Imparable Brian McKeever habla sobre tiempo y más

El mundo verá al legendario atleta Paralímpico canadiense Brian McKeever por última vez el domingo, 13 de marzo, cuando vaya en busca de su 17º título Paralímpico en la prueba de relevos de esquí de fondo.

En el penúltimo día de los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022, McKeever formó equipo con su antiguo guía Graham Nishikawa y vistiendo el dorsal nº 16, para completar un triplete de oro ganando la prueba de media distancia técnica libre masculina con discapacidad visual con un tiempo de 33:06.6.

El sueco Zebastian Modin se conformó con la plata, mientras que el ucraniano Dmytro Suiarko se llevó el bronce.

Con su tercera medalla de oro en tres pruebas, McKeever está ahora empatado con el esquiador alpino alemán más condecorado, Gerd Schenfelder: 16 medallas de oro. Tal ha sido el dominio de McKeever que no ha perdido una competencia individual en los Juegos Paralímpicos desde los Juegos Turín 2006.

Extractos:

Otra actuación especial, ¿puede contarnos la carrera?

"Creo que fue porque hoy me dieron el dorsal adecuado. Nishi (el guía) ha hecho un trabajo fantástico hoy marcando el ritmo y creo que hemos hablado mucho de cómo íbamos a correr. Los dos últimos días estuvimos trabajando en el ritmo y sabíamos que si empezábamos con el ritmo adecuado podríamos adaptarnos al ritmo de los demás y al final todo nos salió bien.

Igualar el récord mundial

Para ser sincero, no significa nada (risas). Nunca se ha tratado de nada de eso. Siempre se ha tratado de disfrutar del proceso y me encanta representar al país. Nos encanta perdernos en las montañas y luego volver a casa después de 10 horas de esfuerzo y sufrimiento... para luego mirar la foto y decir que fue divertido. Si los récords llegan, llegarán. Intentar hacer lo que sabes hacer mejor es lo que me ha importado durante toda mi carrera.

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Expectativas al llegar a la última carrera de relevos del domingo e ir a por el oro nº 17

Lo más importante es que voy a correr con una amiga, Brittney Hudak. Esta ha sido mi última carrera individual, pero mañana haré equipo con Brittney en el relevo para una última prueba. Ha corrido muy bien aquí y es una persona increíble. Somos un buen equipo y esperamos tener un buen día. En una carrera puede pasar de todo. Al final de una carrera como ésta, quiero volver a hablar de ella más tarde. No todo el mundo puede hacer eso y por eso estoy deseando que llegue la carrera.

Sobre dejar un legado

Nunca me ha interesado dejar un legado, eso no ha sido importante para mí. Para mí, siempre se ha tratado de ser el mejor atleta y de hacer el trabajo lo más profesional posible. El resultado siempre viene con eso. Una cosa que logramos mostrar fue el nivel al que puede llegar un atleta en los Juegos Paralímpicos. Lo profesional que hay que ser para llegar tan lejos. Si no estás entrenando al 100% de forma profesional aquí, no te va a funcionar. Las diferencias entre el terreno son bastante increíbles aquí. Es divertido ver a otros que compiten y estoy orgulloso de los otros Para atletas de aquí.

Mensaje para los atletas que quieran emularlo

Las carreras se ganan fuera de temporada. Las carreras se ganan con el trabajo que se hace y no hay ningún secreto ni atajo. Hay que dedicarle horas y confiar en los sueños. Disfrutar de los días largos y, sin embargo, sentirse cómodo con la soledad y estar solo, porque hay muchos días de soledad, de lucha. Si puedes hacer eso, entonces podrás fluir y entrar en la zona durante los otros 350 días en los que no estás en los Juegos Paralímpicos o en las Copas del Mundo.

¿Seguirá vinculado al deporte después de colgar las botas?

Siempre estaremos vinculados al deporte. Yo, Graham (Nishikawa), Russel (Kennedy). Esto es divertido para nosotros. Si no nos pagaran por hacer esto, seguiríamos encontrando otras formas de subirnos a los esquís y a las montañas. Siempre vamos a estar en contacto con el equipo. Este equipo es un grupo de amigos muy unido y nosotros somos un grupo muy unido en el Movimiento Paralímpico. He estado trabajando con un grupo de esquiadores de diferentes naciones. Posiblemente, si alguien siente que quiere que me incorpore como mentor o entrenador, ahí estaré. Me encanta entrenar y, en estos años, he adquirido un buen conjunto de habilidades.

El momento más memorable de su carrera

Correr en casa, en Vancouver, fue maravilloso y doloroso a la vez. Rara vez tienes la oportunidad de correr delante de los aficionados de tu país, de tu familia y de tus amigos. Así que fue un momento realmente especial.