IPC anuncia seis atletas del equipo Paralímpico de Refugiados para Tokio 2020

El Comité Paralímpico Internacional (IPC) ha confirmado hoy los seis atletas que representarán al Equipo Paralímpico de Refugiados (RPT) en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020. Los atletas, una mujer y cinco hombres, competirán en Para atletismo, Para natación, Para canotaje y Para taekwondo. 

El equipo representa a los más de 82 millones de personas de todo el mundo que se han visto obligadas a huir de la guerra, la persecución y las violaciones de los derechos humanos, 12 millones de las cuales viven con una discapacidad. Ileana Rodríguez, una refugiada de Cuba que compitió en los Juegos Paralímpicos Londres 2012 en natación para los Estados Unidos, es la jefa de misión del equipo.

Andrew Parsons, presidente del IPC, dijo: “Quisiera animar a la gente de todo el mundo a apoyar al equipo deportivo más valiente del mundo, el Equipo Paralímpico de Refugiados. Estos atletas ejemplifican cómo el cambio comienza con el deporte: han sufrido lesiones que les han cambiado la vida, han huido por su seguridad y han emprendido viajes peligrosos, pero a pesar de las muchas barreras que se les han puesto en el camino, se han convertido en atletas de élite listos para competir en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020.

“El deporte es una poderosa herramienta para incluir a los refugiados con discapacidad en la sociedad y el anuncio del Equipo Paralímpico de Refugiados es un momento conmovedor para el IPC: estamos cumpliendo con el compromiso que asumimos en el Foro Mundial de Refugiados de ACNUR en 2019 para promover la participación igualitaria de los refugiados en los eventos deportivos”.

El IPC está trabajando con ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, para proporcionar oportunidades para que estos notables Para atletas cuenten sus historias en los Juegos y envíen un fuerte mensaje de esperanza e inspiración a otros en todo el mundo que se han visto obligados a huir. Aunque todos los refugiados se enfrentan a desafíos importantes, las personas con discapacidad suelen estar en mayor riesgo y se enfrentan a barreras adicionales para acceder a la asistencia, los servicios y las oportunidades. 

ACNUR, el IPC y los atletas del RPT reclaman un mundo en el que todas las personas desplazadas -con o sin discapacidad- puedan acceder por igual al deporte y un compromiso con un mundo inclusivo e igualitario para todos. El atleta del RPT Abbas Karimi, que fue miembro del Consejo Asesor Mundial de la Juventud de ACNUR y que recientemente ha sido nombrado Colaborador de Alto Nivel del ACNUR, personifica este compromiso como apasionado defensor del acceso de los refugiados con discapacidad al deporte y de su inclusión en él, a todos los niveles.

Filippo Grandi, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, celebró el anuncio. 

“Estoy encantado de felicitar a cada uno de los seis atletas nombrados hoy como miembros del Equipo Paralímpico de Refugiados del IPC. También estoy inmensamente orgulloso de nuestra colaboración con el Comité Paralímpico Internacional para promover la inclusión de los refugiados con discapacidad en el deporte. Estos atletas, como individuos y como equipo, están enviando un mensaje de esperanza e inspiración a los refugiados de todo el mundo. Son verdaderos pioneros en la promoción de la inclusión de los refugiados y las personas con discapacidad, en el deporte de élite y en la vida, y esperamos que su ejemplo nos haga avanzar un paso más hacia un mundo inclusivo e igualitario para todos”, dijo Grandi.

El RPT fue anunciado a través de un video por estrellas del mundo de la música, el deporte, la literatura, el teatro y la pantalla que defienden la causa de los refugiados. Entre ellos se encontraban embajadores de buena voluntad y colaboradores de alto nivel de ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados. Los atletas del Equipo Paralímpico de Refugiados para los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 son:

•    Ibrahim Al Hussein, refugiado sirio que vive en Atenas, Grecia, Para natación - anunciado por Chris Martin, el cantante de Coldplay.

•    Alia Issa, refugiada siria residente en Atenas, Grecia, Para atletismo (club throw) - anunciada por la actriz británica Gugu Mbatha-Raw y embajadora de buena voluntad de ACNUR.

•    Parfait Hakizimana*, refugiado burundés que vive en el campo de refugiados de Mahama (Ruanda), Para taekwondo, anunciado por Barbara Hendricks, la cantante de ópera, galardonada con la Legión de Honor francesa y embajadora de buena voluntad de ACNUR.

•    Abbas Karimi, refugiado afgano que vive en Fort Lauderdale (Estados Unidos), Para natación, anunciado por Khaled Hosseini, Embajador de Buena Voluntad de ACNUR, autor del best-seller The Kite Runner y también refugiado afgano.

