Alexandr Glazkov comparte la alegría a través del deporte

Un entusiasta del cross country se convierte en defensor de la accesibilidad y en modelo de un estilo de vida saludable en Rusia 31 Jul 2020
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Two pictures of the same man in a wheelchair on the snow
Alexandr Glazkov probando el esquí de fondo y enfrentándose a desafíos para moverse durante el invierno
ⒸAlexandr Glazkov
By Lena Smirnova | For World Para Snow Sports

La lista de deportes que Alexandr Glazkov ha probado en los últimos tres años suena como una generosa oferta de un club de fitness particularmente versátil: atletismo, cross country, powerlifting, orientación, natación, baloncesto y hockey sobre hielo, por nombrar algunos.

Se trata de un marcado contraste con el año 2017, cuando Glazkov, luchando por superar el hecho de tener que usar una silla de ruedas después de una lesión, cumplía su segundo año de confinamiento voluntario en casa.

Ahora un modelo a seguir para un estilo de vida saludable y un defensor de la accesibilidad en Rusia, Glazkov demuestra con su ejemplo que cualquier persona puede encontrar la alegría de estar activo.

"Tienes que probarlo al menos una vez", dijo este entusiasta de los deportes. "Salga y vea cuán rápido y notablemente su vida cambiará para mejor".

Desde mirar por la ventana hasta protagonizar las carreras

El apartamento de Glazkov en Nizhny Novgorod, Rusia, está repleto de equipo deportivo y recuerdos de los eventos en los que participó. Pero el hombre de 35 años no siempre ha sido tan atlético. Todo lo contrario.

Como muchos jóvenes durante los turbulentos años 90 en Rusia, Glazkov se vio envuelto en turbios negocios. El deporte era lo más lejano en su mente.

 

"No tenía el mejor estilo de vida", dijo Glazkov. "Era la época, el final de los 90, y las compañías con las que estaba. Caí muy profundo y muy lejos del deporte. Se podría decir que fue mi discapacidad la que me sacó."

Después de que se lesionó en 2014, Glazkov necesitaba una silla de ruedas para desplazarse. Sin embargo, la lesión tuvo tal impacto emocional que se confinó en su apartamento durante los dos años siguientes.

"No acepté la silla de ruedas en absoluto. Ni siquiera pude mirarla", dijo. "La mayor parte del tiempo estaba en casa. Todos los que se enfrentan a un desafío como este probablemente pasan por esta etapa. Todavía hay esperanza por algún tiempo de que vuelvas a caminar. Con el tiempo, esto pasa y comprendes que tienes que seguir viviendo porque cuanto más intentas caminar y no puedes, más te deprimes. Tan pronto como salí de mi silla de ruedas y me volví más activo, mi humor mejoró".

El primer impulso de Glazkov para salir al exterior se produjo cuando se topó con la historia del bielorruso Alexander Avdevich, quien recorrió más de 3.000 kilómetros hasta Portugal en una bicicleta de mano en 2017. Impulsado a la acción, Glazkov consiguió una silla de ruedas deportiva y fue a una carrera de beneficencia como observador.

Como siguiente paso, se puso en contacto con los gimnasios de su barrio. Después de ser ignorado o rechazado en la mayoría de los gimnasios, finalmente encontró uno que estaba dispuesto a acomodar sus necesidades especiales.

En la siguiente carrera local, Glazkov estaba en la línea de salida de un recorrido de 5 kilómetros. Desde ese día, ha terminado cinco medias maratones y varias pruebas de menor distancia en diferentes ciudades rusas.

Además de las carreras en silla de ruedas, Glazkov ha probado una amplia gama de deportes con amplio éxito. El año pasado terminó primero entre los aficionados en una bicicleta de mano en una media maratón en Moscú.

"Hago esto principalmente para mí mismo y para motivar a otros que están en una situación similar", dijo. "En un momento dado salí de la casa, de las cuatro paredes, acepté la silla de ruedas y empecé a vivir. El deporte ayuda mucho con esto".

Glazkov comparte sus experiencias en Instagram y VKontakte, una popular red social rusa, y anima a quienes tienen dificultades para aceptar la vida con una discapacidad a que tomen y compartan tantas fotos como sea posible.

"Publicar estas fotos en las redes sociales puede ayudar mucho", dijo Glazkov. "Cuando salgas, toma todo tipo de fotos, en la calle o en el lago. Empieza despacio. No cuentes los likes. Este será el comienzo de tu adaptación a una nueva vida, y el deporte puede ser el siguiente. Primero, sólo tienes que salir y la vida empezará a cambiar para mejor".

El impulsor de la accesibilidad

Se abrieron nuevas oportunidades cuando Glazkov se conectó con gente del mundo del deporte, incluyendo una invitación para probar el Para cross country en Siberia Occidental.

Aunque a Glazkov le gustaba esquiar más que ningún otro deporte, se vio obligado a abandonarlo por problemas de accesibilidad. Llevar el bob a su edificio resultó demasiado complicado.

Glazkov es bastante afortunado porque vive en el primer piso, pero todavía hay varias escaleras que debe subir después de pasar por la entrada principal.

 

Otros usuarios de sillas de ruedas en Rusia se enfrentan a dificultades aún mayores, sobre todo porque los apartamentos de la época soviética, que constituyen el grueso de las viviendas del país, no estaban obligados a tener ascensores si tenían cinco pisos o menos.

"El mayor problema de la gente es salir de su apartamento", dijo Glazkov. "Una persona en esta situación termina viviendo junto a la ventana".

A Glazkov le llevó más de dos años de batallas legales instalar una rampa en su edificio. Espera que esta victoria sienta un precedente tras una serie de campañas similares que fueron rechazadas por los riesgos de incendio.

Mientras tanto, Glazkov publica videos sobre accesibilidad en sus redes sociales para concienciar sobre el tema.

"Las cosas mejoran cada año, pero aún es necesario hablar y gritar sobre ello. Tenemos nuevas normas para los edificios, pero no es tan fácil cambiar la mentalidad de la gente", dijo Glazkov.

"La accesibilidad no es sólo rampas, sino también cosas como espacios de estacionamiento. Alguien se estacionará en el camino de las sillas de ruedas y no tendrá ningún cuidado en el mundo, así que tenemos que seguir gritando, escribiendo y haciendo algo al respecto".