hay distintas tácticas, como cómo hacer los saltos y cómo manejar los rodillos.

We are a big snowboarding family, even when we are competing against each other. Everyone is very good friends with one another; the spirit is very special, something you won’t find in any other sport.

3. ¿Puedes compartir un mensaje para los atletas que competirán en Milano Cortina 2026?

Mi mensaje para los atletas es: disfruten. Han trabajado duro para llegar a los Juegos y ahora es el momento de disfrutar. Y, por supuesto, crean en ustedes mismos y vivan el momento.

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Milano Cortina 2026, que se celebrará del 6 al 15 de marzo de 2026, promete ser los Juegos Paralímpicos de Invierno más bonitos hasta la fecha. Los precios de las entradas comienzan en 10 EUR para niños menores de 14 años, y aproximadamente el 89 % de las entradas estarán disponibles por 35 EUR o menos.

Para más información, visita tickets.milanocortina2026.org