Milano Cortina 2026: Neozelandés Adam Hall listo para cerrar círculo en sextos Juegos

Para la estrella neozelandesa del Para esquí alpino Adam Hall, los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 marcarán un hito significativo en su carrera.

El cinco veces medallista Paralímpico, que ha conquistado el oro en dos ocasiones en los Juegos, compite actualmente en su 22º temporada y se prepara para afrontar sus sextos Juegos Paralímpicos de Invierno, 20 años después de su debut en Turín 2006.

En declaraciones previas a su regreso a Italia, el atleta de 38 años habló sobre los ingredientes clave detrás de su éxito y longevidad en el deporte, sus expectativas para los Juegos y el orgullo que siente al representar a Nueva Zelanda como abanderado de su país.

El comienzo de una carrera de dos décadas
 

Situada a aproximadamente una hora y media en avión al suroeste de Wellington, la capital de Nueva Zelanda, y con una población de poco más de 13.000 habitantes, la ciudad de Wānaka, en la Isla Sur, es donde Hall y su equipo tienen su base. Rodeada por los Alpes del Sur, sus pistas están consideradas de clase mundial: un paraíso tanto para esquiadores como para practicantes de snowboard.

La relación de Hall con los deportes de nieve comenzó a una edad temprana. Empezó a esquiar a los seis años y luego se inició en el snowboard a los nueve. Desde entonces, ha trazado su camino hasta la cima del esquí alpino durante los últimos 20 años, todo ello mientras vive con la condición congénita de espina bífida.

"Cuando empecé a esquiar, no era muy bueno, así que me pasé al snowboard y luego volví al esquí", recordó Hall. "Nunca pensé que estaría aquí más de 20 años después.

"Al principio no sabía qué impacto tendría el entrenamiento en mi cuerpo, ni si sería negativo. Claro, la mayoría de los atletas tienen pequeñas molestias, pero a pesar de eso ha sido bastante positivo para mí, y no puedo imaginar cómo estaría mi cuerpo sin el entrenamiento".

Ahora, en su tercera década compitiendo al más alto nivel, Hall se muestra relajado al hablar sobre los inicios de su carrera.

"Empecé en 2004, justo entre los ciclos de los Juegos Salt Lake City (2002) y Turín (2006), así que desde la perspectiva de la Copa del Mundo esta es mi 22º temporada. Supongo que es impresionante. En broma dije después de mi primera campaña que cambiaría a un esquí adaptado sentado que tenía en mi garaje como plan B, ¡pero aquí sigo como esquiador de pie!

"Tengo un equipo de clase mundial a mi alrededor y ahora contamos con muchas métricas para monitorear el rendimiento, algo que ha evolucionado con los años. Al principio de mi carrera todo se centraba en acumular 10.000 horas de entrenamiento y hacer dobles sesiones en el gimnasio. Ahora se trata más de entrenar de forma más inteligente que más dura, enfocarnos en la recuperación y asegurarnos de que mi equipo y yo estemos en la misma sintonía".
 

Regreso a Italia para los Juegos Paralímpicos
 

Hall debutó en unos Juegos Paralímpicos de Invierno con un 41º puesto en descenso masculino de pie, 43º en slalom gigante de pie y 50º en Super-G de pie en Turín 2006.

Solo cuatro años después, sin embargo, alcanzó la cima al conquistar la medalla de oro en slalom masculino de pie en Vancouver 2010, marcando un ascenso meteórico en apenas un ciclo entre Juegos.

Tras quedarse a las puertas del podio en Sochi 2014, donde terminó cuarto en super combinado masculino de pie, el neozelandés logró su segunda medalla de oro al imponerse a su rival francés Arthur Bauchet en slalom de PyeongChang 2018.  

Los Juegos en la República de Corea también le dieron a Hall una medalla de bronce en super combinado de pie. Cuatro años más tarde, en Beijing, repitió ese logro en la misma prueba y añadió otro bronce a su colección.

"Ha sido bastante intrigante ver cómo se ha desarrollado el camino cuando tienes un momento para reflexionar", dice Hall. "Desde competir en Sestriere, en las montañas de Italia en 2006, hasta Vancouver, luego Sochi, PyeongChang en Corea del Sur y después Beijing".

“I haven't actually drawn it on a globe, but it would be pretty cool to see what it would look like, it has been pretty remarkable. There won't be many other athletes who were also in Italy all those years ago, who will be coming back again this year to what is a unique world heritage place in the Dolomites. 

Cuenta regresiva hacia Milano Cortina 2026
 

Los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, que se inauguran el 6 de marzo, serán los sextos Juegos de Hall.

Al hablar de sus ambiciones, dijo: "Aunque uno siempre intenta estar en lo más alto del podio, hoy en día el nivel es tan competitivo que cualquier color de medalla es igual de gratificante y especial".

“All I can focus on is what I am doing. Having been in the game for more than 20 years, I never got into this to be the best athlete in the world, but knowing I could excel at it, gave me the independence and freedom that I was looking for. It planted a seed for me to think how far I could go.” 

Representando a Nueva Zelanda

Hall representará con orgullo a su nación junto a su compañero de equipo Corey Peters en Italia. Sin embargo, antes de la acción en las pistas, encabezará la delegación de Nueva Zelanda en los Juegos como abanderado de su país.

"Es un enorme honor y privilegio", dijo.

"En nuestro equipo no hay jerarquías. Cualquiera podría haber llevado la bandera. Es una oportunidad para representar a nuestras comunidades, a nuestras familias y a todos los que nos han apoyado.

"No se trata tanto de nosotros mismos, sino de representar a nuestro país en un escenario global con los más altos estándares posibles".

Con su esposa y su hija listas para animarlo en Italia, y muchos más apoyándolo desde casa, pocos apostarían en contra de que Hall escriba otro capítulo memorable en su ilustre historia en los Juegos Paralímpicos de Invierno en Milano Cortina 2026.

Asegura tus entradas para los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026
 

Milano Cortina 2026, que se celebrará del 6 al 15 de marzo de 2026, promete ser los Juegos Paralímpicos de Invierno más bonitos hasta la fecha. Los precios de las entradas comienzan en 10 euros para los menores de 14 años, y aproximadamente el 89 % de las entradas están disponibles por 35 euros o menos.

Para obtener más información, visita tickets.milanocortina2026.org