Santiago 2023 hizo renacer viejas rivalidades en deportes de equipo y brotar nuevas

Uno de los principales componentes del deporte son las rivalidades, y el mundo del Para deporte tiene muchas. Y feroces. Y dentro de los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023 algunas de ellas han añadido importantes capítulos a sus viejos y a veces no tan viejos libros de estadísticas.

Gólbol, básquetbol en silla de ruedas, rugby en silla de ruedas, fútbol para ciegos y hasta fútbol PC, deporte no Paralímpico, han tenido intensas luchas hasta ahora en Chile, y en los próximos días habrá un par más, ya que las medallas estarán sobre la mesa.

"Brasil es fantástico, son el estandarte de oro. Hace tiempo que pienso en este partido, les debemos una de los últimos Juegos Parapanamericanos (Lima 2019). En la final, se sacarán los guantes", dijo Tyler Merren, de Estados Unidos, tras clasificarse para el partido por la medalla de oro en gólbol. 

"Estados Unidos es nuestro rival más peligroso en las Américas, lo sabemos, y siempre que jugamos contra ellos nos emocionamos mucho. Es intenso", dijo el brasileño Josemarcio Santos.

Ambos equipos tienen historia no solo en los Juegos Parapanamericanos, sino también en los Paralímpicos. Recientemente, en Río 2016, los Estados Unidos eliminaron a Brasil de las semifinales, mientras que en Tokio 2020, los estadounidenses vencieron a los brasileños en la primera ronda, pero luego fueron eliminados en las semifinales por China y tuvieron que ver por televisión cómo la "Verdeamarela" cabalgaba hacia la medalla de oro.

En el lado femenino, Estados Unidos y Canadá se enfrentarán, después de dominar en Santiago. Ellos también tienen historia en los Juegos Parapanamericanos.

Amigas pero enemigas

La final del baloncesto femenino en silla de ruedas también enfrentará a estos dos países. Y hay fuego real entre ellos, con Canadá como actual campeón Parapanamericano, pero con sangre en el ojo tras ser eliminado por Estados Unidos en los cuartos de Tokio 2020.

Cindy Ouellet, de Canadá, afirmó que "estamos luchando por una plaza para los Juegos Paralímpicos aquí en Santiago. Nos conocemos bien, nos enfrentamos no sé cuántas veces. Es muy divertido jugar entre nosotras. Incluso somos amigas fuera de la cancha, pero dentro de ella, no".  

"Siempre competimos entre nosotras por premios y puestos cruciales, por ejemplo, para los Juegos Paralímpicos. Tenemos un blanco en la espalda el uno del otro todo el tiempo. Ellos nos la tienen jurada tanto como nosotros a ellos, lo que es estupendo para la competitividad, nos presionamos mutuamente", replica Rose Hollerman, de Estados Unidos. 

En el baloncesto masculino en silla de ruedas, la final será Estados Unidos contra Colombia, después de que los sudamericanos sorprendieran a Canadá en semifinales.

En cuanto al rugby en silla de ruedas, Estados Unidos y Canadá también se enfrentaron por la medalla de oro, que fue para los primeros, por un marcador de 57-51.

Gracias a la victoria, Estados Unidos se clasificó para París 2024, enviando a Canadá a un torneo de clasificación en Nueva Zelanda, el próximo mes de marzo.

Sarah Adam, la primera mujer de Estados Unidos en un equipo mixto con medalla de oro, dijo: "Tuvimos que jugar muy agresivas contra ellas, porque nos compenetramos muy bien. Siempre son grandes partidos, reñidos, así que es muy divertido jugar contra ellos".

Tercera fuerza

Pero cuando hay rivalidad, siempre hay un tercero que intenta meter el pie en la puerta. Eso es lo que está ocurriendo actualmente en el fútbol para ciegos con Colombia.y trying to stick their foot on the door. That is currently happening in blind football with Colombia.

Los "cafeteros" dieron una gran sorpresa en Santiago 2023 al vencer a Argentina, campeona del mundo y medallista de plata Paralímpica, en el último partido de la ronda preliminar, lo que los dejó fuera de la disputa por la medalla de oro.

Por lo tanto, no habrá otra final Argentina-Brasil en el fútbol para ciegos. Colombia ocupó una de esas plazas.

"Esto significa una felicidad increíble para nosotros. Es el trabajo de muchos años, el sacrificio. Hemos pasado por muchas cosas para llegar a este punto. Técnicamente, siempre habíamos estado a la altura de Brasil y Argentina, solo nos faltaban algunos detalles. Incluso algo de suerte.Y ahora lo estamos teniendo todo", afirmó John González, uno de los principales jugadores de Colombia.

El brasileño Jefinho, tricampeón Paralímpico, agregó: "Colombia ha crecido mucho en los últimos años. Se nota la mejoría. No va a ser fácil para nosotros".

"Nuestro partido contra ellos en la primera vuelta fue muy duro. Ganamos al final (1-0), tienen dos delanteros muy rápidos y fuertes, con precisión en el remate. Esperamos un partido muy difícil. Vencieron a Argentina y están en su primera fase final Parapanamericana, estarán motivados", añadió.

Colombia y Brasil jugarán este 24 de noviembre por el título.

Por último, en el fútbol PC, habrá un "clásico mundial" en el partido por la medalla de oro. Brasil y Argentina han arrasado en el torneo, y han demostrado por qué sus países son potencias en todos los estilos de fútbol posibles.

El partido se disputará el 25 de noviembre.

Al final de la séptima jornada de los Juegos Parapanamericanos, Brasil sigue liderando el medallero con 116 oros, 65 platas y 69 bronces, para un total de 250 medallas. Le siguen Estados Unidos (35, 38, 36, para un total de 109) y Colombia (34, 45, 38, para 117).

Santiago 2023 reunió del 18 al 26 de noviembre a casi 2.000 atletas de 31 naciones diferentes. Esta es la séptima edición de los Juegos, que es el mayor evento Para deportivo de las Américas.