Celebración de mujeres modelos tiene impacto poderoso, dice Malinowska-Kowalczyk 

Paulina Malinowska-Kowalczyk estaba ocupada encargándose de que la ceremonia de premios Guttmanny 2020 de fin de año del Comité Paralímpico Nacional Polaco (CPN) transcurriera sin problemas. La producción de las emisiones debe ser de alta calidad, la agenda debe ser cumplida y todos los ganadores deben recibir sus premios.

Sin embargo, esa noche de diciembre, vio un trofeo de cristal como ningún otro.

Era para ella.

Sus colegas la sorprendieron esa noche otorgándole un reconocimiento por el Día Internacional de la Mujer 2020 del IPC, que se suponía que recibiría durante los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 el verano pasado. El aplazamiento de los Juegos significó que el premio tenía que ser enviado por correo, y su CPN encontró una manera de regalarle a Malinowska-Kowalczyk, recientemente nombrada secretaria general, un momento especial. 

“Fue una verdadera sorpresa porque tuvimos que organizar (la ceremonia Guttmany) de una manera diferente únicamente con la transmisión en vivo y sin invitados ni público”, recordó Malinowska-Kowalczyk, que ganó la categoría Builder que reconoce el liderazgo sostenido y consistente durante un período de tiempo. “Y fue solo unos segundos antes del comienzo cuando me entregaron este premio. Sabía todo lo que iba a pasar excepto esto, así que fue muy bonito, y por supuesto me alegró el día y el año”.

Los miembros del Comité Paralímpico Internacional (IPC) tienen hasta el 8 de enero para nominar candidatos para tres categorías, incluyendo Next Generation Leader, y el Comité Paralímpico Nacional y la Federación Internacional, para el reconocimiento del Día Internacional de la Mujer 2021 del IPC. Los ganadores se anunciarán el 8 de marzo, fecha en que se celebra el Día Internacional de la Mujer.

Malinowska-Kowalczyk recuerda haber esperado ansiosamente el anuncio de los ganadores el pasado marzo. Y haber recibido el premio en diciembre le hizo pensar que otras mujeres del Movimiento también lo puedan disfrutar. La jordana Maha Bargouthi y las líderes femeninas de Paralympics Australia recibieron el premio en las categorías de Next Generation Leader y CPN/FI, respectivamente. 

“Me sentí orgullosa de mí misma pero con la seguridad de que esto se hizo con la ayuda de muchas personas que han estado conmigo los últimos 16 años”, dijo. “La primera vez que me uní al Movimiento Paralímpico fue como periodista en Atenas 2004. Ha sido una larga historia y con mucha gente involucrada. 

“Y este premio se convierte en una motivación para seguir trabajando duro. Cuando recibes un premio, sientes que puedes hacer más”.

Malinowska-Kowalczyk perdió su brazo debido a un cáncer de hueso a los 11 años. Fue a través de su experiencia personal, viviendo con una discapacidad y trabajando en el mundo del periodismo, que llegó a creer firmemente en el poder de los Juegos Paralímpicos para cambiar las percepciones de la gente.  Fue periodista durante muchos años y trabajó para la televisión polaca. Malinowska-Kowalczyk cubrió cinco Juegos Paralímpicos (2004, 2010, 2014, 2016, 2018) como reportera y también como comentarista en dos Juegos (2008, 2012), antes de ser nombrada vocera del CPN Polaco en 2017. 

Además de desempeñarse como asesora del presidente de Polonia, la primera persona con discapacidad en este puesto, fue nombrada secretaria general del CPN en octubre, un puesto que llamó un trabajo soñado. 

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ⒸAdrian Stykowski/NPC Poland

“Creo que es muy importante representar a las mujeres como modelos a seguir porque creo que las mujeres a veces están demasiado marginadas y creo que podemos ser más fuertes y hacer más”, explicó. “Pienso que a menudo no creemos que podamos hacer tanto, así que cuando recibes un premio como este, te hace sentir más fuerte”.

“También puedes aprender de lo que alguien más está haciendo”, agregó. “Puede convertirse en una inspiración”.