Primera World Series en año Paralímpico empieza en Melbourne

La cuarta edición de la World Series de Para Natación comienza este viernes 14 de febrero en Melbourne, Australia. Es la primera vez que la competencia se celebra en un año Paralímpico. 

Melbourne es sede del primer evento por segundo año consecutivo y alrededor de 70 Para nadadores de clase mundial procedentes de 16 países estarán en acción hasta el domingo en el Melbourne Sports Centre - MSAC. 

Los mejores Para nadadores de Australia participarán en el torneo, con campeones mundiales recientes como Tiffany Thomas Kane (nadadora de clase S7) y Lakeisha Patterson (S9) luchando contra sus compatriotas y rivales internacionales por el primer puesto.

Después de un fantástico 2019 con cuatro medallas de oro en el Campeonato Mundial y cinco en los Juegos Parapanamericanos Lima 2019, el nadador mexicano S3 Diego López Díaz comienza la nueva temporada como una de las estrellas en el agua.

Estados Unidos y Nueva Zelanda tienen los equipos más grandes entre los visitantes, con los norteamericanos trayendo a los vigentes campeones mundiales Leanne Smith (S3), Evan Austin (S7) y Robert Griswold (S8).

La nueve veces campeona Paralímpica Sophie Pascoe (S9) y la tres veces campeona Paralímpica Leslie Cameron (S4) encabezan la delegación de Nueva Zelanda. Pascoe acaba de recibir los Premios Halberg, el galardón deportivo más importante del país, en la categoría Para Atleta/Equipo.

Otro actual campeón mundial que hace su debut en la temporada es el israelí Mark Malyar (S7).

"Esta competencia marca un paso importante en el calendario - es la primera oportunidad para nuestros atletas de nadar contra una fuerte competencia internacional en 2020, por lo que necesitan aprovechar esta oportunidad", dijo el campeón olímpico Adam Pine, Director General de Swimming Australia para los Programas Paralímpicos y de Aguas Abiertas. 

La World Series de Melbourne 2020 es organizada por Swimming Australia y Swimming Victoria en colaboración con World Para Swimming y Paralympics Australia.

La World Series, que durará cinco meses de febrero a junio, viajará a seis países en lugar de los siete iniciales tras la cancelación de la etapa de Singapur prevista para mayo.

Los mejores nadadores y nadadoras serán elegidos para los premios de la World Series al final de la temporada en base a sus clasificaciones. Los resultados de todos los atletas en cada edición de las World Series se calculan utilizando un sistema estandarizado de puntos de World Para Swimming.

Esto asegura que el ganador general de la World Series sea el nadador con mejor rendimiento durante la duración de las series, lo que significa que cada rendimiento cuenta.

La británica Alice Tai y el español Antoni Ponce se adjudicaron los títulos de la World Series femenina y masculina en 2019, respectivamente. 

La estadounidense Leanne Smith se aseguró el título femenino de Altas Necesidades de Apoyo S/SB 1-3, mientras que el chileno Alberto Abarza se llevó el trofeo masculino.

Gran Bretaña también ganó el título del Comité Paralímpico Nacional y las categorías junior femenina y masculina con Maisie Summers-Newton y Louis Lawlor, respectivamente. 

Después de cada evento, las clasificaciones de la World Series se actualizarán en el sitio web de World Para Swimming, donde también se transmitirán en vivo las competencias de Melbourne 2020.