Quedan configurados los grupos del baloncesto en silla de ruedas para Tokio 2020

El anterior presidente del Comité Paralímpico Internacional (IPC) Sir Philip Craven llamó al Grupo B “el grupo de la muerte” luego de completado el sorteo del cuadro masculino de baloncesto en silla de ruedas para Tokio 2020.

Los actuales campeones mundiales Gran Bretaña se encontrarán con los campeones paralímpicos de 2016 Estados Unidos más temprano de lo esperado en Tokio, al haber sido sorteados juntos en el Grupo B. Ambos se vieron las caras en la batalla por la medalla de oro en el Campeonato Mundial de 2018, cuando los británicos sorprendieron a Estados Unidos dominando el partido para quedarse con su primer oro oficial en Campeonatos Mundiales; ganaron su primero no oficial en 1973.

Para agregar más presión al Grupo B está la posible revancha del partido por la medalla de bronce del Mundial de 2018 entre el doble campeón Paralímpico Australia e Irán. A pesar de caer ante los australianos, Irán alcanzó de todos modos el puesto más alto de su historia en un Campeonato Mundial y dejó un destello de su potencial de cara a Tokio 2020.

Completan el Grupo B Alemania, que aseguró su boleto a Tokio 2020 al finalizar entre los primeros cuatro en el Campeonato Europeo 2019, y el campeón africano Argelia.

El equipo anfitrión Japón quedó ubicado en el grupo A, junto al medallista de plata en el Campeonato de Asia-Oceanía, Corea. Canadá y Colombia clasificaron a Tokio a través de un segundo y tercer puesto respectivamente en los Juegos Parapanamericanos Lima 2019. España, medallista de plata en Río 2016, encabeza el grupo, con la esperanza de alcanzar nuevamente el podio en Tokio. Y quien lo completa es Turquía, medallista de bronce europeo.

CUADRO FEMENINO

La campaña de los Países Bajos para lograr el título Paralímpico implicará sobrevivir al creciente poder del equipo chino en el Grupo B. China no consiguió una medalla en el Campeonato Mundial de 2018, pero demostró su potencial como campeón de Asia-Oceanía el año siguiente. Se les suman las dueñas del segundo puesto en 2019, Estados Unidos, que la tendrán cuesta arriba para defender el oro Paralímpico de 2016. España obtuvo su clasificación a través del Campeonato Europeo 2018 para retornar a los Juegos Paralímpicos después de Barcelona 1992. Y completando el Grupo B se encuentra el campeón africano Argelia.

Gran Bretaña aparece en firme posición para compensar el haber quedado fuera del podio en Río 2016, destacándose en el Grupo A. Las medallistas de plata en el Campeonato Mundial de 2018 serán acompañadas por Canadá —las campeonas Parapanamericanas 2019—, Australia —segunda de Asia-Oceanía—, Alemania —medallista de bronce en el Mundial 2018— y el equipo anfitrión Japón.

La acción del baloncesto en silla de ruedas tendrá inicio el 25 de agosto en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, con los partidos por medallas a realizarse del 4 al 5 de septiembre.