René De Silvestro y Anna-Lena Forster encabezan clasificación final de Copa Europa

Lo más destacado de René de Silvestro la temporada pasada fue una victoria en slalom gigante en el inicio de la Copa del Mundo y una medalla de plata en esta misma modalidad en la Copa Europa.

Esta temporada, el balance del esquiador italiano sentado se ha ampliado considerablemente: la primera victoria de su carrera en una disciplina de velocidad en la Copa del Mundo, dos medallas de plata y tres de bronce en la Copa del Mundo, así como cinco medallas de oro en la Copa Europa. Junto con otras tres platas y un bronce, estas cinco victorias sitúan a De Silvestro en lo más alto de la clasificación general de la Copa Europa. 

“Ha sido una temporada que me ha dado mucha confianza para el próximo año”, dijo De Silvestro.

Las últimas victorias de De Silvestro se produjeron en la fase final de la Copa Europa, que se celebró en Malbun, Liechtenstein, el 10 y el 12 de marzo y consistió en una prueba de slalom gigante y otra de slalom.

El joven esquiador italiano terminó en primer lugar en ambas pruebas para ganar el primer título de la Copa de Europa de su carrera.

Se trata de una nueva inyección de confianza para De Silvestro, que se enfrentó durante todo el año a los mejores esquiadores sentados del mundo, el neerlandés Jeroen Kampschreur y el noruego Jesper Pedersen, y los superó en varias ocasiones.

“Lo más importante que he aprendido es que el año que viene puedo ser un competidor muy duro y que hay esperanza de vencer a Jeroen y Jesper”, dijo de Silvestro. “He podido alcanzar estos resultados gracias al gran entrenamiento que realicé antes del comienzo de la temporada”.

Aunque Kampschreur y Pedersen no corrieron en la fase final de la Copa Europa, no se puede negar que el alto nivel de esquí de De Silvestro fue digno de un título. 

Su progreso fue especialmente visible en las disciplinas de velocidad esta temporada, culminando con las medallas de oro y plata en el súper-G en la Copa del Mundo.

“Creo en el súper-G”, dijo De Silvestro. “Ahora sé que puedo competir al máximo nivel también en esta disciplina”.

El francés Lou Braz-Dagand, el rival más cercano de De Silvestro en Malbun, también pudo terminar la temporada con algunos avances positivos. 

“He mejorado técnicamente porque, a pesar del COVID, hemos conseguido entrenar bien”, dijo Braz-Dagand. “He trabajado mucho con mi entrenador mental esta temporada. Ha tenido un efecto muy positivo en mi mente”.

Braz-Dagand, que encabezó la clasificación de la Copa Europa la temporada pasada, ganó dos medallas de plata consecutivas en las pruebas de slalom gigante y slalom en Malbun, para recuperarse de los días de carreras más difíciles en la Copa del Mundo.

“Mi objetivo esta temporada era asegurarme una plaza en el circuito internacional de la Copa del Mundo y entrar en el Top 5 de la Copa del Mundo”, dijo Braz-Dagand. “Al haber menos carreras debido al COVID, no fue fácil conseguir estos objetivos”.

Triunfo tricolor

Los franceses Marie Bochet, Arthur Bauchet y Hyacinthe Deleplace ganaron las pruebas de slalom gigante y slalom en sus respectivas clases.

Las dos victorias de Bochet en la clase femenina de pie en Malbun elevaron su total de medallas en la Copa Europa a siete esta temporada, cinco de ellas de oro. Las alemanas Anna-Maria Rieder y Andrea Rothfuss consiguieron dos medallas de plata y dos de bronce, respectivamente, para mantener su liderazgo en la clasificación general.

Arthur Bauchet encabezó la clasificación en la categoría masculina de pie tras cerrar la temporada con dos victorias. 

Thomas Pfyl también tuvo motivos de celebración en Malbun. El esquiador suizo de pie no lograba subir al podio de la Copa Europa desde que obtuvo una medalla de plata en slalom gigante en diciembre, y se alegró de romper la sequía con dos platas en la última competencia de la temporada. 

“Volver a subir al podio en Malbun me hizo muy feliz. No fue una temporada fácil, con muchos aplazamientos y cancelaciones”, dijo Pfyl. “No siempre he estado satisfecho con mi rendimiento esta temporada, pero ahora con el podio puedo afrontar Beijing 2022 con mucha confianza. Sin duda, aprovecharé el tiempo para hacerme aún más fuerte la próxima temporada”.

Hyacinthe Deleplace y su guía Maxime Jourdan ganaron las dos carreras de la clase masculina con discapacidad visual y elevaron las medallas de oro de Francia en Malbun a seis.

En la categoría femenina sentada, Anna-Lena Forster completó su temporada de la Copa Europa invicta en las 13 carreras. La esquiadora alemana fue superior a sus rivales en las carreras de esta temporada o bien ha tenido grandes márgenes sobre sus perseguidoras más cercanas. 

Su peor resultado este año fue una medalla de plata en slalom gigante en la Copa del Mundo de Leogang, Austria.

Una de las rivales de Forster en Malbun fue la esquiadora local Sarah Hundert. La oriunda de Liechtenstein es una novata en la escena internacional, pero aun así se las arregló para enfrentarse a la estrella alemana, terminando tercera en slalom gigante.

“Esta pista es la de mi ciudad. Vivo a 15 minutos y entreno allí normalmente tres veces por semana”, dijo Hundert. “Tengo que trabajar más y tratar de mejorar, pero estoy por el buen camino y mejoro cada día, así que mi lección es entrenar duro y tratar de dar lo mejor de mí en cada entrenamiento”.

Noemi Ristau y su guía Paula Brenzel, compatriotas de Forster, consiguieron dos medallas de oro en Malbun para consolidar su liderazgo en la clasificación de la clase femenina con discapacidad visual.

Los resultados completos de las carreras de la Copa Europa en Malbun, Liechtenstein, están disponibles en el sitio web de World Para Alpine Skiing.