Milano Cortina 2026: Prepárate para acción del Para snowboard

Los mejores riders del mundo buscarán la gloria durante tres días de acción de Para snowboard en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026.

El equipo de Estados Unidos fue una potencia temprana del Para snowboard después de que este deporte debutara en Sochi 2014, pero ese dominio se debilitó hace cuatro años. En Beijing 2022, los Para snowboarders chinos irrumpieron con fuerza y se llevaron nada menos que diez medallas, frente a las cuatro de Estados Unidos.

En estos Juegos Paralímpicos también habrá fuertes aspirantes a medalla de Italia, Canadá, los Países Bajos y Australia.

Los atletas de Para snowboard, tanto masculinos como femeninos, competirán en una de tres categorías deportivas según su capacidad funcional: SB-LL1 y SB-LL2 para riders con discapacidad en las extremidades inferiores, y SB-UL para quienes tienen discapacidad en las extremidades superiores. En total habrá ocho eventos de medalla.

El Cortina Para Snowboard Park será el escenario de la acción y la emoción del snowboard cross, con eliminatorias y finales el sábado y domingo (7 y 8 de marzo), mientras que las eliminatorias y finales del banked slalom se disputarán el 14 de marzo.

Cinco historias a seguir…

¿Podrán los héroes locales de Italia dar un paso al frente?

Emanuel Perathoner es uno de los grandes favoritos para ganar el oro en las pruebas SB-LL2 de snowboard cross y banked slalom. El olímpico de 39 años ganó nueve de las diez carreras de la Copa del Mundo de la FIS durante la última temporada.

Un grave accidente mientras se entrenaba para los Juegos Olímpicos de Invierno Beijing 2022 hizo que necesitara una prótesis de rodilla y lo llevó a emprender un nuevo camino deportivo rumbo a los Juegos Paralímpicos.

"Son mis primeros Juegos Paralímpicos y estoy muy emocionado", dijo Perathoner.

"En mis primeros Juegos Olímpicos (Sochi 2014) hubo muchas emociones. Estaba nervioso. Esta vez espero estar relajado. Hay muchas expectativas porque se celebran en Italia, cerca de casa. Compito a dos horas de mi ciudad natal; mis amigos estarán allí para animarme. Estoy listo para darlo todo".
 

Mientras tanto, su compañero de equipo y doble atleta Paralímpico Jacopo Luchini, de 35 años, espera que los espectadores italianos lo animen para alcanzar el podio por primera vez.

También surfista de élite, Luchini ganó una prueba de la Copa del Mundo en Estados Unidos en banked slalom SB-UL en febrero.

Está deseando disfrutar de las comodidades de casa durante estos Juegos.

"Creo mucho en la comida saludable, en mi dieta, en mi médico y en mi nutricionista", dijo Luchini. "Ahora seguro que tendré mi comida italiana, mi pasta y proteínas, lo cual es muy importante. La comida es parte de la preparación y del juego".

¿Podrá China mantener el impulso?

El Para snowboarder chino Lijia Ji defenderá su título en snowboard cross masculino SB-UL en Milano Cortina 2026. En Beijing ganó la medalla de plata en la prueba de banked slalom.

Es el actual campeón mundial tanto en snowboard cross como en banked slalom. Llega a estos Juegos después de una gran victoria en la Copa del Mundo en Suiza en enero y de varias apariciones constantes en el podio durante la temporada.

Zhongwei Wu  ganó la medalla de oro en banked slalom SB-LL1 en Beijing 2022 y también obtuvo un bronce en snowboard cross. El atleta de 30 años logró una victoria en la Copa del Mundo en Suiza en snowboard cross en enero. Qi Sun, su compañero de equipo, de 26 años, defiende su medalla de oro de Beijing 2022 en banked slalom SB-LL2. Compite en sus terceros Juegos Paralímpicos después de haber conseguido tres podios durante la pasada temporada en el circuito de la Copa del Mundo.
 

Los norteamericanos apuntan a la victoria

El canadiense Tyler Turner, quien ganó la primera medalla de oro de Para snowboard en la historia de su país en Beijing 2022, espera defender su título. Como instructor de paracaidismo, conoce bien lo que significa alcanzar grandes alturas.

"Dicen que es más difícil mantenerse en la cima que llegar a ella", dijo Turner.

“I’m definitely feeling the pressure. That excitement is what I live for.”

Señaló que la velocidad y el progreso de los riders de Japón, China y Estados Unidos no harán fácil repetir el triunfo.

"Miras hacia la puerta de salida y sé que tendré que estar en mi mejor nivel".

La debutante Paralímpica estadounidense Kate Delson se prepara para causar un gran impacto en sus primeros Juegos. La ganadora del Globo de Cristal de la Copa del Mundo 2025-26 ha subido a lo más alto del podio cinco veces desde noviembre y también fue subcampeona en otras cinco ocasiones.

En Beijing 2022, la estadounidense Brenna Huckaby ganó en banked slalom femenino SB-LL2 y conquistó así su tercera medalla de oro Paralímpica, convirtiéndose en la atleta femenina más exitosa de este deporte.

El rider estadounidense Noah Elliott, de 28 años, ganó el oro en banked slalom y una medalla de bronce en snowboard cross en PyeongChang 2018.

Terminó fuera del podio en Beijing, pero su forma reciente indica que ha recuperado su mejor nivel: ganó los Globos de Cristal de la FIS en banked slalom y en la clasificación general de la temporada 2024-25, y consiguió una victoria en la Copa del Mundo en febrero en banked slalom SB-LL1 en Estados Unidos.

Trueno desde Australia

Entre las esperanzas de medalla de Australia en Para snowboard se encuentra Amanda Reid, la primera atleta Paralímpica indígena de invierno del país.

La atleta, que compite tanto en deportes de verano como de invierno, ganó el oro en la contrarreloj de 500m de Para ciclismo femenino C1-3 en París 2024 y Tokio 2020, y la plata en la misma prueba en Río. También compitió en Londres 2012 en los 100m braza.

Desde que hizo la transición a las pistas de snowboard ha progresado de manera constante, y uno de sus mayores logros fue el título mundial de snowboard cross en 2023.

Ben Tudhope, medallista de bronce en snowboard cross SB-LL2 en Beijing 2022, también será uno de los atletas a seguir.

Tudhope tenía apenas 14 años cuando debutó en Sochi 2014. Además, es el primer atleta australiano de deportes de invierno en ganar 50 medallas en competencias de la Copa del Mundo.

Pareja poderosa de los Países Bajos

Los aficionados al Para snowboard han seguido durante años la historia de amor de los riders neerlandeses Lisa Bunschoten-Vos y Chris Vos.

La pareja se casó después de los Juegos Paralímpicos Beijing 2022 y ahora tienen una hija pequeña.

Vos, de 28 años, posee dos medallas de plata: una en snowboard cross SB-LL1 en PyeongChang 2018 y otra en banked slalom hace cuatro años. Desde enero ha sumado además cuatro terceros puestos en el podio de la Copa del Mundo.

Bunschoten-Vos ganó una medalla de plata en snowboard cross y un bronce en banked slalom en PyeongChang 2018. Más recientemente, superó una fractura de tibia para lograr dos victorias en la Copa del Mundo en Estados Unidos en febrero.

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