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Esperança Gicasso - la profesora que inspira a sus alumnos a través del deporte
La atleta angoleña con discapacidad visual se siente agradecida por el apoyo de bp dentro y fuera de la pista 04 Aug 2020
El Instituto Óscar Ribas y el Instituto de Formación de Maestros García Neto no son sólo ladrillos y mortero para la atleta Paralímpica angoleña con discapacidad visual Esperança Gicasso - son "el mundo" para ella.
Fue en Óscar Ribas donde la joven de 28 años comenzó y terminó su escuela primaria y secundaria, fue introducida en el Para atletismo por el director de la escuela y ahora trabaja como profesora a tiempo completo para niños de ocho y nueve años.
Apoyo para cambiar la vida
La única niña de una familia de seis hijos, Esperança nació en la provincia de Huambo, en la meseta central de Angola. Se incorporó al Para deporte en 2008, pero sus esperanzas de completar la educación secundaria parecían estar lejos de convertirse en realidad como su floreciente carrera deportiva.
Cuando Esperança firmó el acuerdo de patrocinio de los Juegos Paralímpicos con bp Angola en 2011, poco sabía que esto transformaría su vida para siempre.
En ese momento, Esperança tenía 19 años y acababa de ingresar en el 11º grado del Instituto de Formación de Maestros de Luanda, uno de los principales centros de educación para la inclusión de Angola.
"Viniendo de un entorno humilde y de una sociedad que normalmente presta poca atención a las personas con discapacidad, significaba que tenía que luchar más duro para realizar mis sueños", dijo Esperança en la ceremonia de firma hace 10 años.
Su determinación de ganar era mayor que la ceguera parcial que ensombrecía sus sueños de convertirse en una atleta Paralímpica y en un profesora de éxito; pero la firma de ese contrato ha traído éxitos notables dentro y fuera de la pista.
El arte de enseñar
Fue gracias al Socio Paralímpico Internacional bp que Esperança pudo permitirse completar su licenciatura en Pedagogía en el Instituto Politécnico Metropolitano de Angola.
"La enseñanza es algo hermoso para mí. Cuando enseño, estoy transmitiendo conocimientos a los estudiantes y, a su vez, aprendiendo de ellos. Me gusta mucho mi trabajo; prepara a los estudiantes para la vida", dijo.
Gicasso enseña varias materias; desde el portugués hasta las matemáticas, pasando por la geografía y las ciencias naturales.
Hasta la pandemia de COVID-19 y la posterior cuarentena, Gicasso solía recorrer los 800 metros que separan su casa del Instituto Óscar Ribas para los estudiantes con discapacidad visual; trabajando en las mismas aulas donde solía ser estudiante. "Eso es tan especial para mí".
La tecnología ha jugado un gran papel en su desarrollo como profesora. "Ahora todo es mucho más fácil", explicó.
"El Braille ya no se usa en las universidades. El software se instala ahora en las computadoras. Pero seguimos enseñando (Braille) a los niños a partir de los seis años porque entonces tendrán que usarlo en la calle, en los ascensores, lo encontrarán en los medicamentos".
La profesora runner
A lo largo de su brillante carrera, Esperança ha conseguido 17 medallas, incluyendo cuatro de oro, ocho de plata y cinco de bronce en múltiples competiciones. Mirando hacia atrás en los eventos en los que ha participado, destaca el Campeonato Mundial Londres 2017 como el más especial.
"Recuerdo tan vivamente ese día cuando gané una medalla de plata y otra de bronce", dijo. "Todavía no estoy segura de cómo me las arreglé para lograrlo. Fue increíble".
Esperança es ahora una veterana Paralímpica, habiendo participado tanto en Río 2016 como en Londres 2012.
Sus laureles han atraído mucha atención de los medios de comunicación y con eso, su adulación entre sus estudiantes.
"Afortunadamente, mis alumnos saben que la profesora Esperança es una atleta porque un día me vieron en la televisión y dijeron: 'Profesora Esperança, la vimos en la televisión'. Estaban muy contentos. Les gusta correr y saben que su profesora también lo hace", dijo, confiando en que el Para deporte puede tener el mismo impacto positivo en sus alumnos que el que tuvo en ella.
"A través de la práctica del atletismo, mi vida ha cambiado mucho. Pude conocer gente de otros países y tener un gran desarrollo intelectual. También adquirí muchas habilidades y perdí las ideas preconcebidas que tenía sobre mí misma. Antes era muy insegura y gracias a los Para deportes soy una persona más segura de sí misma".
Como las clases se interrumpieron debido a la pandemia, Esperança pasa su tiempo entrenando en casa. También le gusta hablar con sus amigos, leer la Biblia y escuchar canciones de amor del artista angoleño Anselmo Ralph.
También le gusta hacer pasteles, se preocupa por el medio ambiente y quiere inspirar a otros a través de su éxito en el deporte.
"Convertirme en Embajadora de los Atletas Paralímpicos de bp ha allanado el camino para mi éxito en muchos aspectos", admitió.
"He podido competir en campeonatos de nivel mundial, entrando así en contacto con diferentes culturas, y al mismo tiempo completando mi licenciatura en educación. Creo que este patrocinio también apoyará mi mayor integración en asuntos sociales más amplios".
