Pregunta a pioneros Paralímpicos: Andrea Eskau sobre Para biatlón

Prepárate para los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026. Los Juegos Paralímpicos de Invierno regresan a Italia por primera vez desde 2006, reuniendo hasta 665 atletas en seis deportes: Para biatlón, curling en silla de ruedas, Para esquí alpino, Para esquí de fondo, Para hockey sobre hielo y Para snowboard.

Esta semana, escucha directamente a legendarios Paralímpicos mientras responden a tus principales preguntas sobre sus deportes.

Hablamos con la alemana  Andrea Eskau, atleta de verano e invierno, que ha competido en unos extraordinarios ocho Juegos Paralímpicos en Para ciclismo, Para esquí de fondo y Para biatlón.

Ha ganado ocho medallas de oro, cinco de plata y dos de bronce. Su palmarés incluye tres medallas de oro y una de bronce en Para biatlón.

 

 

Para biatlón 101: Conoce el deporte

1. ¿Qué es el Para biatlón?

Es un deporte que combina el esquí de fondo con el tiro. Hay una ligera diferencia en la forma de disparar entre los esquiadores sentados, los esquiadores con discapacidad visual y los esquiadores con discapacidad en las extremidades. Yo soy esquiadora sentada y los esquiadores sentados disparan (normalmente de lado) desde el esquí sentado. Hay que apuntar al blanco y estar muy tranquilo.

Los atletas con discapacidad visual cuentan con una señal acústica que los ayuda a disparar. Apuntan guiándose por los sonidos. Yo misma lo probé y no se me da nada bien.

Existen diferentes distancias en la parte de esquí. Hay un sprint muy corto, que depende en gran medida del tiro.

Luego está la prueba de 7,5 km, que incluye dos sesiones de tiro y tres vueltas de esquí.

También tenemos una prueba de larga distancia. En este caso son cinco vueltas y cuatro sesiones de tiro, pero por cada disparo fallado se recibe una penalización de un minuto, y eso duele mucho.

 

2. ¿Cómo empezaste en este deporte?

Empecé con la bicicleta de mano después de mi accidente. También soy atleta de deportes de verano. Conocí a algunos deportistas que participaban en deportes de invierno y pensé: "¿Puedo probar yo también?"

Al principio pensé que era realmente mala tiradora, pero después llegué a ser muy buena. Por eso he practicado tanto Para esquí de fondo como Para biatlón.

 

3.  ¿Qué es lo que más disfrutas de competir en Para biatlón?

El Para biatlón es más difícil que el Para esquí de fondo, porque ir rápido es simplemente ir rápido.

In Para biathlon the fastest will not necessarily win a competition. When you're going to the shooting range, you have to go down with your heart rate to get really settled and really focused on the target.

Es mucho más desafiante que el Para esquí de fondo, y eso es lo que me gusta del Para biatlón. A menudo hay ganadores diferentes, porque a veces tienes suerte y otras no. Hay días en los que tú estás mejor y otros en los que tus rivales lo están.

 

4. ¿Cuáles fueron algunos de los retos o dificultades que enfrentaste en este deporte?

He tenido muchas dificultades. He estado tanto en la cima como en el fondo. He tenido una carrera muy larga y, por eso, he vivido todas las etapas del deporte: ganar carreras realmente importantes y también perderlas.

 

 

Dentro del manual del Para biatlón

1. ¿Puedes contarnos sobre el equipamiento que se utiliza en este deporte?

Se utiliza un rifle de aire comprimido, al que se le pueden hacer algunos ajustes. Yo tengo un esquí sentado hecho especialmente para mí, lo que me permite moverme mucho mejor que con un esquí sentado estándar.

Los esquiadores con discapacidad en las extremidades superiores pueden esquiar sin bastones o con un solo bastón. Los esquiadores con discapacidad visual compiten acompañados por un guía.

