Rivalidad de Pedersen y Kampschreur eleva Para esquí alpino a nuevas alturas
Jesper Pedersen y Jeroen Kampschreur compitieron en Campeonato Mundial de Para Esquí Alpino Maribor 2025, que se celebró poco más de un año antes de inauguración de Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 08 Feb 2025
A medida que se acercan los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, la estrella noruega del Para esquí alpino Jesper Pedersen quiere que la gente conozca mejor las "historias de los atletas", incluida su feroz rivalidad con el neerlandés Jeroen Kampschreur.
En la categoría de Para esquí alpino sentado, Pedersen y Kampschreur han luchado por lo más alto del podio en algunas de las pruebas más prestigiosas de este deporte.
"Tenemos la misma edad, así que hemos competido al mismo tiempo, y ha habido algunas batallas divertidas entre nosotros", dijo Pedersen en el Campeonato Mundial de Para Esquí Alpino Maribor 2025, en Eslovenia.
"Hemos tenido algunas buenas batallas en 2019, y él ganó las cinco medallas de oro en los Campeonatos Mundiales. Ha habido idas y venidas, y es bonito. Los dos hemos trabajado muy duro para conseguir nuestros resultados".
¿Compañeros? ¿Colegas? ¿O ambos?
Los deportes se definen a menudo por las rivalidades, y en el mundo del Para deporte, algunas rivalidades se han convertido en icónicas. En el Para hockey sobre hielo, existe una larga rivalidad entre Estados Unidos y Canadá, mientras que la neerlandesa Diede de Groot y la japonesa Yui Kamiji se han enfrentado en la final individual femenina de tenis en silla de ruedas durante dos Juegos Paralímpicos consecutivos.
Cuando Kampschreur describe su rivalidad con Pedersen, sonríe y dice que son como "colegas".
"Creo que nuestra rivalidad nos ha hecho más fuertes porque intentamos vencernos mutuamente cada vez, y todo está al límite porque somos esquiadoras fuertes, y lo sabemos", dijo el atleta de 25 años.
"Creo que somos como colegas. En el esquí, no estás juntos en una pista, así que intentas ser lo mejor que puedes, y los demás intentan ser lo mejor que pueden".
Kampschreur ganó seis pruebas de la Copa del Mundo, incluidas tres carreras de eslalon en Feldberg, Alemania, antes de competir en el Campeonato Mundial que se celebró en Maribor, Eslovenia.
"Creo que nuestra rivalidad mejoró el deporte, ya que todo el mundo tenía un objetivo mayor que ganar", dijo Kampschreur.
"Nos respetamos mutuamente. Por supuesto, podemos ser mejores cada día, pero a veces eres segundo, tercero o cuarto, e intentas aprender de ello.
"No es como si estuvieras cara a cara o luchando directamente contra el otro. Tienes que esperar a que el otro dé lo mejor de sí, y tú no tienes ninguna influencia sobre eso. Si alguien esquía rápido, es que lo ha hecho bien. Le doy un apretón de manos, seguimos adelante e intentamos ganarle la próxima vez".
De Beijing 2022 a Milano Cortina 2026
En los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022, los dos atletas compartieron el podio en la prueba supercombinada masculina, en la que Pedersen ganó el oro y Kampschreur la plata. Pedersen terminó con solo 0,28 segundos de ventaja sobre el campeón defensor, asegurando una de sus cuatro medallas de oro en China.
Aunque Kampschreur ha dicho que no tuvo una campaña exitosa en Beijing 2022, la ceremonia de entrega de medallas sigue siendo uno de los momentos más destacados de los Juegos. Subió al podio con unas piernas protésicas nuevas, junto a su compañero de equipo Niels de Langen, que se colgó el bronce.
"Fue algo muy bonito. Era un gran sueño para mí desde el momento en que empecé a caminar de nuevo con prótesis", recordó Kampschreur. "Lo hicimos realidad y, desde entonces, no he dejado de caminar.
"He estado trabajando en ello, y camino mucho mejor que en Beijing. Ojalá pueda volver a demostrarlo en otros Juegos. Y, por supuesto, espero hacerlo en Cortina".
Pedersen promete que habrá "algunas batallas interesantes" en Milano Cortina 2026, que contará con 30 eventos de medalla de Para esquí alpino.
Y Pedersen añade que hay muchos atletas a los que esperar en la categoría masculina sentada.
El italiano Renè de Silvestro, dos veces medallista Paralímpico, ha obtenido resultados increíbles en los últimos años. El canadiense Kurt Oatway, medallista de oro de PyeongChang 2018, "empezó a esquiar un poco demasiado rápido", y Andrew Kurka, de Estados Unidos, es "realmente rápido en las pruebas de velocidad".
Pedersen dijo que competir contra otros atletas increíbles es lo que le levanta de la cama cada día.
"Por eso esquiamos. Sería aburrido hacerlo todo yo solo, y así es como debe ser. Es bonito que todo el mundo esté a un nivel tan alto y que todos compitan así".
