Masters y Lekomtsev consiguen oro en Copa del Mundo en Eslovenia

La estadounidense Oksana Masters y el ruso Vladislav Lekomtsev terminaron invictos en la Copa del Mundo de Para Esquí Nórdico celebrada en Planica, Eslovenia, al conquistar dos medallas de oro en las dos últimas pruebas de biatlón.

La primera Copa del Mundo de la temporada, que se celebró del 3 al 10 de marzo, estuvo compuesta por tres pruebas de esquí de fondo y tres de biatlón. Las pruebas de biatlón individual y sprint dieron por concluida la competencia.

Masters y Lekomtsev terminaron la Copa del Mundo con seis medallas de oro después de fallar un solo tiro en cada una de las dos pruebas finales. 

“Cuando voy a la línea de salida, siempre me centro en conseguir el mejor resultado. Siempre quiero mostrar lo máximo de lo que soy capaz. Seguramente lo llevo en la sangre”, dijo Lekomtsev al referirse a su cosecha de medallas en la categoría masculina de pie.

“Estoy contento de haber podido luchar por una medalla de oro en cada carrera”, añadió. “Es agradable ver que todo el trabajo que hemos hecho está dando sus frutos. Esto me da aún más motivación, ya que el objetivo principal son los Juegos Paralímpicos Beijing 2022”.

El esquiador ruso se enfrentó a la dura competencia del francés Benjamin Daviet, doble campeón Paralímpico de biatlón.

Daviet quedó por detrás de Lekomtsev por apenas 0,5 segundos en la carrera de media distancia como resultado de un tiro fallado en la ronda final. El tiro fue la perdición de Daviet una vez más en la prueba individual, en la que falló tres disparos y cayó hasta la tercera posición. En el sprint, ascendió al segundo puesto. 

“Siento un gran respeto por Benjamin Daviet”, dijo Lekomtsev. “A base de esfuerzo, está demostrando quién es. Es un gran campeón. Recuerdo que ya en 2013, cuando lo vi, comprendí enseguida que este chico es capaz de mucho y que será un competidor muy bueno para todos nosotros”.

Su compatriota Aleksandr Pronkov se quedó con la medalla de plata en la prueba individual, mientras que el ruso Ivan Kodlozerov ganó el bronce en sprint.

En las carreras femeninas sentadas, Oksana Masters completó su única Copa del Mundo de la temporada con un perfecto dominio. Tanto ella como su compañera de equipo Kendall Gretsch, que se llevó la medalla de plata en la prueba individual y en la de sprint, compiten en dos deportes y retomarán sus entrenamientos de verano tras la Copa del Mundo de Planica con la esperanza de clasificarse para los Juegos Paralímpicos Tokio 2020.

La rusa Marta Zainullina obtuvo la medalla de bronce en biatlón individual, mientras que la alemana Anja Wicker logró el bronce en sprint.

Ucrania de oro

El éxito de Ucrania en la categoría femenina de pie se extendió en seis carreras. 

Liudmyla Liashenko terminó con un resultado perfecto en biatlón, a pesar de su tembloroso tiro al comienzo de la carrera individual. Sus compañeras de equipo Yuliia Batenkova-Bauman y Oleksandra Kononova terminaron segunda y tercera, respectivamente.

“Hay errores. Está la gran altitud, que tampoco se puede tomar a la ligera. Hay cosas en las que trabajar”, dijo Kononova. “Los circuitos aquí son muy buenos y agradables para competir. La topografía no se adapta a todo el mundo, pero en general, todo es bueno”.

Liashenko tiró de forma limpia para adjudicarse el oro en el sprint, mientras que Iryna Bui ganó la plata y Kononova completó el podio.

“No voy a ocultar que estaba preocupada cuando preparaba la salida. Llevamos mucho tiempo sin competir en torneos internacionales, creo que eso también nos ha afectado. El tiro controlado, las ganas y la paciencia nos han llevado a este segundo puesto”, dijo Bui. 

“Nuestra clase es muy fuerte, y esto nos motiva a cada uno de nosotras. Nos entrenamos constantemente juntas porque representamos a la selección nacional de Ucrania. En mi opinión, esto tiene un efecto positivo en nosotras y en nuestros resultados. Nos llevamos muy bien en la vida real, pero en la pista nos peleamos y somos rivales”.

El esquiador sentado ruso Ivan Golubkov y la esquiadora con discapacidad visual Vera Khlyzova también lograron una carrera perfecta en las pruebas de biatlón, a pesar de las derrotas sufridas en las anteriores carreras de esquí de fondo.

Khlyzova, que esquía con la guía Natalia Iakimova, solo falló un tiro en las tres pruebas de biatlón. La ucraniana Oksana Shyshkova, que esquiaba con el guía Andrey Marchenko, y la rusa Iuliia Smirnova, que esquiaba con Roman Tarasov, consiguieron las medallas de plata en las pruebas individuales y de velocidad, respectivamente. 

Las parejas alemanas Vivian Hoesch y el guía Alexander Wilde, y Clara Klug y el guía Martin Haertl obtuvieron las medallas de bronce.

Golubkov, ganador del Globo de Cristal de biatlón de la temporada pasada, sumó su quinta victoria consecutiva en la categoría masculina sentada. Aunque el esquiador ruso falló un tiro en las pruebas de media distancia y en la individual, su rapidez en el esquí lo ayudó a superar a sus rivales más cercanos, que tiraron todos limpiamente. 

El ucraniano Taras Rad logró la plata en la prueba individual y en el sprint. Su compañero Vasyl Kravchuk y el ruso Aleksandr Davidovich obtuvieron el bronce en el sprint y en individual, respectivamente.

En la categoría masculina con discapacidad visual, Nikolai Polukhin, que esquiaba con Eduard Berezin, y Stanislav Chokhlaev, que esquiaba con Oleg Kolodiichuk, siguieron intercambiando los puestos de oro y plata. 

Los dos esquiadores rusos se alternaron las victorias en las carreras de esquí de fondo, Polukhin ganó una prueba y Chokhlaev dos, y continuaron esta tendencia en biatlón. Chokhlaev ganó la prueba de media distancia y el sprint, mientras que Polukhin se impuso en la individual.

Vladimir Khairullin, que esquiaba con Dmitrii Gorshkov, completó el podio ruso en la prueba individual al ganar el bronce. El ucraniano Iaroslav Reshetynskyi y su guía Kostiantyn Yaremenko, que habían ganado un bronce en media distancia, sumaron otro tercer puesto en sprint.

Las próximas pruebas de la Copa del Mundo de biatlón se celebrarán en Vuokatti, Finlandia, el 25 y 26 de marzo.

Los resultados completos de las carreras de la Copa del Mundo en Planica, Eslovenia, están disponibles en la página web de World Para Nordic Skiing.