 

2. ¿Cómo entrenan los atletas de Para biatlón? 

Hay que entrenar el tiro muy, muy a menudo. Tengo un gimnasio en mi casa y hago algo de entrenamiento con pesas. Vivo en una zona donde no nieva nada. Está cerca de Colonia, Alemania. Por eso, tengo que entrenar muy a menudo con esquís de ruedas. También vamos a campos de entrenamiento para entrenar en la nieve. En verano también salgo con la bicicleta de mano.

 

 

3. ¿Cómo es pasar del esquí al tiro en el Para biatlón? ¿Cómo se calma la frecuencia cardíaca?

About 50 metres from the shooting range, I start to slow down a little. When I lie down, I start my deep breathing and then I get my system really comfortable.

Hago una respiración profunda y exhalo, pero no del todo, y entonces disparo. Y luego el siguiente disparo.

Algunas personas respiran dos veces entre disparos, pero yo respiro una sola vez.

 

4. ¿Qué se necesita para convertirse en campeón Paralímpico en tu deporte?

What does it take to become a Paralympic champion in the biathlon? To be lucky. You have to be very confident. You have to be very calm and very focused.

Creo en Dios y creo que, a veces, el buen Dios te da un pequeño empujón, un impulso extra, y entonces todo sale bien. Y otras veces no es así.

 

Juegos Paralímpicos de Invierno en el centro de atención

1. ¿Qué recuerdas más de tus primeros Juegos Paralímpicos?

Mis primeros Juegos fueron los Paralímpicos Beijing 2008. Fue muy emotivo para mí porque estaba en la cima de mi rendimiento; realmente aspiraba, al menos, a una medalla.

Luego tuve una reacción alérgica, un episodio médico. Todo mi cuerpo se hinchó; fue un shock anafiláctico. Pero días después todavía gané la medalla de oro en la carrera de ruta de ciclismo haciendo un sprint de 50 metros. Fue como una montaña rusa.

Mis primeros Juegos Paralímpicos de Invierno fueron en Vancouver 2010. No estaba tan preparada porque había comenzado el deporte menos de medio año antes. Obtuve dos medallas: bronce en Para biatlón y plata en Para esquí de fondo. Estaba realmente feliz por eso.

 

2. ¿Cuál es tu recuerdo favorito en el Para deporte?

Me gusta la preparación, el entrenamiento, mejorar, encontrar nuevas formas de optimizar tu equipo, tu cuerpo, todo, incluso la mente; puedes mejorar todo.

Nací en una zona de Alemania con mucha nieve, pero ya no vivo allí. Cuando estaba en silla de ruedas, solía odiar la nieve porque no podía moverme bien y mis manos se congelaban. Luego comencé con los deportes de invierno y el esquí sentado. Pude volver a moverme por la nieve, atravesar el bosque y disfrutar de todos los lugares bonitos otra vez.

 

Cuenta regresiva para Milano Cortina 2026

1. ¿Qué es lo que más te entusiasma de los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026?

Están en Italia. Me gusta el espíritu italiano, me gusta la gente italiana. Me imagino pistas excelentes y unos Juegos realmente buenos. Será perfecto.

 

2. ¿Qué pueden esperar los aficionados al ver Para biatlón?

Focus on the shooting. The shooting is so important and it's thrilling. If two competitors or more come to the shooting range at the same time, then it's a lot of stress on every athlete because your opponent is lying beside you. In every race, somebody is losing their nerves.

 

3. ¿Puedes compartir un mensaje para los atletas que competirán en Milano Cortina 2026?

Nunca tengan el corazón pesado después de una competencia perdida. Eso no es tan importante en la vida. Debe ser divertido. Y si no hay éxito, no importa.

Si has hecho tu carrera como la imaginaste, entonces todo está bien.

Have a good time, have fun with your opponents. Grow some friendships. Take in the atmosphere, breathe it deep into yourself and take it back to your home country.

 

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