Tokio 2020: Aprendizajes de Para tiro con arco

Los Para arqueros produjeron actuaciones sorprendentes en nueve eventos de medalla en el campo de tiro con arco del Parque Yemenoshima. Aquí hay cinco aspectos a destacar de Tokio 2020:

1.    Zahra Nemati demuestra su grandeza a través de la consistencia

Ningún otro arquero individual de Río 2016 volvió a lo más alto del podio Paralímpico en Tokio, excepto Zahra Nemati. Al ganar la prueba de arco recurvo abierto femenino, la iraní se aseguró su tercer título Paralímpico consecutivo. Lo hizo en un emocionante duelo con la italiana Vincenza Petrilli, al conseguir un 10 con su última flecha para ganar el título. La sudafricana Margaret Harriman fue la única otra Para arquera que ganó el oro de forma consecutiva en los Juegos Paralímpicos 1960, 1964, 1968 y 1972. 

El logro no solo habla de la excelencia de Nemati en el deporte en tiempo extra, sino también de lo que significa en todo el mundo. La primera vez que saltó a la escena mundial fue al convertirse en la primera mujer iraní en ganar una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos o Paralímpicos en 2012, y ha utilizado su plataforma para hablar sobre las mujeres en el deporte y la discapacidad. Ahora tiene otra plataforma, al haber sido elegida como una de las seis integrantes del Consejo de Atletas del IPC durante Tokio 2020, para causar un impacto más allá del tiro con arco. 

2.    David Drahoninsky, el hombre del regreso 

La estrella checa del Para tiro con arco participó por cuarta vez en los Juegos Paralímpicos y obtuvo medallas en todas las ocasiones. Sin embargo, Tokio 2020 fue su primera medalla de oro desde Beijing 2008, lo que demuestra que su garra y determinación aún permanecen.  

En cuanto a Drahoninsky, parecía que la prueba masculina de W1 estaba preparada para recibir sangre nueva. Pero el atleta de 39 años no estaba preparado para ello, aguantando los nervios para lanzar un 10 en su última flecha y recuperar su título. 

El checo se impuso a los pronósticos, sobre todo con la aparición del actual campeón mundial turco Bahattin Hekimoglu, que debutaba y era el favorito en Tokio. Perdió en las semifinales ante su compañero de equipo y eventual medallista de plata Nihat Turkmenoglu, pero el bronce de Hekimoglu demostró que seguirá luchando por el podio en los próximos años. 

3.    China, llena de talento

Ai Xinliang (compuesto abierto masculino), Zhao Lixue (recurvo abierto masculino), Zhou Jiamin (compuesto abierto femenino) y Wu Chunyan (recurvo abierto femenino) ganaron una medalla individual o por equipos en Río 2016 y continuaron siendo amenazas de podio de cara a Tokio 2020. 

Mientras que Ai (bronce), Zhao (plata) y Wu (bronce) lucharon por el podio en sus pruebas individuales, dos debutantes chinos pasaron desapercibidos y subieron a lo más alto del podio. 

He Zihao y Chen Minyi ganaron un par de medallas de oro cada uno. En el caso de He, de 27 años, había competido en los Juegos Para Asiáticos 2018 y en el Campeonato Mundial 2019 antes de Tokio, pero fue solo en el Campeonato Asiático 2019 donde ganó el oro y aseguró su lugar en Tokio, y eventualmente la atención del evento compuesto abierto masculino en los próximos años. A sus 30 años, Chen llevaba más de una década compitiendo en tiro con arco, pero su talento ha florecido recientemente para convertirse en campeona Paralímpica en la prueba abierta femenina W1. Ambos también  ayudaron a China a ganar oros en sus respectivas pruebas por equipos.

En total, China ganó ocho medallas (cuatro oros, una plata y tres bronces) para encabezar el medallero.

4.    Más talentos prometedores a tener en cuenta

He y Chen no fueron los únicos debutantes Paralímpicos que acapararon la atención en Tokio. La final del compuesto abierto femenino fue una emocionante batalla entre dos debutantes, la británica Phoebe Paterson Pine, de 23 años, y la chilena Mariana Zúñiga, de 19. Pine había derrotado a su compañera de equipo Jessica Stretton para clasificarse a los cuartos de final y establecer una tensa batalla por el oro con la chilena, a la que derrotó por 134-133. 

Mientras el talento sigue gestándose en Gran Bretaña, el debut de Zúñiga fue noticia para su país. Ningún arquero de Chile se había clasificado antes para los Juegos Paralímpicos hasta Zúñiga. 

5.    Una medalla para cualquiera

Se esperaba que el recurvo abierto masculino viera un nuevo campeón Paralímpico, pero podría haber sido cualquiera. Cuando el estadounidense Kevin Mather sorprendió al iraní Gholamreza Rahimi, cabeza de serie y campeón en Río 2016, en las primeras rondas, y luego al indio Harvinder Singh, campeón de los Juegos Para Asiáticos 2018, el camino hacia el oro parecía ser para cualquiera. Todavía no se sabía mucho del atleta estadounidense, cuya primera competencia de tiro con arco fue el Campeonato Mundial 2017.

El chino Zhao Lixue, experimentado arquero y campeón mundial en 2017, parecía ser el siguiente en la lista para llevarse el oro en Tokio; ya que el malayo Suresh Selvathamby, actual campeón mundial, no pasó de la primera ronda. Y Mather se convirtió en una de las mayores sorpresas del torneo en Tokio, ya que el atleta de 39 años se sobrepuso al fuerte diluvio para conseguir el título por delante de Zhao.

Aun así, Singh hizo historia como primer medallista Paralímpico de su país en este deporte.