Arthur Bauchet y Jeroen Kampschreur concretan un regreso dorado donde empezó todo

Arthur Bauchet y Jeroen Kampschreur construyeron más recuerdos en la estación de esquí suiza donde cada uno de ellos consiguió su primera victoria en una Copa del Mundo después de haber deslumbrado con otro recorrido dorado durante los cuatro días de competición de la Copa de Europa.

St. Moritz, Suiza, fue la sede de la tercera etapa de la Copa de Europa 2020-21 entre el 16 y el 19 de diciembre. Dos slalom gigantes y dos carreras de slalom se celebraron como parte del evento.

El francés Arthur Bauchet barrió el oro en la clase masculina de pie en lo que fue su primer eventor importante del año. Hubo un escolta diferente en cada una de las cuatro carreras - los austríacos Nico Pajantschitsch y Thomas Grochar, el ruso Aleksei Bugaev y su compatriota francés Jordan Broisin finalizaron a diez segundos del ganador del Globo de Cristal del año pasado.

"Estaba esperando a correr desde el final de la temporada pasada, así que fue realmente fabuloso sentir la sensación de volver a correr", aseguró Bauchet. "La medalla de plata fue a un atleta diferente en cada oportunidad y eso demuestra el nivel de la competición. La rivalidad es realmente increíble. Es difícil, pero saber que hay muchas personas capaces de pelear por el podio y solo tres lugares es una motivación para entrenarse más fuerte y tratar de estar en lo más alto tanto como sea posible".

Bauchet corrió y ganó su primera Copa del Mundo en St. Moritz en 2016. Otro atleta con una conexión especial con la estación suiza es el esquiador neerlandés Jeroen Kampschreur.

Kampschreur ganó tres medallas de oro en las recientes carreras de la Copa de Europa, que como Bauchet, fueron su primer torneo mayor de la temporada 2020-21.

"St. Moritz es donde gané mi primera Copa del Mundo en 2017, así que siempre es bueno volver a este lugar", confesó Kampschreur. "Estoy muy feliz con los resultados. Cuando no compites por mucho tiempo, siempre es una incógnita cuánto han mejorado los otros atletas. Haber sido capaz de ganar dos medallas de oro es una gran sensación y una confirmación del trabajo duro que puse tanto física como mentalmente durante este verano. ¡Y también una descalificación para probar que siempre estoy esquiando al límite!".

Se esperaba que Kampschreur fuera una de las principales estrellas en Lillehammer, Noruega, que organizaría el Campeonato Mundial de Para Snow Sports 2021. El atleta neerlandés defendería cinco títulos en el evento, pero con la reprogramación del certamen para principios de 2022 debido al coronavirus, Kampschreur tuvo que cambiar su enfoque.

"Hay mucha presión sobre mí debido a que tengo que defender cinco medallas en el Campeonato Mundial", declaró. "Usaré esta temporada como una buena preparación para 2022 en el que están programados tanto el Campeonato Mundial como los Paralímpicos. Ese es el año en el que tendré que estar en mi mejor forma, y eso me mantiene motivado para seguir trabajando con intensidad".

El regreso de Farkasova

La francesa Marie Bochet, cinco veces campeona del mundo, también ganó tres medallas de oro y una de plata en St. Moritz, con las alemanas Anna-Maria Rieder y Andrea Rothfuss rondando el podio femenino de pie en tres ocasiones.

Su compañera alemana, Anna-Lena Forster, mantuvo viva su racha dorada de la anterior Copa Europa y ahora ostenta un récord perfecto de ocho medallas de oro en ocho carreras en la clase femenina sentada.

La nueve veces campeona Paralímpica eslovaca Henrieta Farkasova concretó su regreso al circuito Para alpino en St. Moritz después de una ausencia prolongada de casi dos años. Farkasova, quien sufrió una dura lesión en el Campeonato Mundial de Para Esquí Alpino 2019 en febrero, ganó tres oros y una plata, esquiando junto a su nueva guía Michal Cerven.

"He tenido un largo descanso del esquí y de la competencia. Durante un tiempo tuve problemas con mi rodilla. Fue mi primer día acá y antes de la primera carrera estaba muy nerviosa, más incluso que en los Juegos Paralímpicos de invierno, pero fue una linda sensación estar de vuelta. Estoy satisfecha con mis resultados acá, pero necesito entrenar más porque pude ver la fortaleza de mis rivales", aseguró Farkasova.

"Michal fue mi nuevo guía, y nuestra coordinación fue muy buena. Todavía estamos en proceso de conectarnos, pero por ahora lo estamos llevando bien. No es tan ruidoso como solía ser mi guía anterior".

Sus compañeros, el campeón Paralímpico Jakub Krako y su guía Branislav Brozman, se llevaron una medalla de plata y dos de bronce en lo que fue también su regreso a una competición importante desde febrero de 2019.

Mientras tanto, el prodigio de 15 años Johannes Aigner una vez más barrió con el oro en la categoría masculina con discapacidad visual y continuó con su racha triunfal después de su victoria en las carreras de la Copa de Europa en Resterhohe y Kaunertal, en Austria.

La próxima carrera de la Copa de Europa se celebrará en Veysonnaz, Suiza. Antes del evento, los atletas competirán en cuatro eventos de velocidad en la primera Copa Mundial de la temporada, que se celebrará en Saalbach, Austria, entre el 9 y el 15 de enero.