Oro para local Matti Suur-Hamari en Finlandia

Una medalla de oro en la última carrera de un fin de semana repleto de acción del corredor local Matti Suur-Hamari fue el final perfecto para la Copa del Mundo en Pyha, Finlandia.

El 13 y 14 de febrero, el centro de esquí finlandés acogió dos carreras de Para snowboard cross.

Suur-Hamari, campeón Paralímpico de snowboard cross masculino SB-LL2, consiguió una medalla de plata el primer día de competencia en Pyha. En la segunda jornada, se quedó con la medalla de oro al superar al australiano Ben Tudhope, ganador del Globo de Cristal de la temporada pasada.

“Ha sido un año extraño con todos los cambios, pero estoy muy emocionado de empezar por fin una temporada aquí en Finlandia y subir al podio”, dijo Suur-Hamari. “Ha sido muy bueno competir con mi compañero de equipo Ben Tudhope aquí en el campus de entrenamiento y en la carrera. Creo que nos estamos empujando mutuamente en la dirección correcta”.

Suur-Hamari y Tudhope son miembros del Equipo Unicornio, una mezcla ecléctica de riders internacionales que se entrenan juntos y compiten con stickers de unicornios en sus tablas de snowboard.

“Para mí, este evento consistía en recuperar todas las sensaciones y experiencias de la competencia”, dijo Tudhope tras ganar el oro en la primera carrera de SBX. “Esta temporada he cambiado mi mentalidad de entrenamiento. Con solo un evento aquí en Finlandia y de cara a un año enorme la próxima temporada, estoy juntando todas las pequeñas piezas para estar mejor preparado para lo que viene. La medalla de hoy ha sido un buen indicador de dónde me encuentro, pero sinceramente ha sido una verdadera gratificación”.

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ⒸSimo Vilhunen

Tudhope realizó un sólido entrenamiento con el equipo olímpico nacional y el New South Wales Institute of Sport durante el invierno australiano, pero desde entonces no ha vuelto a la nieve. 

“No estaba muy seguro de cómo me iría aquí, ya que solo he tenido unas dos semanas en la nieve esta temporada. Es una locura ver la evolución de todo el mundo en el circuito, que ha mejorado con respecto a la temporada pasada. Solo va a aumentar de cara a los Juegos [Paralímpicos Beijing 2022]”, dijo. “Voy a aprovechar este tiempo que tengo en el extranjero para concentrarme en los pequeños movimientos técnicos y ganar confianza en el circuito antes de volver a casa para el invierno australiano”.

El estadounidense Strong ganó la medalla de bronce en las dos pruebas de SB-LL2.

Por su parte, el Equipo Italia celebró la victoria en la categoría masculina SB-UL. Jacopo Luchini, el tercer clasificado de la temporada pasada, logró dos medallas de oro en Pyha. En ambas finales superó al británico James Barnes-Miller, que sufrió una lesión en el hombro a finales de diciembre.

Mientras que Luchini se ha acostumbrado a los mejores resultados en el circuito de la Copa del Mundo, la medalla en Pyha fue la primera para su compañero de equipo Mirko Moro. El joven entró en la prueba como invitado y logró el mejor resultado de su carrera con un bronce en el segundo día de competencia, tras haber sido sexto en la primera carrera.

“Es el primer podio de mi carrera. Me siento muy feliz y emocionado por este podio, nunca esperé este resultado”, dijo Moro, que empezó a competir este año. “Esta medalla es muy importante para mí porque me demuestra que lo estoy haciendo bien y me da fuerzas y motivación para seguir en mi camino hacia la cima”.

El ruso Mikhail Slinkin consiguió el bronce en la primera carrera de SBX.

Al igual que Luchini, la rider neerlandesa Lisa Bunschoten terminó las carreras de Pyha con dos medallas de oro. La campeona mundial de snowboard cross venció a Renske van Beek, su compañera de equipo y cofundadora de Adaptive Board Chicks, en las pruebas de SB-LL2 femenino.

Su compañero de equipo Chris Vos aportó a los Países Bajos dos medallas en la categoría masculina SB-LL1: una plata y un bronce. La estrella emergente noruega Kristian Moen también conquistó una plata y un bronce, mientras que el japonés Daichi Oguri ganó el oro en ambas pruebas.

Irati Idiakez López ganó dos medallas de oro para España en la clase SB-UL femenina.

Los resultados completos de las pruebas de la Copa del Mundo en Pyha están disponibles en la página web de World Para Snowboard.