Antonio Tenorio aspira a séptima medalla consecutiva tras ganar batalla al Covid

El brasileño Antonio Tenorio Da Silva es el judoka Paralímpico más condecorado de la historia, por lo que ni siquiera un grave ataque del coronavirus iba a cancelar su sueño de ganar una medalla en sus séptimos Juegos Paralímpicos consecutivos.

La presencia de Da Silva en el tatami de los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, en el legendario Nippon Budokan, no estaba ni mucho menos prevista, ya que el deportista de 50 años estaba luchando contra el Covid-19 en la primavera de 2021.

“No sé qué pasará aquí porque mi preparación no es la mejor. Todavía siento las secuelas del Covid”, dijo Da Silva a Olympic Information Service.

“Me contagié de Covid y estuve hospitalizado 18 días, con dos semanas en la UCI. Tenía el 85% de los pulmones comprometidos, así que estar en Tokio ya es una victoria muy grande”.

El medallero de Da Silva se extiende por seis Juegos e incluye cuatro medallas de oro. Pensaba retirarse en 2018, pero una sorpresiva plata en la prueba masculina de -100kg en los Juegos Río 2016, su casa, lo inspiró para aspirar a Tokio 2020... y a París 2024.

“El secreto para seguir en este deporte es el deseo de competir, de estar siempre entre los cuatro primeros puestos, de tener esa adrenalina”, dijo Da Silva, que actualmente es el número 3 del mundo.

Otra judoka legendaria, la abanderada francesa Sandrine Martinet, quiere despedirse a lo grande en Tokio.

“Cada Juego Paralímpico es diferente. Además, he cambiado de categoría de peso, por lo que es un nuevo reto cada vez y una gran oportunidad para luchar y buscar esa medalla de oro”, dijo la campeona de Río 2016 en los -52kg femeninos.

Presión para los anfitriones

Tras el récord de medallas de Japón en judo en los Juegos Olímpicos 2020, la presión recaerá sobre los judokas del país anfitrión para que continúen con ese éxito en el escenario Paralímpico.

Junko Hirose, medallista de bronce en Río 2016 y plata mundial en 2018, es la rival a batir en la categoría femenina de -57kg, mientras que su marido Haruka Hirose es uno de los aspirantes en la masculina de -90kg.

Uzbekistán en el centro de la escena

Los atletas de Uzbekistán también estarán en el centro de atención, ya que intentan consolidar el lugar de su país como nueva superpotencia del judo. La nación centroasiática encabezó el medallero de la competencia de judo en Río 2016 con 10 medallas después de haber debutado en los Juegos Paralímpicos en este deporte solo cuatro años antes.

Cinco de los medallistas de Río 2016 de Uzbekistán están en Tokio, incluido el campeón masculino de -60kg Sherzod Namozov.  Su esperada batalla con el rumano Alex Bologa, medallista de bronce en Río 2016 y actual número 1 del mundo, será uno de los aspectos más destacados de la competencia.