Taka Suzuki quiere 'tirar de las cuerdas' y conseguir la gloria en casa

El hermoso sonido del Ichigo-ichie llena la casa de Takayuki 'Taka' Suzuki mientras aprende a tocar el instrumento musical.

El popular Para nadador japonés sostiene el cuello de la guitarra de cuatro cuerdas en su mano izquierda y rasguea los acordes con la derecha, usando una púa. No es fácil, pero con la práctica está decidido a hacerlo bien.

Su brazo derecho termina en el codo, así que creó un dispositivo que le permite aprender a tocar el instrumento de madera, que combina características de un sanshin japonés con una guitarra.

"Finalmente encontré la manera de sostener una púa después de repetidas pruebas y errores. Ahora quisiera saber cómo tocar varias canciones en el Ichigo-ichie", dijo el campeón Paralímpico, quien ha superado muchos obstáculos durante su vida.

Suzuki pegó el pico en la tapa de una botella de plástico, luego cortó la parte superior de la botella, la puso sobre su brazo y la ató.

Compró el Ichigo-ichie, creado por la banda japonesa Begin en 2003, como una forma de disfrutar de las semanas pasadas en casa en Tokio durante la pandemia de COVID-19.

"Es importante pensar positivamente averiguando lo que se puede hacer en la cuarentena".

Manteniéndose en forma

Esto también incluye el ejercicio para mantenerse sano: "Necesito mantenerme en forma para poder recuperar mi fuerza física tan pronto como reanude el entrenamiento. También es importante que las personas mantengan alta su fuerza inmunológica".

Este hombre de 32 años de edad nació con una deficiencia congénita en sus extremidades, lo que significa que tampoco tiene una pierna derecha y le falta la pierna izquierda en la mitad del muslo.

Entre los ejercicios agotadores que hace cada día está el de levantar varias botellas de agua de dos litros en diagonal por todo el cuerpo. Otro llamado "rodar" fortalece los músculos centrales, y para el entrenamiento de la parte superior del cuerpo hace flexiones de pie con las manos.

Cada actividad ocurre en un momento dado. La palabra "Ichigo-ichie", además de ser un instrumento musical, es también una frase japonesa que significa "atesorar el momento". Y Suzuki sabe cómo hacerlo.

Su recuerdo más perdurable de haber ganado el oro en los 50m pecho SB3 en los Juegos Paralímpicos Beijing 2008 es su visión desde lo más alto del podio.

"No puedo olvidar esa vista", dijo. "La ceremonia es el momento más memorable para mí".

Después de que la medalla de oro fue colocada alrededor de su cuello, Suzuki vio con orgullo como la bandera de su país se elevaba sobre los espectadores en la arena mientras sonaba el himno nacional.

Suzuki esperaba repetir la experiencia frente a una multitud en Tokio 2020 este verano, pero debido a la pandemia, los Juegos Paralímpicos se pospusieron para el próximo año. Fue embajador del equipo de promoción de la candidatura de Tokio 2020.

Habrían sido sus quintos Juegos Paralímpicos; también ganó un bronce en Beijing, una plata en Atenas 2004, dos bronces en Londres 2012 y también participó en Río 2016.

"Como atleta, me sorprendió que se pospusiera. Sin embargo, sentí que no era el mejor momento para hacerlos porque la gente de todo el mundo tenía que pensar en cómo sobrevivir al virus", dijo.

"Espero que los Juegos Olímpicos y Paralímpicos 2020 sean aquellos en los que la gente sienta que ha recuperado sus vidas apoyando, participando, compitiendo, observando y animando".

El retraso de un año no le impedirá soñar con volver a subir al podio el año que viene, pero le preocupa su estado físico si el encierro se prolonga.

"Estaba ansioso por saber cuánto tiempo continuaría y cómo podría recuperar mi condición física después de que el coronavirus se calmara".

"En casa hago la misma rutina que normalmente haría antes de nadar. Pero es difícil mantener el mismo nivel de forma física porque no puedo nadar ya que el centro de entrenamiento está cerrado".

Extrañando la piscina

Suzuki se entrena en la Universidad de Northumbria en Newcastle, Gran Bretaña, donde estudia gestión deportiva internacional. Voló de vuelta a Japón en marzo, cuando la piscina fue cerrada como parte de las medidas para contener el coronavirus.

La última vez que estuvo en una piscina fue el 8 de abril en Tokio. Dijo en broma que su primera sesión de "natación" después del estado de emergencia nacional de Japón fue en su bañera. Aunque admite que era demasiado pequeña para nadar.

Pero a pesar de la interrupción de su programa de entrenamiento, está decidido a continuar lo mejor posible.

"Lo que estoy haciendo es mantener el ritmo de vida que tenía antes de estar en cuarentena. Me aseguro de tener tiempo para el ejercicio para mantenerme sano, así como tiempo para refrescar mi mente".

Además de aprender el Ichigo-ichie, también le gusta jugar al Shogi en línea, o ajedrez japonés.

Suzuki, que aprendió a nadar cuando tenía unos cuatro años, también tiene tiempo para hacer videollamadas con sus amigos y familiares, incluida su madre adoptiva Yo Komatsu. Ella lo cuidó después de que sus padres biológicos lo dejaran en el hospital cuando nació.

"No he visto a mi madre adoptiva ya que vive un poco lejos de donde me estoy quedando. Mi mayor preocupación es que no puedo verla cara a cara. Sin embargo, tengo una charla con ella así como con mis amigos a través de las redes sociales. Me hace sentir cerca de ellos a pesar de las distancias físicas".

También se mantiene en contacto regular con su entrenador en Gran Bretaña, así como con el entrenador de su equipo nacional japonés. Volverá a Newcastle una vez que se levante el bloqueo.

Mientras tanto, trata de mantenerse seguro y saludable durante la pandemia: "Me lavo las manos y hago gárgaras con agua, así como me cambio de ropa en cuanto llego de afuera".

Alienta a otras personas a hacer lo mismo y a seguir las directrices del gobierno de su país: "Esta situación no debe continuar para siempre. Realmente espero que nuestras vidas vuelvan a la normalidad lo antes posible".