Ibrahim Al Hussein lleva mensaje esperanzador a refugiados a pesar de lesión pulmonar

Ibrahim Al Hussein, el atleta que ha asumido como capitán del Equipo Paralímpico de Refugiados en Tokio 2020, tuvo que luchar contra el dolor de una lesión pulmonar antes de los Juegos para poder competir en Japón.

Al Hussein reveló su batalla a los periodistas por primera vez después de terminar su serie y su última competencia en Tokio, los 50m libre masculinos S9, en un tiempo de 30,27 segundos, muy lejos de su mejor marca personal.

“Estaba nadando literalmente con mi pulmón derecho sin funcionar”, dijo. “Respiraba con un solo pulmón y hacía lo que podía en esta situación”.

Al Hussein dice que la lesión no iba a impedirle competir en el Equipo Paralímpico de Refugiados, compuesto por seis miembros, en Tokio.

“He venido aquí para transmitir un mensaje a los 12 millones de refugiados con discapacidad que hay en el mundo. Sé que millones de atletas me observan y esperan que dé lo mejor de mí”.

Al Hussein dice que su médico no ha podido diagnosticar el alcance total de su lesión, pero le ha dicho que podría requerir cirugía cuando regrese a Grecia. 

Esta era la segunda vez que Al Hussein representaba a los refugiados en los Juegos Paralímpicos. En Río 2016, llevó la bandera en la Ceremonia de Apertura en un equipo de dos personas que entonces se conocía como Equipo de Atletas Paralímpicos Independientes.

“Me gustaría dar las gracias al Comité Paralímpico Internacional por ayudar a organizar este equipo con todas estas nacionalidades diferentes. Estoy orgulloso de representar al equipo de refugiados, que fue el primero en desfilar en la Ceremonia de Apertura”.

Al Hussein perdió la pierna en la explosión de una bomba en Siria durante la guerra de ese país y estuvo a punto de morir. El deporte le ha dado una nueva vida.

“Creo que Dios quiere que siga vivo con un propósito y es ayudar a toda esta gente. Y eso es lo que estoy haciendo ahora”.

Al Hussein intenta ofrecer la oportunidad de hacer deporte a otros refugiados, sabiendo lo mucho que ha significado para él. De vuelta a Grecia, donde vive ahora, fundó y ayuda a dirigir una liga de baloncesto en silla de ruedas para refugiados de toda Europa. Hay 17 participantes.

Al Hussein, al que a menudo se lo veía saludar y sonreír a todas las personas de la calle mientras viajaba en el autobús hacia el Centro Acuático de Tokio, agradeció especialmente al pueblo de Japón la organización de estos Juegos en un momento tan difícil.

“Desde el momento en que salimos de la Villa Paralímpica hacia las sedes y ver a toda la gente local saludándonos, nos hizo sentirnos acogidos y me hizo sentir muy feliz. Al pueblo japonés: Tienen una de las mejores naciones del mundo. Gracias”.