París 23: Jueves de barrida de podios y nueva estrella del salto en alto

La superestrella de la velocidad Ambra Sabatini se convirtió el jueves (11 de julio) en la primera mujer con una amputación por encima de la rodilla en correr los 100m en menos de 14 segundos, al encabezar una barrida italiana en la prueba T63 del Campeonato Mundial de Para Atletismo París 2023.

En una velada histórica en el Estadio Charlety, donde se batieron seis récords del mundo, Sabatini cruzó la línea de meta en 13.98, batiendo el tiempo de 14.02 establecido por su compatriota Martina Caironi hace dos años.

Las gradas vibraron cuando la atleta de 21 años cruzó la meta por delante de Caironi, que hizo 14.35, y de su compañera de equipo Monica Contrafatto, que fue tercera con un tiempo de 14.67, el mejor de la temporada.

El trío ondeó una enorme bandera italiana ante los aplausos de la multitud y posó como los personajes de la película Los ángeles de Charlie en señal de celebración, repitiendo su festejo tras la conquista del podio en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020.

"Hoy está aquí mi familia, mi padre, mi madre, mi novio y también mi primo. Estoy muy feliz de estar aquí con ellos. Me apoyan mucho y ahora espero ir a abrazarlos a todos", dijo una eufórica Sabatini. "No tengo palabras, no me lo esperaba para nada, ha sido una carrera muy difícil. Todavía no me he dado cuenta de que he batido el récord, era un objetivo que llevaba buscando mucho tiempo".

En la sesión vespertina, en la que se repartieron 12 títulos, se produjo otra barrida limpia. La leyenda británica de las carreras en silla de ruedas Hannah Cockroft llevó a sus compañeras de equipo a la victoria en los 100m T34 femeninos. Fue el duodécimo oro de la atleta de 30 años en el Campeonato Mundial, que se suma a los siete títulos Paralímpicos y los cuatro europeos.

Cockcroft, que antes había establecido un récord del campeonato de 16.67 en las eliminatorias, parecía imbatible desde el principio, cuando se puso en cabeza seguida de sus compañeras de equipo, Kare Adenegan, medallista de plata Paralímpica y mundial, y Fabienne Andre. Terminaron en 17.82 y 19.14, respectivamente.

"Estoy muy emocionada por haber podido ganar esa", dijo Cockroft, que ganó su primer título mundial en Christchurch, Nueva Zelanda, en 2011.

"La presión es cada vez mayor cada año. Creo que es el sexto Campeonato Mundial consecutivo que gano en los 100m y no sabía lo que podía dar. Esta mañana he batido el récord del campeonato y he hecho otro buen tiempo. Estoy muy contenta".

Frech vuela

También hubo emoción fuera de la pista cuando el estadounidense Ezra Frech batió dos veces el récord mundial de salto en alto masculino T63. El joven de 18 años, entrenado por su compañero de equipo Robert Townsend-Roberts, que esta semana ganó su cuarto título mundial en salto en alto, se había impuesto a un grupo de atletas experimentados y de gran talento con un salto de 1,95m.

En su último salto, Frech batió el récord y ganó el oro con 1,91m, pero optó por volver a saltar y consiguió 1,95m. El adolescente recibió el apoyo de un nutrido grupo de aficionados que llevaban camisetas del "Team Ezra ", un proyecto que dirige con su padre, llamado Angel City Sports, en Los Ángeles. El medallista de plata Paralímpico indio Sharad Kumar estableció un récord del campeonato en 1,83 para quedar segundo.

También hubo doble celebración para Jaydin Blackwell, compañero de equipo de Frech. El joven de 19 años se adjudicó su segundo oro y su segundo récord mundial de los campeonatos al cronometrar 48.49 en los 400m T38 masculinos. También había batido el récord cuando ganó los 100m T38.

En la última prueba de la sesión, los 400m T52 masculinos, cayó otro récord del mundo. El belga Maxime Carabin destronó al japonés Tomoki Sato, actual campeón mundial y Paralímpico, en 54.19. Sato terminó en 56.41.

La oleada de récords mundiales comenzó nada más empezar la tarde con el lanzamiento de bala del ucraniano Maksyn Kokval, campeón Paralímpico y mundial. A los pocos minutos de abrirse la sesión, entró en los libros de historia con un lanzamiento de 17,57m, que batió su propio récord mundial F20 en 23cm.

A su extraordinaria actuación siguió la del campeón Paralímpico y mundial chino Li Liu. Liu lanzó 13,01m para batir el récord mundial de lanzamiento de bala F32 y añadir el oro a la plata que ganó en el lanzamiento de club throw F32.

Por otra parte, en la pista, la neerlandesa Fleur Jong ganó su segundo oro del Campeonato en los 100m T64 femeninos en 12.47 para añadir a su victoria en el salto en largo T64 femenino.

"Es increíble. Siento que soy la mejor del mundo, ¡wow!", dijo Jong con una sonrisa. "Creo que París, la gente, este estadio y la organización son très magnifique".

La húngara Luca Ekler, vigente campeona Paralímpica y mundial, revalidó su título en salto en largo femenino T38 y estableció el récord del campeonato en 5,77m.

La leyenda Paralímpica cubana Omara Durand conquistó su duodécimo título mundial en los 400m femeninos T12. La atleta de 31 años, que también ha acumulado ocho títulos Paralímpicos, cruzó la meta con su guía Yuniol Kindelan en 52.82. La venezolana Alejandra Pérez López fue segunda y la italiana Valentina Petrillo, tercera.

El atleta tailandés en silla de ruedas Chaiwat Rattana resistió el desafío del canadiense Austin Smeek en los 100m T34 masculinos para ganar el oro y un récord asiático en 15.01. Smeek se impuso en la línea de meta al tunecino Walid Ktila, vigente campeón Paralímpico y mundial, con un tiempo de 15.10.

Pero en una tarde de alegría también hubo lágrimas cuando la brasileña Lorena Salvatini, campeona del mundo y medalla de bronce, tropezó y cayó en los 100m T11 femeninos. Jerusa Geber, su compatriota y campeona del mundo, revalidó su corona con un tiempo de 11.86.

El programa completo y los resultados del Campeonato Mundial París 23 están disponibles aquí.

París 23 se transmitirá en directo a través de la página de Facebook de World Para Athletics con restricciones de geobloqueo en determinados territorios. Más información aquí.