Skarstein y Polianskyi exhiben aptitud Paralímpica en el Campeonato Europeo de Remo

Birgit Skarstein de Noruega hizo un movimiento justo a tiempo para pasar a la israelí Moran Samuel en lo que podría ser un adelanto de la batalla por el oro Paralímpico, al concluir el Campeonato Europeo de Remo 2021 en Varese, Italia.

La competencia, desarrolada del 9 al 11 abril, reunió a los mejores Para remeros europeos, de quienes muchos disputarán el podio en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 más adelante este año. El Campeonato fue celebrado cuatro días después de la Regata de Clasificación Paralímpica para la región europea.

Skarstein, que ya había asegurado un puesto Paralímpico para su país, tuvo que bracear duro para demostrar por qué es la actual campeona del mundo en la clase single scull femenino (PR1W1x).

Su oponente Samuel atravesó primero la marca de los 500m, pero Skarstein la seguía de cerca. Aproximándose a la marca de los 1000m, la noruega pasó al frente y mantuvo la distancia con Samuel para llevarse el oro. La ucraniana Anna Sheremet relegó de la medalla de bronce a la francesa campeona de Europa 2020 Nathalie Benoit.

“La carrera fue realmente difícil, pero la disfruté mucho”, dijo Skarstein. “He estado entrenando mucho aquí en Italia y estaba muy entusiasmada de ver si había hecho lo suficiente y si estaba preparada para competir. Estoy muy contenta con este resultado”.

La medallista de bronce en Río 2016 Samuel dijo: “Es espectacular volver a correr después de 20 meses sin competencia —gracias a todos por hacer posible este evento en tiempos de COVID. Estoy muy feliz de poder correr junto a Brigit de nuevo y ahora es cuestión de prepararse para Tokio”.

Roman Polianskyi, campeón Paralímpico, europeo y mundial, es firme favorito para Tokio en la single scull masculina (PR1M1x) y demostró su valía al conseguir coronas regionales consecutivas.

El ucraniano marcó el paso de entrada y mantuvo la punta con 38-39 braceos por minuto en el segundo cuarto de la carrera. La batalla más igualada fue por la plata y el bronce entre el británico Benjamin Pritchard y el alemán Marcus Klemp. El primero se llevó el segundo puesto, mientras que Klemp terminó tercero en un final ajustado.

“Estoy satisfecho con la evolución de mi carrera ya que tuve una largada lenta”, dijo Klemp. “Estoy muy feliz de ganar una medalla detrás de los dos favoritos”.

Gran Bretaña coronó campeones europeos a dos botes en Varese.

Lauren Rowles y Laurence Whiteley estamparon su autoridad desde el comienzo en el doble scull mixto (PR2Mix2x), liderando desde la largada y conservando la distancia delante de los holandeses Annika van der Meer y Corne de Koning, que llegaron en segundo lugar. Perle Bouge y Christophe Lavigne dieron a Francia la medalla de bronce.

“No tenía idea de qué esperar hoy”, dijo Whiteley. “Debido al confinamiento, no sabíamos adónde estaban parados nuestros competidores. Pero este es un buen comienzo de temporada. Demuestra que nuestro entrenamiento está dando frutos”.

El bote británico actual campeón del mundo en la clase cuatro con timonel mixto (PR3Mix4+) dominó su final. La tripulación integrada por Ellen Buttrick, Giedre Rakauskaite, James C. Fox, Oliver Stanhope y la timonel Erin Kennedy se aferraron a su cómoda ventaja a la cabeza delante de Francia, que cruzó la línea en segundo lugar seguida de Ucrania.

“Llegamos a establecer un nuevo estándar y demostramos que no perdimos nada durante el confinamiento”, dijo Buttrick. “Creo que nuestro resultado, que no está muy lejos de nuestro récord mundial, demuestra que vamos por buen camino de cara a Tokio”.

REGATA DE CLASIFICACIÓN PARALÍMPICA

Hubo otros motivos para celebrar en Varese, con atletas buscando asegurarse boletos de último minuto a los Juegos Paralímpicos de Tokio del 5 al 7 de abril.

Sólo una vacante Paralímpica estaba disponible en el single scull femenino y masculino. La bielorrusa Liudmila Vauchok terminó delante de la sueca Ebba Einarsson para mantener vivo su sueño Paralímpico, mientras que el español Javier Reja Muñoz ganó su carrera para ocupar el último espacio vacante para el remo masculino europeo.