El amor devuelve a Neeraj Yadav a su sueño Paralímpico

Ha sido una prueba para el Para atleta indio Neeraj Yadav desde su nacimiento. Diagnosticado con polio, su silla de ruedas ha sido un compañero constante. Sus adversidades, sin embargo, comenzaron cuando perdió a su padre a una edad temprana, y fueron los deportes los que le dieron fuerza y guiaron su camino.

A pesar de ello, en un momento dado, su inseguridad financiera le obligó a poner fin a su sueño en 2012. Trabajar dos turnos, mañana y tarde, apenas le dio tiempo y motivación para perseguir su pasión. Sin embargo, su amada esposa Shobha Yadav siguió presionándolo para que recogiera la jabalina de nuevo.

Yadav la había conocido en la escuela, donde ambos trabajaban juntos. Yadav fue instructor de deportes y terapeuta vocacional en el Centro de Lesiones de Espina Dorsal de la India.

"Mi esposa es mi mayor motivadora", dijo Yadav, y añadió: "Mi familia no estaba en condiciones de apoyarme. Estábamos enfrentando crisis financieras. Después de casarme, decidí dejar el deporte. Mi único objetivo era encontrar un trabajo para proporcionar una buena vida a mi familia. Pero mi esposa me convenció de que necesitaba volver a competir. Ella también estaba lista para adaptarse. Y tenía razón, ya que mi corazón siempre estuvo ahí".

No pasó mucho tiempo hasta que Yadav se hizo notar y pronto estuvo en el equipo indio. Pero fue una medalla de oro en jabalina F55 en los Juegos Para Asiáticos 2018 en Indonesia lo que le dio su debido reconocimiento.

De la jabalina al disco

Como su evento favorito no está en la lista de Tokio 2020, quiere asegurarse de no perder el autobús clasificándose para el disco.

"Mi preparación fue excelente, e íbamos a tener una prueba final para Tokio en julio. Como el disco es diferente a la jabalina, tuve que trabajar más en mi movimiento de espalda. Ahora estoy más centrado en la técnica", dijo el hombre de 36 años, que solía pasar unas cuatro o cinco horas diarias bajo el mando de Sharma Naval hasta que la pandemia detuvo abruptamente su entrenamiento.

"Todo iba según los planes y solíamos trabajar en lo que discutíamos, y la práctica funcionaba bien, ya que mi lanzamiento mejoraba, pero ahora tendré que empezar a trabajar de nuevo. Esta pandemia ha desviado un poco a todo el mundo", dijo Yadav, quien confía en que, como todas las adversidades de su vida, esto también pasará.

La prueba final será la clave ya que la competencia es dura, dijo el entrenador Sharma.

"Neeraj tenía previsto competir en una prueba final este mes para confirmar su billete a Tokio, pero la situación de COVID-19 ha puesto todo en espera. Es un excelente atleta y se estaba preparando bien, así que esperábamos lo mejor".

Con los Juegos aplazados, Yadav es consciente de que tiene más posibilidades de estar en ese vuelo a Tokio y está dispuesto a no dejar ninguna piedra sin remover.

"Ganar una medalla en los Juegos Paralímpicos es mi sueño. Una medalla Paralímpica para tu país es enorme. Veo una gran oportunidad debido al aplazamiento y aunque tenga que trabajar el doble de duro, lo haré".

"Solía considerarme una persona más débil. Pero los deportes aumentaron mi confianza y me motivaron. Ahora cuando llego al suelo, no me considero una persona con discapacidad. Ahora siento que puedo lograr lo que he soñado y por eso este año se tratará de perseguir ese sueño".