•    Anas Al Khalifa, refugiado sirio que vive en Halle, Alemania, Para canotaje - anunciado por el futbolista Asmir Begović, y partidario de alto nivel de ACNUR, que se vio obligado a huir de su hogar en Bosnia y Herzegovina a una edad temprana, llegando primero a Alemania.

•    Shahrad Nasajpour, refugiado iraní que vive en Phoenix (Estados Unidos), Para atletismo (disco), anunciado por el futbolista canadiense del Bayern Múnich Alphonso Davies, también refugiado originario de Liberia y recientemente anunciado como Embajador de Buena Voluntad de ACNUR.

*La participación de Parfait en los Juegos está sujeta a su clasificación antes del 1 de agosto de 2021.

El RPT de Tokio 2020 competirá bajo la bandera del IPC, y será el primer equipo en entrar en el Estadio Nacional de Japón durante la ceremonia de apertura.  

El IPC ha podido apoyar al RPT en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 gracias al generoso apoyo de socios comerciales:

•    Airbnb – Socio Paralímpico Mundial. Airbnb, como parte de su misión de pertenencia, ha estado apoyando las iniciativas de los refugiados desde 2015, primero a través de su programa Open Homes, y ahora Airbnb.org y Paralymian Experiences - y es el socio principal del Equipo Paralímpico de Refugiados.
•    ASICS – Proveedor oficial del IPC. ASICS es el proveedor oficial de ropa deportiva del PRT en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020. 
•    Panasonic – Socio Paralímpico Mundial. Panasonic publicó un libro de fotos titulado Ayase Haruka meets Beautiful Athletes mostrando su campaña “Beautiful Japan towards 2020”. Parte de los beneficios de las ventas de este libro se donaron para apoyar al RPT.

Catherine Powell, global head de hosting en Airbnb, dijo: “Me gustaría felicitar a los seis miembros del Equipo Paralímpico de Refugiados que competirán en Tokio 2020, anunciados oficialmente hoy. Cuando leo las historias de Abbas, Shahrad, Anas, Alia, Ibrahim y Parfait, sus experiencias parecen tan diferentes, pero hay un hilo conductor: la frecuencia con la que una persona ha ayudado a cambiar sus vidas acogiendo a estos magníficos atletas en sus nuevas comunidades y haciéndoles sentir que pertenecen a ellas”.

Hashimoto, la presidenta de Tokio 2020, dijo: “El Comité Organizador Tokio 2020 da la bienvenida a la participación del Equipo Paralímpico de Refugiados en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, tras su debut en Río 2016. Espero que el Equipo de Refugiados muestre al mundo el esfuerzo, la resiliencia y la esperanza de los seres humanos a través de la competencia deportiva, y que se desempeñen de la mejor manera posible con un deseo de paz. Seguiremos cooperando con el IPC y los municipios locales pertinentes y haremos todo lo posible para que todo se desarrolle sin problemas y con seguridad para el Equipo de Refugiados”.

El RPT también honra el legado de Sir Ludwig Guttmann. Fue un refugiado que encontró un nuevo hogar que lo acogió y devolvió esa amabilidad ayudando a crear uno de los grandes movimientos del mundo, el Movimiento Paralímpico. El RPT se basa en iniciativas anteriores de refugiados creadas por el IPC. En los Juegos Paralímpicos Río 2016, un equipo de dos personas de atletas refugiados y solicitantes de asilo formó el Equipo Independiente de Atletas Paralímpicos. 

Ileana Rodríguez, jefa de misión del Equipo Paralímpico de Refugiados, añadió: “Estoy muy contenta por todos los atletas que han formado parte del Equipo Paralímpico de Refugiados. Este último año ha sido especialmente difícil para los atletas refugiados, pero ellos no son ajenos a la dureza de sus vidas. Mostrando lo mejor del espíritu humano, serán un equipo como ningún otro en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020. Representarán con orgullo a los 12 millones de refugiados de todo el mundo que tienen una discapacidad y demostrarán que todo el mundo tiene potencial”.

-fin-

Notas para los editores

Contactos para los medios de comunicación

El Attaché de Prensa del Equipo Paralímpico de Refugiados es Teddy Katz. Para todas las consultas de los medios sobre el Equipo Paralímpico de Refugiados, envíe un correo electrónico a refugee.media@paralympic.org 

En cuanto a la portavoz de ACNUR y sus comentarios, póngase en contacto con Sarah Epstein epstein@unhcr.org o Alicia Hosking en Nueva York en hosking@unhcr.org 

Contenido descargable

Para una selección de material gráfico de prensa (1 retrato, 1 foto de acción, de fácil acceso), haga click aquí. 

Para ver los perfiles de todos los atletas, haga click aquí. 

Para ver el video The Journey, que muestra las historias de los equipos olímpicos y Paralímpicos de refugiados, haga click aquí. 

Página de inicio del Equipo Paralímpico de Refugiados https://www.paralympic.org/refugee-paralympic-team