Nesic introduce a Serbia en mundo de Para Snowboard

¿Qué tan rápido puede cambiar la vida de una persona para mejor? Para Nevena Nesic, el tiempo que tardó en tomarse una taza de café fue suficiente. 

A los 33 años, cuando muchos atletas están retirados o piensan en retirarse, Nesic desafió los números y se dedicó al Para snowboard, todo gracias a un encuentro casual con un café. 

Tres años después de que “un café lo cambiara todo”, la única atleta serbia de Para snowboard sigue disfrutando de su inesperado viaje.

“Soy un espíritu libre. Cuando era joven, quería ser actriz, bailarina, todo eso. Nada normal. Todo eso se acabó con mi accidente”, dijo Nesic. “Tuve que encontrar mi nuevo propósito y lo encontré. Me llevó tiempo, pero ocurrió. Nunca es tarde”.

Montando en solitario

Nesic ya formaba parte del movimiento Paralímpico serbio a través del atletismo cuando Milos Zaric, el multimedallista mundial de Serbia, se puso en contacto con ella. 

Zaric acababa de regresar de los Juegos Paralímpicos de Invierno PyeongChang 2018, donde compitió en Para esquí nórdico. Invitó a Nesic a tomar un café en Belgrado y, durante su conversación, la animó a probar el Para snowboard como atleta con una discapacidad en el miembro superior.

En ese momento, Nesic nunca había probado el snowboard ni el esquí. Ni siquiera había estado en una montaña en invierno. Así que, naturalmente, no lo pensó demasiado antes de dar su respuesta.

“Cuando escuché la propuesta, tardé menos de un minuto en decir que sí”, dijo Nesic. “No sabía que podía hacerlo con una sola mano. No lo había pensado en absoluto y ese ofrecimiento me sorprendió mucho, pero me gusta mucho la aventura y me pareció muy interesante, así que ¿por qué no intentarlo?

“Ese café cambió el curso posterior de mi vida”.

Nesic se subió por primera vez a una tabla de snowboard en 2018 en una concentración internacional organizada por el Comité Paralímpico Internacional y la organización Play and Train en Ski Dubai. 

La experiencia previa de Nesic en el patinaje la ayudó a mantener el equilibrio sobre la tabla, y aunque se cayó varias veces, Nesic supo enseguida que había encontrado su pasión.

“Fue muy divertido y me sentí muy feliz, como una niña, porque cada vez que me caía y aprendía algo nuevo”, dijo. “Fue una gran experiencia para mí y aprendí muy rápido y me gustó tanto como si lo hubiera hecho toda mi vida”.

Mientras los demás participantes de la concentración fueron con sus equipos, Nesic fue la única que llegó sola. Esta soledad es algo a lo que se ha acostumbrado como la única Para snowboarder de Serbia. 

En su casa de Belgrado, Nesic se entrena sola en el gimnasio y practica otros deportes en solitario. Incluso cuando está en el centro de esquí serbio de Kopaonik, donde está su entrenador Andjelko Zunic, suele entrenar sola, ya que Zunic trabaja como instructor de snowboard y tiene que repartir su tiempo entre los alumnos.

No es que entrenar en solitario le impida disfrutar de las pistas.

“Me encanta hacer snowboard y me siento feliz cuando lo hago y no es difícil cuando tengo un objetivo que alcanzar. Definitivamente me reconozco en este deporte y estilo de vida. Tengo ese mismo espíritu libre, salvaje y un poco loco”, dijo Nesic. “Cuando hago snowboard, me siento muy feliz y libre, y definitivamente no voy a renunciar a esto. Estoy aquí para quedarme”.

Sus esfuerzos de entrenamiento no pasan desapercibidos. Compitiendo con su brazo en cabestrillo, Nesic ha atraído la atención de los compañeros de Kopaonik y muchos se han acercado a elogiarla.

“Es extraño para la gente ver a alguien que practica snowboard con un brazo fijo y muchos me dicen: “Vaya, eres genial, eres muy valiente” y se toman fotos conmigo como si fuera un ser humano tan extraño”, dijo Nesic.

“Quiero demostrarles que todo es posible. Creo que los sueños se hacen realidad y que si quieres algo grande y estás dispuesto a intentarlo y a trabajar mucho, nada es imposible. Nadie tiene que renunciar. Creo que renunciar no es una opción en la vida”.

Predicando con el ejemplo

Nesic mantiene su brazo izquierdo en cabestrillo para evitar lesiones. Y por una buena razón: en su segunda concentración en Dubái en 2019 se rompió la mano del brazo paralizado y no se dio cuenta hasta mucho después. 

“Como no sentía dolor, quise empezar a entrenar”, dijo Nesic. “A pesar de que querían detener mi entrenamiento por la lesión, los convencí de alguna manera para quedarme y entrenar en la nieve con un yeso en la mano. No quería perderme esa importante experiencia en Dubai”.

Nesic perdió la sensibilidad en su brazo tras un accidente hace 16 años, cuando fue atropellada por un coche mientras cruzaba la calle. Se rompió las piernas y su brazo izquierdo quedó completamente paralizado.

A pesar de la gravedad de sus lesiones, en pocas semanas Nesic volvió a hacer ejercicio.

“Empecé con ejercicios en las partes sanas de mi cuerpo y todo el mundo se reía y decía: ‘¡Oh, estás loca! Has tenido un accidente de coche y ya estás haciendo ejercicio’”, recuerda Nesic.

“Por supuesto que tuve algunos altibajos, pero siempre he sido una persona optimista y fuerte”, añadió. “Me di cuenta de que no era lo peor que me podía pasar y entonces empecé a agradecer todo lo que tengo en la vida. Ahora soy consciente de que todas las situaciones a las que nos enfrentamos son en realidad lecciones”.

La determinación y la actitud positiva de Nesic la ayudaron a ganar una medalla de bronce en su primera competencia, el ParaSki4Europe de Polonia, en 2020.

Ahora está en su rutina habitual de combinar los entrenamientos de snowboard con el trabajo independiente como numeróloga, y espera que otros serbios se unan pronto a ella en las pistas.

“Me siento muy feliz porque tengo esa oportunidad de representar a mi país. Algunos otros chicos y chicas podrían querer hacerlo como yo, pero no saben que tienen una oportunidad. Espero que eso cambie pronto. Tal vez mi ejemplo o algún otro inspire a los jóvenes con discapacidad”.