Tokio 2020: Aprendizajes de judo

El judo volvió a su hogar espiritual cuando el Nippon Budokan recibió a atletas de todo el mundo para la competencia de los Juegos Paralímpicos Tokio 2020. Estas son algunas de las cosas que aprendimos después de los tres días de emociones y caídas.

Azerbaiyán es una fuerza dominante

Ganando seis de las 13 medallas de oro posibles, los judocas azerbaiyanos realmente dieron un espectáculo en Tokio 2020.

Shahana Hajiyeva comenzó la carrera por el oro el primer día en la categoría femenina de hasta 48kg, superando a Sandrine Martinet, campeona Paralímpica francesa de hasta 52kg en Río 2016. Vugar Shirinli también avanzó en las rondas y se llevó la victoria en la categoría masculina de hasta 60kg.

Azerbaiyán fue más allá al día siguiente, consiguiendo tres oros como resultado de sus esfuerzos.

Sevda Valiyeva y Khanim Huseynova se impusieron en las categorías femeninas de hasta 57kg y hasta 63kg, respectivamente.

Huseyn Rahimili registró algunas actuaciones increíbles en su camino hacia la cima del podio en la categoría masculina de hasta 81kg. Superó al campeón mundial surcoreano Jung Min Lee, antes de salir vencedor de una agotadora final contra el uzbeko Davurkhon Karomatov, que se decantó por puntuación de oro.

Dursadaf Karimova completó los oros de Azerbaiyán en la categoría femenina de hasta 70kg tras ejecutar un impresionante Ippon-seoi-nage sobre la kazaja Zarina Baibatina en la final del tercer día.

Las remontadas son posibles

Varios judocas llegaron a Tokio 2020 decididos a mejorar lo que consideraban actuaciones decepcionantes de Río 2016.

Entre ellos, el dúo británico formado por Chris Skelley y Elliot Stewart. Ambos se quedaron fuera del podio hace cinco años, pero recurrieron a una gran determinación en el Budokan.

Skelley se proclamó vencedor en la categoría masculina de hasta 100kg y demostró lo que significó al romper en llanto a un lado del tatami. Stewart pasó a la final en la categoría masculina de hasta 90kg tras despachar a los defensores de la plata y el bronce y se fue con la plata.

La brasileña Alana Maldonado también subió al tatami con el oro en mente una vez más, tras haberse conformado con la plata en sus Juegos locales en 2016. Enfrentándose a la georgiana Ina Kaldani, que había vencido a la mexicana Lenia Ruvalcaba en su camino hacia la final, la victoria de Maldonado no parecía estar en duda.

Y la argelina Cherine Abdellaoui estaba absolutamente encantada con su medalla de oro en la categoría femenina de hasta 52kg, mejorando su tercer puesto de Río 2016.

Irán está en el mapa

El iraní Vahid Nouri, medallista de bronce en el Campeonato Mundial, ganó el primer oro Paralímpico de judo de su país en la categoría masculina de hasta 90kg en Tokio 2020.

Nouri sorprendió al británico Stewart con un limpio barrido de su pie para conseguir un ippon en la final.

"Esta es la primera medalla de oro para Irán en judo Paralímpico. Antes obtuvimos plata, bronce, y ahora este es el primer oro. Me emociona mucho cuando se eleva mi bandera nacional. Vivo el judo", dijo Nouri.

Tras el oro de Nouri, su compañero de equipo Mohammed Kheriollahzadeh ganó la prueba masculina de más de 100kg.

El diverso medallero muestra la calidad mundial

Veintidós países consiguieron al menos una medalla en Tokio 2020. Esto significa que, de las 39 medallas que se entregaron en total, más de la mitad fueron para países diferentes.

Además del dominio de Azerbaiyán y de los históricos oros de Irán, los judocas de Europa, Asia, África y América subieron al podio. Y en Tokio 2020 también debutaron atletas de Australia, Jamaica y Perú.

Además, llegaron medallas para los anfitriones de los Juegos Paralímpicos París 2024 y Los Ángeles 2028. Una plata para Martinet se sumó a sus podios de ediciones anteriores y un bronce para su compañero de equipo Helios Latchoumanaya - su primera medalla Paralímpica - hizo que Francia se fuera con esperanza para el futuro.

Por parte de los Estados Unidos, Benjamin Goodrich alcanzó la plata en la categoría masculina de más de 100kg.